16 июля 1847 года было создано "Общество друзей изящных искусств в герцогстве Нассау". Членами-учредителями стали представители высших слоев среднего класса. Целью общества было развитие "чувства искусства" в Висбадене. Кроме того, общество, которое с 1850-х годов уже называлось Нассауским кунстферайном, с самого начала курировало государственную художественную коллекцию, которая с 1825 года хранилась в Эрбпринценпале. Условия для искусства в Висбадене были весьма скромными. Художественная жизнь, основанная на традициях, не могла развиваться. Как объединение должно было справляться с таким вакуумом? С одной стороны, устав обязывал его организовывать постоянные и сменные выставки, лекции и лотереи, чтобы дать фору искусству в целом, но не хватало импульса для того, чтобы обратить внимание на современные тенденции в искусстве. С другой стороны, в 1854 году на ассоциацию была возложена ответственность за управление художественной коллекцией, которая, будучи частью кабинета курьезов, ранее находилась под контролем директора библиотеки. Галерея должна была быть оформлена в консервативном стиле и завершена содержательно: нереальная задача. В 1850 году уже была подана просьба о княжеском покровительстве, которая была удовлетворена и в то же время требовала соблюдения правил.

После того как Нассау был аннексирован Пруссией, художественная коллекция с 1884 года постоянно пополнялась экспонатами из берлинских музеев. То, что задумывалось как корректирующая реорганизация коллекции, не имело заметных последствий до 1900 года, когда учреждения, размещенные в Эрбпринценпале, были переданы под муниципальное управление. В следующем году появилось "Висбаденское общество изящных искусств" (Wiesbadener Gesellschaft für Bildende Kunst), которое составило конкуренцию Нассауйскому кунстферайну и вывело из летаргии прежнюю политику в области искусства, так как смогло сейсмографически реагировать на прогрессивные изменения. Основатели общества пропагандировали частное меценатство и считали себя народными просветителями в понимании историка искусства и педагога Альфреда Лихтварка.

После того как в 1915 году открыл свои двери так называемый Новый музей, в 1917 году оба объединения объединились в группу по интересам. Было найдено подходящее помещение, и коллекционер Генрих Кирхгофф доверил музею свою высококлассную художественную коллекцию. Выставки музея всегда организовывались Нассауйским кунстферайном и в 1920-е годы отражали историю современного искусства вдали от его центров: от Вилли Баумейстера, Макса Бекмана и Отто Дикса до Лионеля Файнингера, Георга Гроша, Алексея фон Явленского, Василия Кандинского, Пауля Клее, Оскара Шлеммера и Курта Швиттерса. Успешные выставки Нассауйского кунстферайна, которые неоднократно были связаны с приобретениями, а также благодаря Эдмунду Фабри и Отто Ритшлю, также существенно изменили стандарт картинной галереи.

В 1929 году искусствовед Эберхард фон Шенк цу Швайнсберг принял на себя руководство галереей и одновременно председательство в НКВ. Не успела пройти дальновидная выставка NKV "30 немецких художников нашего времени" в союзе с коллекцией Кирхгофа в 1930 году, как началось нацистское культурное варварство. В 1935 году Шенка цу Швайнсберга сменил (до 1945 года) историк искусства Герман Восс. В 1937 году личный союз между музеем и Кунстферайном прекратился: Музей был передан в ведение рейхсминистерства образования, а Кунстферайн - в ведение рейхсминистерства изобразительных искусств. После того как в 1939 году музей был реквизирован военными, Нассауйский кунстферайн получил помещение на Вильгельмштрассе 12/Луизенштрассе 1. В 1949 году юрист и глубокий знаток Гете Альфред Майер (1888-1960) стал председателем под девизом критической преемственности и смелых перемен и добился возвращения Нассауйского кунстферайна в состав музея в 1951 году.

Фундаментальные выставки означали, что Нассауйский Кунстферайн снова можно воспринимать всерьез. Была организована мемориальная выставка Явленского (1954), тема "Искусство на Рейне" (1953), приверженность абстракции как мировому языку под названием "Couleur vivante - живой цвет" (1957) и, прежде всего, "Современное искусство из частных коллекций Висбадена" (1957), где были представлены впечатляющие работы. В 1973 году музей был передан государству. Последующий переезд Нассауйского кунстферайна на Вильгельмштрассе 15 в 1979 году стал не только пространственной цезурой. В результате восстания 1968 года возник другой профиль Кунстферайна. Только постоянно расширяющееся понятие искусства, включающее все мыслимые вариации видеоарта, перформанса, инсталляции, концепт-арта и т. д., могло соответствовать критическому наблюдению за реальностью жизни.

Цель Нассауйского кунстферайна сегодня - быть абсолютно открытым для многочисленных форм современного, еще не созданного искусства и его посредничества. Нассауйский кунстферайн является членом Немецкого кунстферайна (ADKV). В 2007 году вилла на Вильгельмштрассе была передана ему на 66 лет в знак "высочайшего признания". В сотрудничестве со столицей земли Висбаденом Нассауйский кунстферайн с 2008 года присуждает ежегодную стипендию "FOLLOW FLUXUS - Флюксус и его последствия".

Хильдебранд, Александр: Насс. Кунстферайн. In: Kunstlandschaft Bundesrepublik. Geschichte, Regionen, Materialien, Stuttgart 1984 [pp. 114 ff. и 295 f.].

Хильдебранд, Александр: Гражданин как эстет. 150 лет Нассауйскому кунстферайну (серии 1-12). В: Wiesbadener Kurier 16 июля - 29 декабря 1997.

Изобразительное искусство в Висбадене. От буржуазной революции до наших дней. Нассауйский Кунстферайн. Nassauischer Kunstverein e.V. (ed.), Wiesbaden 1997.