Berend, Ludwig

Chimico, inventore di resine laccate sintetiche

Nato il: 06/08/1868 a Hostenbach an der Saar

morto: 31.03.1940 a Wiesbaden

Berend si formò inizialmente come farmacista prima di laurearsi in chimica a Marburgo nel 1890, dopo aver completato l'esame di assistente e aver conseguito il dottorato sotto la guida del professor Ernst Schmidt con una tesi sugli alcaloidi. Trovò il suo primo impiego presso la fabbrica di vernici Bayer di Elberfeld.

Nel 1910 entrò a far parte, in qualità di amministratore delegato, della società appena fondata dal Dr. Kurt Albert ad Amöneburg, che stava conducendo ricerche nel campo appena sviluppato dei materiali artificiali. Nel 1910, quando fu incaricato di sviluppare un rivestimento anticorrosione, Berend ebbe l'idea di raffinare chimicamente la resina di pino. Il risultato fu una resina sintetica solubile in olio che poteva essere utilizzata per la produzione di vernici per legno con il marchio "Albertol". Si trattava della prima resina sintetica per vernici sul mercato mondiale. Il 30 novembre 1910, Kurt Albert e Berend ottennero il brevetto per il nuovo processo.

Nel 1927, queste resine sintetiche trovarono sorprendentemente un nuovo mercato. Henry Ford aveva urgentemente bisogno di una vernice ad asciugatura più rapida per il suo nuovo modello di Ford A. I sistemi di verniciatura utilizzati fino a quel momento (a base di olio di lino) richiedevano diversi giorni per asciugarsi, il che significava più di un mese di tempo di verniciatura con 6-7 mani per auto. Per Ford questo era un problema logistico quasi irrisolvibile. Le vernici ad olio realizzate con Albertolen si asciugavano molto più rapidamente, quindi Ford, grazie all'invenzione di Berend, poté utilizzare la sua catena di montaggio in modo molto più efficiente. Inoltre, per la prima volta fu possibile fornire un modello di auto in quattro diverse varianti di colore, il che aumentò notevolmente il successo delle vendite.

A partire dal 1932, le resine alchidiche, anch'esse prodotte dall'azienda Albert di Biebrich, consentirono di accelerare ulteriormente l'essiccazione.

Berend lavorò presso l'azienda fino al suo pensionamento nel 1931, sperimentando, tra l'altro, emulsioni e pesticidi.

Fonrobert, Ewald: Dalla storia dell'industria tedesca delle resine sintetiche per lacche. In memoria del dottor Ludwig Behrend. In: Farben-Zeitung, 45° vol. n. 21, Berlino 1940.

Schwenk, Ernst: Inventori quasi dimenticati. 80 anni di resine sintetiche. Höchst, AG (a cura di), Francoforte sul Meno 1982.