Każdego roku, przez dziesięć dni w listopadzie, exground filmfest jest nie tylko centrum atrakcji dla entuzjastów filmu z bliska i daleka, ale także ważnym forum dyskusyjnym dla około 250 akredytowanych dziennikarzy, odwiedzających branżowych i gości z branży filmowej - innymi słowy, dla ważnych multiplikatorów z branży i spoza niej.

Od samego początku zespół organizacyjny koncentrował się na kinie dalekim od hollywoodzkich produkcji i oferował "wyrafinowany program międzynarodowych filmów pełnometrażowych i krótkometrażowych wykraczających poza kino pierwszej serii" (Frankfurter Rundschau, 13 listopada 2001 r.). Stałymi elementami festiwalu są niezależne produkcje amerykańskie ("American Independents"), nowe filmy azjatyckie ("News from Asia" - obecnie część serii "International"), a także programy międzynarodowych filmów pełnometrażowych i krótkometrażowych - często jako premiery europejskie lub niemieckie.

Festiwal istnieje od 1990 roku i jest organizowany przez Wiesbadener Kinofestival e.V. i wspierany instytucjonalnie przez stolicę kraju związkowego Wiesbaden.