En principio, los padres tienen el derecho y el deber de asumir la responsabilidad (custodia parental) de sus hijos. Las parejas casadas tienen automáticamente la custodia compartida. En el caso de los progenitores no casados, ésta corresponde inicialmente a la madre. Sin embargo, el padre puede solicitar la custodia y la madre debe dar su opinión. Desde 2013, sin embargo, ya no tiene derecho de veto. En caso de disputa sobre la custodia compartida, decide el tribunal de familia.

A los hijos de madres menores de edad se les suele asignar un tutor que asume la representación legal. El tutor es nombrado por un tribunal de familia.
La oficina de asistencia a la juventud actúa como tutor si no se ha designado a nadie de la familia antes del nacimiento del niño.

Desde 2017, dos personas pueden casarse entre sí en Alemania independientemente de su sexo. Tienen entonces casi los mismos derechos que las parejas casadas heterosexuales. Esto se aplica en particular al derecho fiscal, el derecho de familia, la custodia y el derecho de adopción.
Si una pareja de mujeres tiene un hijo, sólo la madre biológica tiene derecho inicialmente a la custodia. Actualmente, su pareja aún tiene que pasar por un procedimiento de adopción para convertirse en padre legal.

Tras la introducción de la Ley de Autodeterminación con respecto al Registro de Género (SBGG) (11/24), actualmente se aplica una solución provisional a los progenitores de personas transexuales, intersexuales y no binarias. En el caso de la maternidad, sigue contando el nacimiento del niño y en el caso de la determinación judicial de la paternidad, la contribución procreativa.

En caso de separación o divorcio, ambos progenitores suelen conservar la custodia. Entonces deben decidir juntos dónde debe vivir el niño en el futuro, cómo deben organizarse los derechos de visita y cómo deben resolverse los problemas.
En principio, uno de los progenitores también puede solicitar al tribunal de familia la custodia exclusiva.
Esta solicitud suele aprobarse si el otro progenitor está de acuerdo o si redunda en el interés superior del menor.

Busque asesoramiento y apoyo en esta situación a menudo tan conflictiva y estresante. Consulte los puntos de contacto en el apartado "Asesoramiento y apoyo".

En principio, se considera padre al hombre que está casado con la madre del niño, que ha reconocido la paternidad o cuya paternidad ha sido establecida por un tribunal.
El reconocimiento de la paternidad, por ejemplo, por un tercero durante un proceso de divorcio, debe hacerse ante notario (oficina de asistencia a la juventud, registro civil, notario). En caso de litigio, decide el tribunal. En el marco de una tutela , la oficina de asistencia a la juventud puede prestar apoyo en la aclaración de la paternidad y la representación ante el tribunal.

Independientemente de cómo se organice la custodia de su hijo, cada progenitor tiene el derecho y el deber fundamentales de tener contacto con el niño, y el niño también tiene derecho a tener contacto con ambos progenitores. Esto también se aplica a los abuelos y otros cuidadores, como padrastros y padres de acogida, siempre que redunde en el interés superior del menor. En caso de desacuerdo sobre el contacto, los centros locales de asesoramiento pueden ayudarle. Si no se llega a un acuerdo, el tribunal de familia también decidirá en este caso.

Por lo general, las pensiones alimenticias de los hijos menores tienen prioridad sobre cualquier otra pensión alimenticia. Esto también se aplica a la manutención de adultos hasta que cumplen 21 años en determinadas condiciones.
En la mayoría de los casos, uno de los progenitores es responsable del cuidado y la manutención del hijo que vive con él. El otro progenitor paga la manutención en función de su situación económica.

El tutor puede solicitar ayuda a la Oficina de Asistencia a la Juventud (Beistandschaft) para hacer valer sus derechos de manutención.

Los hijos menores de 18 años tienen derecho a una pensión alimenticia anticipada o a la pérdida de la pensión alimenticia si el progenitor con el que viven es soltero, viudo, separado de forma permanente o divorciado (pero no se ha vuelto a casar) y el otro progenitor no paga la pensión alimenticia.

Si cuida de un hijo y, por tanto, no puede trabajar, tiene derecho a una pensión alimenticia. Este derecho es válido hasta que su hijo cumpla tres años y, en determinados casos, como enfermedad o necesidad de cuidados intensivos, incluso más tiempo.
Los servicios sociales (Beistandschaften) también pueden asesorarle al respecto si, por ejemplo, el "deducible" del otro progenitor hace que la pensión alimenticia no sea suficiente.

La "equiparación de pensiones" también tiene lugar en los procesos de divorcio. En este caso, los derechos de pensión de los (ex)cónyuges adquiridos durante el matrimonio se igualan y se determinan para sus derechos de pensión.

Sobre todo en el caso de las familias monoparentales, puede tener sentido designar a otra persona a la que transferir la patria potestad de los hijos en caso de que a usted le ocurra algo. Puede hacerlo en su testamento ante el juzgado local, con un notario o como parte de una tutela en la Oficina de Trabajo Social o como disposición. En casos poco claros o controvertidos, puede decidirlo un tribunal de familia.

En principio, los padres, los niños y los jóvenes tienen derecho a recibir asesoramiento experto, confidencial y gratuito sobre todas las cuestiones relacionadas con la crianza de los hijos y la convivencia en virtud de la Ley de Bienestar de la Infancia y la Juventud.
Esto incluye también las cuestiones relativas a la pareja, la separación, el divorcio, el cuidado parental, el derecho de visita o la pensión alimenticia, por ejemplo, si se enfrenta a muchas preguntas (jurídicas) en caso de separación inminente.

Aquí encontrará asesoramiento y apoyo:

Los centros de asesoramiento mencionados anteriormente pueden proporcionarle información básica sobre la situación jurídica. Sin embargo, sólo los abogados están autorizados a proporcionar información jurídica individual vinculante. No obstante, éstos están sujetos al pago de una tasa. Si tiene bajos ingresos, puede tener derecho a asesoramiento y asistencia jurídica. Puede solicitarlo al tribunal local.