Roth, Ferdinand Wilhelm Emil

Roth wurde 1877/78 am Stadtarchiv in Freiburg im Breisgau zum Archivar ausgebildet und veröffentlichte 1879 die Quellenedition »Fontes rerum Nassoicarum«. Nach dem Tod seines Vaters 1887 gab ihm das Erbe die finanziellen Möglichkeiten, seiner Leidenschaft, dem Sammeln von Handschriften, Urkunden und alten Drucken, nachzugehen. 1887–91 war er als Hausarchivar der Grafen zu Eltz mit der Ordnung der Familienarchive in Eltville und auf Burg Eltz beschäftigt. 1902 machten sich erstmals schwere Depressionen bemerkbar. 1904–08 und 1912 befand er sich in der Heilanstalt auf dem Eichberg in Kiedrich.

Roth veröffentlichte zahlreiche Publikationen, die sich mit der Geschichte des Herzogtums Nassau, des Rheingaus sowie mit der Geschichte der Stadt und des Erzstifts Mainz befassten. Darüber hinaus publizierte er zu Themen wie der spätmittelalterlichen Mystik, der lateinischen Literatur des Mittelalters und zum monastischen Leben vor der Reformation. Neuerdings gibt es erhebliche Zweifel an der Qualität seiner rund 500 Publikationen; man geht sogar davon aus, dass er viele der von ihm editierten Quellen gefälscht hat. Er war Mitarbeiter angesehener Zeitschriften, darunter das »Neue Archiv« und die »Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte«.

Duchhardt, Heinz: F. W. E. Roth (1853–1924). Ein Beitrag zur nassauischen Gelehrtengeschichte. Nassauische Annalen. Hrsg.: Verein für Nassauische Altertumskunde und Geschichtsforschung, seit 1827 (Bd. 83), 1972 [S. 147-172].