Leidenbach, Wilhelm (gen. WILEI)

Animateur chrétien de jeunesse

né : 14.04.1907 à Biebrich

décédé : 03.06.1994 à Wiesbaden

Outre son métier de directeur de la corporation des bouchers de Wiesbaden de 1938 à 1976, Leidenbach a occupé de nombreux postes honorifiques. Dès 1920, il était présent lors de la première fondation du Stadtjugendring de Wiesbaden, actif depuis 1923 au sein du Christlicher Pfadfinderschaft (CP) et en 1931, il faisait partie des fondateurs du Wiesbadener Pfadfinderring, qui s'opposait à la jeunesse hitlérienne naissante. Depuis 1934, il était membre de l'Église confessante. Lorsque le CP fut interdit en 1937, Leidenbach parvint, avec l'aide de l'Église, à préserver leur foyer rural de Wingsbach (Taunus) de la confiscation.

À partir de 1946, Leidenbach se consacre intensivement à la reconstruction de Wiesbaden. De 1947 à 1979, il a été élu responsable de l'église protestante Ringkirchengemeinde et de 1950 à 1959, il a siégé au conseil général de l'église protestante de Wiesbaden. En 1947, il a cofondé et présidé jusqu'en 1955 le cercle de jeunesse protestant de Wiesbaden, de 1950 à 1955 le cercle de jeunesse de la ville, de 1960 à 1978 le directeur de l'association allemande des auberges de jeunesse à Wiesbaden.

Il a rendu compte bénévolement de la vie de l'Église de Wiesbaden dans de nombreux journaux. L'expérience de la persécution pendant le soi-disant troisième Reich et sa foi chrétienne ont déterminé sa vie. Son engagement en faveur de la jeunesse et de l'Église évangélique s'étendait bien au-delà de sa ville natale. Les foyers de jeunes de Kloppenheim, Langenseifen près de Bad Schwalbach et le centre de jeunesse protestant Bonhoefferhaus à Wiesbaden sont le fruit de son initiative.

Parmi les nombreuses distinctions qu'il a reçues, citons la médaille civique de Wiesbaden (1976), la lettre d'honneur du Land de Hesse (1978), la Croix fédérale du mérite (1982) et la Croix d'or de l'œuvre diaconale de Wiesbaden (1986).