Η ομάδα Hygieia, που αρχικά ανεγέρθηκε το 1850 κοντά στο σιντριβάνι Kochbrunnen, θεωρείται το πρώτο παράδειγμα τέχνης σε δημόσιους χώρους στο Βισμπάντεν. Το γλυπτό μιας γυναικείας μορφής που αντλεί νερό, το οποίο δημιούργησε ο Arnold Hensler το 1932 για τους χώρους Reisinger και Herbert στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό, ήταν το πρώτο αυτόνομο έργο τέχνης που δημιουργήθηκε για τους δημόσιους χώρους του Βισμπάντεν χωρίς μυθολογική ή ιστορική αναφορά.

Ο όρος τέχνη σε δημόσιους χώρους δεν περιλαμβάνει μόνο καλλιτεχνικά έργα σε αστικούς υπαίθριους χώρους, αλλά και τέχνη σε κτίρια και συναφείς εγκαταστάσεις. Ο νόμος "Τέχνη στις κατασκευές", που ψηφίστηκε το 1950, όριζε ότι το 2% του ποσού κατασκευής θα έπρεπε να δαπανάται για τέχνη σε ομοσπονδιακά κατασκευαστικά έργα και αργότερα επίσης σε επίπεδο πολιτείας και δήμων (οδηγία Κ7). Σύμφωνα με τη θεωρητική προσέγγιση, τα έργα τέχνης θα πρέπει να χρησιμεύουν για τον εξωραϊσμό της αρχιτεκτονικής και της αστικής ζωής ή να απευθύνονται στον πληθυσμό με τη μορφή μνημείων και μνημείων, ως συμβολή στη συζήτηση, ως "φωτιστικό". Το "Άλογο" του γλύπτη Fritz von Graevenitz από τη Στουτγάρδη το 1955 μπροστά από την Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία ήταν το πρώτο έργο τέχνης που βρήκε το δρόμο του στη δημόσια σφαίρα του Βισμπάντεν με αυτόν τον τρόπο. Η τέχνη στο δημόσιο χώρο χειραφετήθηκε προς το τέλος της δεκαετίας του 1950, ιδίως μέσω της αφηρημένης μορφολογίας της. Σύμφωνα με ένα σύνθημα της δεκαετίας του 1960, η τέχνη θα έπρεπε να αφήσει τον χώρο που της επιφυλάσσεται στα μουσεία και να συναντήσει το κοινό εκεί που βρίσκεται: στους δρόμους, τις πλατείες και τα πάρκα. Ένα όμορφο έργο αυτής της περιόδου είναι το γλυπτό "Fanal der Jugend" (Φάρος της νεολαίας) του Egon Altdorf, το οποίο στήθηκε το 1962 στο γυμνάσιο στο Mosbacher Berg. Αυτό το ελεύθερο γλυπτό αποτελούσε καινοτομία στη γερμανική γλυπτική όσον αφορά το υλικό που χρησιμοποιήθηκε, το χαλκό, και η μορφολογική του γλώσσα ήταν υποδειγματική για τη γερμανική γλυπτική, η οποία μόλις είχε φτάσει τις διεθνείς εξελίξεις.

Στα χρόνια που ακολούθησαν, η δημόσια τέχνη έχασε όλο και περισσότερο την ανεξαρτησία της και περιστασιακά χρησίμευε μόνο για τον εξωραϊσμό μιας όλο και πιο μονότονης αρχιτεκτονικής. Η αφηρημένη οπτική γλώσσα δεν μπορούσε πλέον να αποκρυπτογραφηθεί από τον ανεκπαίδευτο παρατηρητή. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το "Raumzeichen mit Platzartikulation" του Otto Herbert Hajek από το 1976, ένα γλυπτό από ανοξείδωτο χάλυβα που στήθηκε στην εσωτερική αυλή του συγκροτήματος Biebrich Galatea, το οποίο υιοθετεί την εξαγωνική διάταξη της αρχιτεκτονικής της πλατείας και προσπαθεί να τονίσει ένα κέντρο, αλλά εμφανίζεται εξίσου ψυχρό και απρόσιτο με την ίδια την πλατεία.

