Magnus, Kurt

Juriste, homme politique, co-fondateur de la radio-télévision allemande

né : 28.03.1887 à Kassel

décédé : 20.06.1962 à Wiesbaden

Magnus a étudié le droit à Oxford, Göttingen et Berlin, où il a obtenu son doctorat en 1910. Il a ensuite travaillé comme avocat et syndic du groupe de disques Vox à Berlin. D'abord membre du conseil de surveillance, il a été élu au conseil d'administration du groupe en 1923. Il fut l'un des initiateurs de la première société de radiodiffusion allemande, la Berliner Funk-Stunde AG. En 1925, il fonda avec Hans Bredow la Reichs-Rundfunk-Gesellschaft, une organisation faîtière qui représentait neuf sociétés de radiodiffusion indépendantes. Bredow devint président du conseil d'administration et Magnus leur directeur ; à partir de 1930, il fut président du directoire. Il fut démis de ses fonctions par les nationaux-socialistes, arrêté en août 1933 et incarcéré au camp de concentration d'Oranienburg et à la prison préventive de Moabit pendant 19 mois au total. Le procès contre lui et d'autres collaborateurs dans le cadre du procès de la radio a été abandonné en 1935.

Au cours des années suivantes, il a travaillé pour différentes entreprises, notamment à Berlin et, de 1940 à 1945, pour les usines Schleussner Foto à Francfort-sur-le-Main. En 1945, il s'installe à Wiesbaden et est nommé au gouvernement du Land de Hesse. Il y travaille depuis 1947 en tant que directeur ministériel au ministère de l'Économie et des Transports de la Hesse. Avec Bredow, il élabora la conception de base d'une nouvelle organisation de la radiodiffusion en République fédérale. En tant que représentant du gouvernement du Land, Magnus fut élu en 1948 au conseil de la radiodiffusion de la toute nouvelle Hessischer Rundfunk (hr), dont il fut le président jusqu'en 1951. La même année, il succéda à Bredow à la présidence du conseil d'administration de la hr. Parallèlement, il fut notamment président du conseil d'administration de la Deutsche Welle et des archives sonores de la radio allemande, membre du conseil de surveillance de la Degeto-Film et de la Werbung im Rundfunk, ainsi que président de longue date du Goethe-Institut (1951-62), dont il avait été l'un des fondateurs en août 1951.

Pour ses mérites, il a été décoré de la grande croix avec étoile de l'ordre du mérite de la République fédérale d'Allemagne ainsi que de la plaque Goethe du ministère de la culture de la Hesse et a reçu le titre de sénateur honoraire de l'université technique de Berlin. En 1962, l'ARD a créé la fondation Kurt Magnus qui, depuis, décerne chaque année le prix Kurt Magnus à de jeunes talents de la radio.

Encyclopédie biographique allemande (DBE). Ed. : Killy, Walther/Vierhaus, Rudolf, 2e éd. revue et augmentée, vol. 6, Munich 2006 [p. 564 s.].

Wagenfurth, Kurt : Magnus, Kurt. Dans : NDB Bd. 15 [p. 675 s.].

Collection de coupures de presse des archives municipales de Wiesbaden, "Magnus, Kurt".