Pitcairn-Knowles, James

Pintor

nacido: el 28.09.1863 en Rotterdam

falleció: el 02.01.1954 en Hungen

Pitcairn-Knowles vivió con sus padres -su padre era un comerciante de lana escocés- en Wiesbaden desde 1872 y asistió a la escuela de gramática de Biebrich. En 1883 estudió en la Academia de Arte de Múnich con Carl Theodor von Piloty y Fritz von Uhde, y en 1887 asistió a la Académie Julian de París.

En casa del pintor Mihály Munkácsy conoció a József Rippl-Rónai, que más tarde se convertiría en el pintor húngaro más famoso del modernismo clásico. Entabló una profunda amistad con él, así como con el escultor Aristide Maillol. Hacia 1888, Pitcairn-Knowles y Rippl-Rónai entraron en contacto con el grupo de artistas Nabis, en cuya comunidad ambos fueron aceptados. Pitcairn-Knowles regresó a Wiesbaden a principios de la década de 1890. Junto con Rippl-Rónai, diseñó obras de vidrio para el comedor del castillo de Tiszadob de un conde húngaro, que se realizaron en Wiesbaden en 1897/98 bajo la supervisión de ambos artistas.

Pitcairn-Knowles se instaló en Wiesbaden en 1902. Compró terrenos cerca de Dotzheim para la construcción del palacio Freudenberg, que el arquitecto Paul Schultze-Naumburg hizo construir en 1904 en medio de un parque. Vivió allí de 1905 a 1908. En 1912 se presentó en Wiesbaden, en el Kunstsalon Aktuaryus, una exposición que dio a conocer a Pitcairn-Knowles como "pintor de mujeres elegantes", en palabras de la historiadora del arte Mela Escherich. En su opinión, Pitcairn-Knowles no podía clasificarse en ninguna escuela concreta. Desde la perspectiva actual, durante su estancia en Wiesbaden se inclinaría por el Art Nouveau, que también siguió en su obra de artes aplicadas en el campo de la joyería de libros y la cristalería decorativa. En 1912 vendió el palacio Freudenberg.

Estimado como retratista, Pitcairn-Knowles pasó el resto de su vida en el castillo de Hungen. En 2004, cincuentenario de su muerte, el Ernst Múzeum de Budapest organizó una exposición en su memoria y en la de su amigo pintor húngaro Rippl-Rónai.