Από τη δεκαετία του 1960, ωστόσο, άρχισε σταδιακά να γίνεται αντιληπτό ότι η τέχνη μπορεί να κάνει περισσότερα από το να διακοσμεί απλώς την ασήμαντη αρχιτεκτονική. Ως αποτέλεσμα, η σύγχρονη τέχνη ξεπέρασε την έλλειψη πλαισίου ή τόπου. Οι καλλιτέχνες προσπάθησαν να ενσωματώσουν τον περιβάλλοντα χώρο και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του στη δημιουργία του έργου, προκειμένου να επιτύχουν μια νέα εμπειρία του έργου και του τόπου. Για παράδειγμα, το μεγάλο γλυπτό "Επικοινωνία" του Wolf Spitzer, που στήθηκε το 1987 μπροστά από το πρώην γραφείο τηλεπικοινωνιών του Wiesbaden στην Konrad-Adenauer-Ring, συμβολίζει την ανταλλαγή πληροφοριών.

Στη δεκαετία του 1980, η τέχνη στους δημόσιους χώρους χαρακτηρίστηκε σημαντικά από τη διεύρυνση της έννοιας της τέχνης. Σύμφωνα με τον Joseph Beuys, οι άνθρωποι γίνονταν καλλιτέχνες μέσα από τις πράξεις τους, διαμορφώνοντας το περιβάλλον και την κοινωνία τους. Μια πέτρα βασάλτη από το πιο γνωστό έργο τέχνης του Beuys "7000 Oaks" στην documenta 7 στο Κάσελ μεταφέρθηκε στο Wiesbaden χάρη στις φιλότιμες προσπάθειες μιας τάξης τέχνης στο σχολείο Martin Niemöller. Το γλυπτό "Οικολογική ισορροπία" του Gabriel Seixas από το 1999 στο κέντρο εξυπηρέτησης της Nassauische Sparkasse στην Karl-Bosch-Straße 19 αντιπροσωπεύει την πολιτικά δεσμευμένη τέχνη: ο Πορτογάλος γλύπτης τοποθέτησε ένα θολωτό μπλοκ από σκαλιστό μάρμαρο πάνω σε μια λεπτή ράβδο από ανοξείδωτο χάλυβα με τέτοιο τρόπο ώστε να φαίνεται να αιωρείται σε τέλεια ισορροπία. Ωστόσο, αν αγγίξετε την πέτρα, αυτή αρχίζει αμέσως να δονείται και θα μπορούσε -έτσι λέει η ιδέα- να χάσει εύκολα την ισορροπία της.

Ενώ η τέχνη στους δημόσιους χώρους απευθυνόταν παλαιότερα περισσότερο σε παθητικούς θεατές, προς το τέλος του 20ού αιώνα τους ζητήθηκε όλο και περισσότερο να αναλάβουν ενεργό ρόλο. Για παράδειγμα, κάθε πολίτης μπορεί να υποβάλει αίτηση για να γίνει επιμελητής στο "μικρότερο μουσείο του κόσμου" στο Freudenberg και να δημιουργήσει τη δική του έκθεση. Ο μόνος όρος είναι ότι τα αντικείμενα πρέπει να είναι αρκετά μικρά ώστε να χωράνε στα υπάρχοντα κουτιά/κουτιά παρουσίασης, καθώς η τέχνη στο Butterblumenweg μπορεί να προβληθεί μόνο από έξω μέσω ματάκων.

Για να γίνει η τέχνη στους δημόσιους χώρους συναρπαστική και ουσιαστική για τους απλούς ανθρώπους, πρέπει να ανταποκρίνεται στον κόσμο της εμπειρίας του καθενός. Ένα συναρπαστικό παράδειγμα είναι η εγκατάσταση "Heavy Luggage" του καλλιτέχνη Andreas von Weizsäcker, που υλοποιήθηκε το 2006 στον προαύλιο χώρο του σταθμού. Τα χυτοσιδηρά καλούπια βαλιτσών απευθύνονται στους περαστικούς με διάφορους τρόπους. Προκαλούνται συνειρμοί αποχαιρετισμού, νοσταλγίας για μακρινά μέρη, αλλά και μνήμες από τους κινδύνους που εγκυμονούν οι εγκαταλελειμμένες αποσκευές σε δημόσιους χώρους - η σύγχρονη τέχνη σε δημόσιους χώρους γίνεται έτσι καθρέφτης των δικών μας εμπειριών.