Raff, Joseph Joachim

Kompozytor

ur.: 27.05.1822 w Lachen nad Jeziorem Zuryskim

zm.: 24.06.1882 we Frankfurcie nad Menem

Raff uczęszczał do gimnazjów w Rottenburgu i Schwyz w latach 1834-40. Ponieważ brakowało mu środków finansowych na studia, został nauczycielem i rozpoczął naukę gry na organach, skrzypcach i fortepianie oraz samodzielnego komponowania. Jego pierwsze kompozycje zostały wydrukowane z polecenia Felixa Mendelssohna-Bartholdy'ego. W 1844 r. zrezygnował z pracy i przeniósł się do Zurychu, gdzie utrzymywał się z udzielania lekcji. Na koncercie w Bazylei w 1845 r. poznał Franciszka Liszta, który przyjął go i sprowadził do Weimaru jako asystenta w 1850 r., gdzie wystawiono operę Raffa "Król Alfred".

W 1856 roku przeniósł się do Wiesbaden. Jego narzeczona Doris Genast (1827-1912), córka dyrektora teatru w Weimarze Eduarda Genasta, była tam aktorką od 1853 roku. Pobrali się w 1859 roku. W Wiesbaden Raff rozwinął niezwykle ożywioną twórczość. W latach 1871-76 opublikowano ponad 45 utworów, co czyniło go jednym z najczęściej wykonywanych kompozytorów w latach siedemdziesiątych XIX wieku. Jego jedenaście symfonii było głównie muzyką programową w duchu nowej niemieckiej szkoły Liszta ("Im Walde", "Zur Herbstzeit"). Później Raff odszedł od modelu lisztowskiego i zorientował się bardziej na Mendelssohna-Bartholdy'ego.

Jego koncert fortepianowy miał premierę w Wiesbaden w 1873 roku z Hansem von Bülow jako solistą. Raff pracował jako nauczyciel fortepianu, śpiewu i harmonii, a jego uczniami byli August i Maria Wilhelmj. Raff korespondował z Richardem Wagnerem. Kiedy Wagner mieszkał w Biebrich w 1862 r., często się spotykali, o czym Wagner krytycznie pisał w "Mein Leben". Z rekomendacji Raffa, Louis Lüstner został mianowany dyrektorem Kurkapelle w 1874 roku. W 1877 r. Raff został dyrektorem nowo założonego Konserwatorium Dr. Hocha we Frankfurcie nad Menem, które zyskało międzynarodową renomę dzięki swojej organizacji i zatrudnianiu doskonałych muzyków.

W lutym 1884 r. Wiesbadener Cäcilienverein wykonał ostatnie dzieło Raffa, oratorium "Welt-Ende - Gericht - Neue Welt". Dzieła Raffa zostały uznane za epigonalne po 1900 roku i popadły w zapomnienie, ale niedawno zostały ponownie odkryte dla nagrań CD.