Les infirmières de la Croix-Rouge font partie du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge et sont tenues de respecter des principes humanitaires et éthiques. Elles sont au service de l'humanité et apportent leur aide de manière impartiale, neutre et indépendante. Seules les femmes peuvent être admises au sein de ces associations d'infirmières. L'Allemagne compte 32 associations d'infirmières, qui regroupent plus de 20 000 membres. Leur action repose sur les principes du volontariat, de l'unité et de l'universalité. 

Organisée en association enregistrée, la section des infirmières de la Croix-Rouge de Wiesbaden compte aujourd’hui une centaine de membres et fait partie de la Fédération des sections d’infirmières de la Croix-Rouge allemande (Verband der Schwesternschaften vom Deutschen Roten Kreuz e.V.). La section gère, sous le nom de « Haus der Altenpflege », une maison de retraite médicalisée de plus de 100 places. Elle gère également des communautés d’habitation pour personnes atteintes de démence ainsi que l’école de soins infirmiers « Birgit-Jung ». C’est là que l’association forme sa propre relève. Les membres de l’association travaillent eux-mêmes dans ces établissements. Cependant, tous les membres du personnel ne sont pas tenus d’adhérer à l’association. 

L’association des infirmières de Wiesbaden peut se prévaloir d’une longue tradition remontant à 1891. Les documents historiques qui témoignent de cette longue histoire ont désormais été remis aux archives municipales de Wiesbaden. Après leur catalogage et leur traitement de conservation, ils sont désormais accessibles au grand public. 

Au printemps de cette année, la confrérie Oranien a remis ses documents historiques aux archives municipales de Wiesbaden, à l’initiative de sa présidente, Jutta Oehlschlägel. Les archives de l’association dormaient auparavant dans la cave du bâtiment situé au 41, Schöne Aussicht, la « Maison des soins aux personnes âgées » gérée par l’association. Les registres officiels et dossiers, qualifiés par Jutta Oehlschlägel de « trésor pour l’histoire de l’association et des soins infirmiers », ont été reconditionnés au cours des mois suivants par les archivistes des Archives municipales, répertoriés dans une base de données et entreposés dans le dépôt climatisé des archives municipales. Sous la cote V 105, ces documents historiques peuvent désormais faire l’objet de recherches en ligne. 

Le contenu de ce fonds, qui comprend plus de 400 pièces d’archives couvrant une période allant de 1891 à nos jours, est désormais consultable en ligne via le système d’information archivistique « Arcinsys Hessen ». Jutta Oehlschlägel serait ravie que de nombreuses personnes intéressées consultent ces documents : « J’espère que ces documents feront bientôt l’objet d’une analyse et qu’ils permettront notamment d’étudier l’importance de la confrérie en tant qu’établissement d’enseignement pour les femmes avant la Seconde Guerre mondiale », a déclaré la présidente de la confrérie. Le Dr Hendrik Schmehl, adjoint à la culture, se montre lui aussi enthousiaste face à ce nouveau fonds d’archives : « Ces documents témoignent de manière saisissante de l’impressionnant engagement caritatif de la confrérie à Wiesbaden. » C’est pourquoi il se réjouit tout particulièrement de la remise des archives de la confrérie, a déclaré M. Schmehl, titulaire d’un doctorat en histoire. Les documents comprennent notamment des dossiers médicaux et des registres de patients datant de 1892 à 1959, les registres chirurgicaux de l’hôpital depuis 1920, les journaux des sages-femmes depuis 1910 et les registres des naissances de la clinique depuis 1984. « Ces documents sont bien sûr soumis aux dispositions strictes de la loi sur les archives de la Hesse en matière de protection des données », explique le directeur des archives municipales, le Dr Peter Quadflieg. « Ce n’est qu’une fois les délais de protection correspondants écoulés que les documents pourront être librement consultés aux archives. » 

Les documents acquis retracent toute l’histoire passionnante de la confrérie des infirmières, qui remonte à plus de 140 ans. En juin 1885, l’« Association de la Croix-Rouge de Wiesbaden » a été fondée dans le but de « former et d’employer des infirmières ». Cette initiative était nécessaire, car l’hôpital municipal de la Schwalbacher Straße, fondé en 1879, manquait d’infirmières qualifiées. « Les quatre premières infirmières ont très vite été mises à rude épreuve », raconte Peter Quadflieg, directeur des archives municipales. « Peu après la création de l’association, une épidémie dévastatrice de typhus s’est déclarée à Wiesbaden, et les quatre infirmières sont venues prêter main-forte à l’hôpital municipal. » Même après la fin de l’épidémie de typhus, l’association a continué à assurer les soins infirmiers à l’hôpital municipal. Une autre étape importante pour la confrérie a été, en 1892, la création de son propre « hôpital de la Croix-Rouge » à la Schönen Aussicht. « L’hôpital comptait 42 lits et abritait une école d’infirmières. Au cours des années suivantes, un foyer pour les femmes en post-partum, un foyer pour les infirmières et la maison mère vinrent notamment s’y ajouter », explique M. Oehlschlägel. 

À l’occasion de la célébration de son 50e anniversaire en juin 1935, l’association a changé de nom pour devenir la « Deutsches Rotes Kreuz Schwesternschaft Oranien e.V. ». Jusqu’à cette date, l’association avait conservé son autonomie et ne s’était rattachée à aucune des organisations de la Croix-Rouge déjà existantes. « Cela a changé avec la loi du Reich sur la Croix-Rouge allemande de décembre 1937 », explique M. Quadflieg, responsable des archives, « cette loi a entraîné la dissolution de toutes les organisations indépendantes de la Croix-Rouge sous le “Troisième Reich”. Les associations d’infirmières ont été placées sous l’autorité directe de l’Office des associations d’infirmières au sein du présidium de la Croix-Rouge allemande à Berlin. » 

Pendant la Seconde Guerre mondiale, plus de 200 infirmières et 400 aides-soignantes de Wiesbaden ont été mobilisées au sein d’unités mobiles de la Wehrmacht, dans le service sanitaire de la Wehrmacht et dans des hôpitaux de réserve sur le territoire national. Une petite collection d’« ordres de marche » adressés aux infirmières de Wiesbaden datant de cette époque a également été conservée dans les archives. Après la Seconde Guerre mondiale, l’association des infirmières fut refondée en décembre 1947 sous le nom de « Rotes Kreuz Schwesternschaft Oranien e.V. » à Wiesbaden.

Dans les années 1950, l’hôpital de la Croix-Rouge a été rénové et une extension comprenant trois salles d’opération modernes, deux salles d’accouchement, un laboratoire et plusieurs bureaux a été construite. De nombreux habitants de Wiesbaden ont vu le jour ici. « Des médecins de renom ont également opéré ici », précise M. Oehlschlägel. Jusqu’à sa fermeture en 2005, des chirurgiens, des internistes, des gynécologues, des sages-femmes et des infirmières exerçaient au sein de l’association des infirmières de la Croix-Rouge, traitant et soignant d’innombrables patients. Avec la fermeture de la clinique, la confrérie s’est concentrée sur les soins aux personnes âgées. L’une de ses initiatives phares a été la création de communautés de vie pour les personnes atteintes de démence, adaptées aux besoins spécifiques de ce groupe de personnes. 

Pour plus d'informations sur les archives municipales de Wiesbaden et le fonds V 105 « Confrérie de la Croix-Rouge d'Oranien e.V. de Wiesbaden », consultez les sites Internet www.wiesbaden.de/stadtarchiv et https://arcinsys.hessen.de/ (S'ouvre dans un nouvel onglet).