Las enfermeras de la Cruz Roja forman parte del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y están comprometidas con los principios humanitarios y éticos. Sirven a la humanidad y prestan ayuda de forma imparcial, neutral e independiente. Solo se admiten mujeres en las asociaciones de enfermeras. En Alemania hay 32 asociaciones de enfermeras con más de 20 000 miembros. Su labor se basa en los principios de voluntariedad, unidad y universalidad. 

La Cofradía de Enfermeras de la Cruz Roja de Wiesbaden, organizada como asociación registrada, cuenta hoy con unos 100 miembros y pertenece a la Federación de Cofradías de Enfermeras de la Cruz Roja Alemana (Verband der Schwesternschaften vom Deutschen Roten Kreuz e.V.). La cofradía gestiona la «Haus der Altenpflege», una residencia de ancianos con más de 100 plazas. Además, es la entidad gestora de comunidades residenciales para personas con demencia y de la Escuela de Enfermería Birgit Jung. Allí, la asociación forma a su propia cantera. Los miembros de la asociación trabajan ellos mismos en estos centros. Sin embargo, no es obligatorio que todo el personal pertenezca a la asociación. 

La asociación de enfermeras de Wiesbaden cuenta con una larga tradición que se remonta a 1891. Los documentos históricos que dan testimonio de esta larga trayectoria se han cedido ahora al Archivo Municipal de Wiesbaden. Tras su catalogación y tratamiento de conservación, ya están a disposición del público en general. 

En la primavera de este año, la cofradía de Oranien, por iniciativa de su presidenta, Jutta Oehlschlägel, ha entregado sus documentos históricos al archivo municipal de Wiesbaden. El archivo de la Cofradía permanecía hasta entonces guardado en el sótano del edificio de Schöne Aussicht 41, la «Casa de Cuidados para Ancianos», que gestiona la Cofradía. Los libros de registro y expedientes, calificados por Jutta Oehlschlägel como «un tesoro para la historia de la cofradía y de la asistencia sanitaria», fueron reempaquetados en los meses siguientes por los archiveros del Archivo Municipal, se catalogaron en una base de datos y se almacenaron en el depósito climatizado del Archivo Municipal. Los documentos históricos pueden consultarse ahora en línea bajo la signatura V 105. 

El contenido del fondo, que abarca más de 400 documentos de archivo que datan desde 1891, ya puede consultarse en línea a través del sistema de información archivística «Arcinsys Hessen». A Jutta Oehlschlägel le encantaría que muchas personas interesadas consultaran estos documentos: «Espero que estos documentos se analicen pronto y que, entre otras cosas, se investigue la importancia de la cofradía como institución educativa para mujeres antes de la Segunda Guerra Mundial», afirma la presidenta de la cofradía. El concejal de Cultura, el Dr. Hendrik Schmehl, también se muestra entusiasmado con el nuevo fondo de archivo: «Los documentos reflejan de manera elocuente el impresionante compromiso caritativo de la cofradía de Wiesbaden». Por este motivo, se alegra especialmente de la entrega del archivo de la cofradía, según afirma Schmehl, doctor en Historia. Los documentos incluyen, entre otros, historiales de pacientes y enfermos del periodo comprendido entre 1892 y 1959, los registros quirúrgicos del hospital desde 1920, los diarios de las comadronas desde 1910 y los registros de partos de la clínica correspondientes a los años desde 1984. «Por supuesto, estos documentos están sujetos a las estrictas disposiciones de la Ley de Archivos de Hesse en materia de protección de datos», explica el director del Archivo Municipal, el Dr. Peter Quadflieg. «Solo cuando hayan expirado los plazos de protección correspondientes, los documentos podrán consultarse libremente en el archivo». 

En los documentos adquiridos se recoge toda la apasionante historia de la cofradía de enfermeras, que se remonta a más de 140 años. En junio de 1885 se fundó la «Asociación de la Cruz Roja de Wiesbaden» con el objetivo de «formar y contratar a enfermeras». Esto era necesario, ya que en el Hospital Municipal de la calle Schwalbacher Straße, fundado en 1879, faltaban enfermeras cualificadas. «Las cuatro primeras enfermeras se vieron sometidas muy pronto a una gran presión», relata Peter Quadflieg, director del archivo municipal. «Poco después de la fundación de la asociación, se desató en Wiesbaden una devastadora epidemia de tifus, durante la cual las cuatro enfermeras prestaron apoyo al Hospital Municipal». Incluso tras el brote de tifus, la asociación se hizo cargo de la atención de enfermería en el Hospital Municipal. Otro hito importante para la cofradía fue, en 1892, la creación de su propio «Hospital de la Cruz Roja» en la calle Schönen Aussicht. «El hospital contaba con 42 camas y una escuela de enfermería. En los años siguientes se añadieron, entre otras cosas, una residencia para parturientas, una residencia para enfermeras y la casa madre», explica Oehlschlägel. 

Con la celebración de su 50.º aniversario en junio de 1935, la asociación cambió su nombre por el de «Asociación de Enfermeras de la Cruz Roja Alemana de Oranien e.V.». Hasta ese momento, la asociación había conservado su independencia y no se había afiliado a ninguna de las organizaciones de la Cruz Roja ya existentes. «Esto cambió con la Ley del Reich sobre la Cruz Roja Alemana de diciembre de 1937», afirma el director del archivo, Quadflieg, «con esta ley se disolvieron todas las organizaciones independientes de la Cruz Roja en el “Tercer Reich”. Las asociaciones de enfermeras quedaron directamente subordinadas a la Oficina de Asociaciones de Enfermeras de la Presidencia de la Cruz Roja Alemana en Berlín». 

Durante la Segunda Guerra Mundial, más de 200 enfermeras y 400 auxiliares de enfermería de Wiesbaden prestaron servicio en unidades móviles de la Wehrmacht, en el servicio médico de la Wehrmacht y en hospitales de reserva en su propio país. De esa época se conserva también en el fondo una pequeña colección de «órdenes de marcha» dirigidas a las enfermeras de Wiesbaden. Tras la Segunda Guerra Mundial, en diciembre de 1947 se refundó la asociación de enfermeras en Wiesbaden con el nombre de «Rotes Kreuz Schwesternschaft Oranien e.V.».

En la década de 1950 se reformó el hospital de la Cruz Roja y se construyó una ampliación con tres modernos quirófanos, dos salas de partos, un laboratorio y varias oficinas. Numerosos habitantes de Wiesbaden vinieron al mundo aquí. «Incluso médicos de renombre han operado aquí», afirma Oehlschlägel. Hasta su cierre en 2005, en el hospital trabajaban cirujanos, internistas, ginecólogos, comadronas y enfermeras al servicio de la Hermandad, quienes trataron y atendieron a innumerables pacientes. Tras el cierre de la clínica, la cofradía de enfermeras se centró en la atención a las personas mayores. Una iniciativa destacada fue la creación de comunidades residenciales para personas con demencia, adaptadas a las necesidades específicas de este colectivo. 

Se puede obtener más información sobre el Archivo Municipal de Wiesbaden y el fondo V 105 «Asociación de Hermanas de la Cruz Roja de Oranien e.V. de Wiesbaden» en Internet, en las direcciones www.wiesbaden.de/stadtarchiv y https://arcinsys.hessen.de/ (Se abre en una nueva pestaña).