Söhnlein, Johann Jacob

Fabricante de tabaco y vino espumoso, fundador de las bodegas de vino espumoso Söhnlein

Fecha de nacimiento: 12/09/1827 en Fráncfort del Meno

falleció: el 24.02.1912 en Schierstein

Söhnlein procedía de una familia de artesanos de Fráncfort con raíces en Rothenburg ob der Tauber. Huérfano a los diez años, a los quince comenzó un aprendizaje en una tienda de vinos de Fráncfort. A continuación trabajó para una empresa tabaquera de Offenbach y desde 1848 fue propietario de su propia fábrica de tabaco en Fráncfort, con sucursales en la Bergstrasse y desde 1854/55 en Schierstein. Aquí compró la finca von Ziegesar, no lejos del posterior puerto de Schierstein, como vivienda y sede de la empresa. En 1854 se casó con Anna Maria Höser (1828-1911), hija de un jabonero de Wiesbaden.

Junto con los socios de la fábrica de tabaco y sus parientes de Wiesbaden, Söhnlein fundó allí en 1864 la fábrica de vino espumoso de Rheingau como sociedad anónima (más tarde Söhnlein-Rheingold Sektkellerei KG). Presidente del consejo de administración de la bodega desde 1865 y director desde 1867, Söhnlein se convirtió en el único propietario de la empresa familiar a partir de 1899. La creación del vino espumoso "Rheingold" de Söhnlein, elaborado con vinos Riesling de Johannisberg, fue el producto de mayor éxito de la bodega desde 1864. Söhnlein supo vincular su marca a importantes medios publicitarios de su época. Entre ellos, la familia imperial alemana (champán de bautismo de la armada imperial), la persona y la música de Richard Wagner y el catering de las compañías navieras de ultramar. Marcó pautas en la publicidad de vinos espumosos con anuncios artísticamente diseñados, e hizo el resto con la promoción de la región de Rheingau como el "champán alemán" y una guerra de prensa con Moët et Chandon.

Söhnlein intervino repetidamente en la política fiscal en torno al vino espumoso alemán, por ejemplo a favor de mejores aranceles protectores (1873), por un lado, y en contra de la amenaza del "impuesto de lujo" en torno a 1900, por otro. Como empresario del primer y segundo Gründerzeit, se acercó al Partido Nacional Liberal hacia 1900. A través de sus numerosos cargos honoríficos, entre ellos su pertenencia a la Cámara de Industria y Comercio de Wiesbaden (1886-91) y al consejo del distrito, hizo campaña a favor del vino espumoso a nivel local.

Claus, Paul [y otros]: Personalidades de la cultura del vino. Kurz-Biographien aus 16 Jahrhunderten, ed.: Gesellschaft für die Geschichte des Weines, 2ª edición revisada, Wiesbaden 2002 (Schriften zur Weingeschichte 140) [p. 173].

Geisthardt, Fritz: Wiesbaden und seine Kaufleute, Wiesbaden/Stuttgart 1980 (Schriftenreihe Industrie- und Handelskammer 1).

Weisser, Michael: Söhnlein Rheingold. Publicidad artística del vino espumoso 1879-1929, Fráncfort del Meno 1980 [p. 20 y ss.].