Hans Gmelin, Großvater von Ralf Gmelin, starb im Kriegsjahr 1941 und hinterließ einen Stapel handgeschriebener Manuskripte. Hans Gmelin erlebte zwei Revolutionen: Die sozialistische von 1919, und dann die „nationale Revolution“, 1933, bei der die Nationalsozialisten in atemberaubender Zeit aus der Rechtssicherheit der Weimarer Republik eine Willkürherrschaft der Mittelmäßigen und Gewissenlosen machten. Werfen wir einen ausführlichen Blick auf Leben und Gedanken eines damaligen Zeitgenossen, vom Ende des Kaiserzeit bis zu seinem Sterbejahr 1941.