Jednak ryzyko wystąpienia wysokiej wody i powodzi ma tendencję wzrostową. Może to być spowodowane topnieniem śniegu lub intensywnymi opadami deszczu, szczególnie w szczególnych warunkach pogodowych, które prowadzą do dużej ilości wody w wodach powierzchniowych.

Zdarzenia powodziowe na strumieniach i rzekach różnią się znacznie pod względem ich pochodzenia i odpowiedniego czasu reakcji dla dotkniętych mieszkańców: nagłe powodzie na strumieniach mogą być wywołane przez krótkie okresy intensywnych opadów deszczu, takich jak letnie burze. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli strumienie mają małe zlewnie i znajdują się w stromych dolinach - jak to często ma miejsce w Wiesbaden. Z drugiej strony wyraźna powódź na Renie i Menem jest bardziej prawdopodobna w warunkach pogodowych na dużą skalę: intensywne ciągłe opady deszczu trwające kilka dni w obszarach zlewni lub topnienie śniegu po śnieżnych zimach zwiastują możliwą powódź z kilkudniowym wyprzedzeniem. Jeśli profile wodne nie są już w stanie zatrzymać przepływającej wody, woda przelewa się przez brzegi, może dostać się do budynków i spowodować szkody.

Skala powodzi zależy od ilości nagromadzonej wody, która z kolei zależy od intensywności opadów i innych aktualnych warunków: Na przykład zamarznięta lub wysuszona gleba pochłania niewiele wody deszczowej i więcej wody spływa z takich powierzchni.

Bez odpowiednich środków ochronnych obszary, budynki i obiekty mogą zostać poważnie uszkodzone. Z jednej strony prewencyjna ochrona przeciwpowodziowa oznacza wpływanie na zdarzenia powodziowe i ich skutki za pomocą środków miejskich. Z drugiej strony obejmuje ona również obowiązek samodzielnego podejmowania środków ostrożności, dzięki którym właściciele i mieszkańcy mogą zapobiegać szkodom lub je minimalizować.