Ο Richard von Weizsäcker γεννήθηκε στη Στουτγάρδη στις 15 Απριλίου 1920.

Μετά τη στρατιωτική του θητεία κατά τη διάρκεια της εθνικοσοσιαλιστικής περιόδου, σπούδασε νομικά και ιστορία στο Γκέτινγκεν.

Παράλληλα με την εργασία του σε διάφορες εμπορικές επιχειρήσεις, από το 1954 ασχολήθηκε με το CDU και ήταν μέλος της ομοσπονδιακής του διοίκησης από το 1966 έως το 1984.

Το 1981 εξελέγη κυβερνητικός δήμαρχος του Βερολίνου, θέση την οποία κατείχε μέχρι την εκλογή του ως έκτου προέδρου της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας το 1984. Η θητεία του χαρακτηρίστηκε από τις συγκινητικές ομιλίες του για την 40ή επέτειο του τέλους του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και για την επανένωση.

Μετά από δύο θητείες, αποσύρθηκε από το ανώτατο γερμανικό αξίωμα το 1994. Έκτοτε, επικεντρώθηκε στην εθελοντική του εργασία, για παράδειγμα στην προτεσταντική εκκλησία, της οποίας διετέλεσε πρόεδρος της Kirchentag μεταξύ 1964 και 1970 και μεταξύ 1979 και 1981.

Κατά την εναρκτήρια επίσκεψή του στην Έσση, έγινε δεκτός στο Δημαρχείο του Βισμπάντεν στις 8 Οκτωβρίου 1984. Ο δήμαρχος Jentsch του ευχήθηκε τα καλύτερα και πολλή δύναμη για το υπεύθυνο αξίωμά του. Ο Dr von Weizsäcker εξέφρασε τις ευχαριστίες του για τη θερμή υποδοχή και στη συνέχεια, όπως και οι προκάτοχοί του, υπέγραψε τη Χρυσή Βίβλο της πόλης.