Κάθε χρόνο, στις 5 Μαΐου, γιορτάζεται η Παγκόσμια Ημέρα Υγιεινής. Η ημερομηνία επιλέχθηκε έξυπνα, καθώς τα δύο πεντάδα δάχτυλα συμβολίζουν τα χέρια και έτσι δημιουργείται άμεσα ένας εύκολος τρόπος απομνημόνευσης για το πλύσιμο των χεριών.

«Έχεις πλύνει τα χέρια σου;» είναι μια ερώτηση που τίθεται συχνά, ειδικά στα παιδιά, και απαντάται με στροφή των ματιών. Ωστόσο, είναι σημαντική, καθώς τα βακτήρια είναι μικροσκοπικά, αόρατα στο μάτι και παραμονεύουν παντού. Τα περισσότερα είναι ακίνδυνα, αλλά μερικά μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στους ανθρώπους. Ιδιαίτερα όταν έχουν αναπτύξει αντοχές και δεν μπορούν πλέον να περιοριστούν με πολλά αντιβιοτικά.

Το σωστό πλύσιμο των χεριών συμβάλλει ουσιαστικά στον περιορισμό της μετάδοσης και της εξάπλωσης των λοιμώξεων και αποτελεί το απλούστερο, αποτελεσματικότερο και πιο υγιεινό μέτρο. Η καθημερινή χρήση απολυμαντικών κατά τη διάρκεια της κανονικής ρουτίνας είναι περιττή ή ακόμη και αντιπαραγωγική – τελικά, το ανοσοποιητικό σύστημα πρέπει πάντα να έχει κάτι να κάνει.