Josephine Baker ist eine Ikone. Sie war ein internationaler Superstar und eine Menschenrechtsaktivistin mit großen Idealen: die Welt davon zu überzeugen, dass Frieden, Freiheit und Gleichberechtigung universale Menschenrechte sind, unabhängig von Hautfarbe, Religion, Nationalität, Geschlecht oder sexueller Orientierung. Für diese Lebensleitungen wurde sie 2021 vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron ins Pantheon in Paris aufgenommen – als fünfte Frau und erste Women of Color. Seither wird sie nicht mehr auf das klischeehafte Bananenröckchen reduziert, sondern bekommt die Aufmerksamkeit, die sie verdient als Vorbild für Resilienz, Inklusion, Selbstbestimmung und Menschlichkeit. Am 3. Juni ist ihr 120. Geburtstag. 

Am Freitag, 12. Juni, 20 Uhr, präsentiert das Lesefest „Wiesbaden liest im Sommer“ in Kooperation mit dem Kulturamt einen Abend für Josephine Baker im Caligari. Zum diesjährigen Motto (Schwerpunkt) „Demokratie und Menschlichkeit“ beleuchtet eine Gesprächsrunde und im Anschluss ein Dokumentarfilm die Rolle des Weltstars als Kämpferin für Freiheit und gegen Rassismus. Zu Gast sind Dr. Mona Horncastle, Autorin der Biografie: „Josephine Baker – Weltstar, Freiheitskämpferin, Ikone“ und Schauspieler und Dragqueen Kelly Heelton (Fausto Israel). Es moderiert die Filmwissenschaftlerin Sandra Blass.

Im Anschluss an das Gespräch wird gegen 20.45 Uhr der Dokumentarfilm „Josephine Baker – Ikone der Befreiung“ in der deutschen Fassung gezeigt.1925 verließ die junge farbige Varieté-Tänzerin Josephine Baker die USA und machte sich auf den Weg nach Europa. Sie entfloh der Rassentrennung und versuchte ihr Glück in Paris. Ihr „danse sauvage“ sorgte für Furore und sie wurde über Nacht zum Liebling der französischen Metropole und bald auch weltweit. Doch auch für ihr politisches Engagement ist sie heute berühmt. Mit seltenen bislang unveröffentlichten Archivaufnahmen erzählt der Film die außergewöhnliche Geschichte der Josephine Baker – ihre Entwicklung von der Tänzerin im Bananenröckchen hin zu einer politischen Figur, die 1963 beim Marsch auf Washington als einzige Frau an der Seite Martin Luther Kings das Wort ergriff. Es ist die Geschichte des politischen Erwachens des ersten schwarzen Superstars.

Mona Horncastle ist promovierte Kunsthistorikerin. Als freischaffende Kuratorin und Autorin ist sie auf Biografien spezialisiert. Unter anderem hat sie über das Leben von Josephine Baker geschrieben und mehrere Ausstellungen kuratiert, wie in der Bundeskunsthalle in Bonn und der Neuen Nationalgalerie in Berlin. 

Kelly Heelton ist das glamouröse Alter Ego des brasilianisch-deutschen Künstlers Fausto Israel. Nach seiner Ausbildung an der Universidade de São Paulo war er in brasilianischen Musicalproduktionen zu sehen. Seit 2003 lebt und arbeitet er in Europa als Darsteller, Sänger, Tänzer, Dozent und Choreograf. 2004 erschuf er die Kunstfigur Kelly Heelton, mit der er international auftritt.

Eine Veranstaltung im Rahmen von „Demokratie bauen!“ der Kulturregion RheinMain mit Unterstützung durch „World Design Capital Frankfurt RheinMain 2026“.

Alle Informationen zum Lesefest Wiesbaden liest: https://wiesbaden-liest.com (Öffnet in einem neuen Tab).

Eintrittskarten zu 9 Euro, ermäßigt 8 Euro, mit Wiesbadener Filmkunstkarte 7 Euro, gibt es Online unter www.wiesbaden.de/caligari (Öffnet in einem neuen Tab) oder an der Kinokasse in der Caligari FilmBühne, Marktplatz 9, Wiesbaden.