Cadıların varlığına olan inanç 16. ve 17. yüzyıllarda yaygındı. Nassau-Idstein Kontluğu'nda inisiyatif, ikinci karısının ve çocuklarının ölümünü ve malikanesindeki hayvanların açıklanamayan ölümlerini ancak cadıların işi olarak açıklayabilen Kont Johann zu Nassau-Idstein'dan (1603-1677) geldi.

Dava dalgası, vaftiz annesinin kendisine nasıl fare ve kertenkele yapılacağını öğrettiğini iddia eden bir çocuk tarafından tetiklendi. 3 Şubat 1676 ile 31 Mart 1677 tarihleri arasında Idstein'da 31 kadın ve sekiz erkek olmak üzere 39 kişi idam edildi. Dört kadın boyunduruk altına alındı, sopalarla dövüldü ve ülkeden sonsuza dek sürgün edildi. Kont Johann kovuşturmaları kendi ellerine aldı. Zulüm dalgasının başlangıcında kont, kurbanlarını Idstein ve çevresinde aradı. Daha sonra Wiesbaden bölgesinden kadın ve erkekler de cadılıkla suçlandı; bunlar arasında dokuz ve on bir yaşlarında iki kız çocuğu, anneleri ve büyükanneleri de vardı, ancak kontun koyduğu yaş sınırı nedeniyle "sadece" büyükanne cadı olarak idam edildi.

Duruşmaların seyri V. Charles'ın 1532 tarihli "Constitutio Criminalis Carolina", "Peinliche Halsgerichtsordnung" tarafından düzenlenmiştir. Mahkeme savcı, bir savunma avukatı ve çevre köylerin 12 belediye başkanı da dahil olmak üzere 14 jüri üyesinden oluşmaktaydı. Mahkumlar mahkeme huzuruna çıkarıldıktan sonra savcı suçlamaları okuyor, sanıkların da "doğru" diyerek onaylaması gerekiyordu. Daha sonra mübaşir sopayı sanığın üzerinde kırdı ve mahkeme katibi kont tarafından imzalanmış olan ölüm cezasını okudu. Savunma avukatı ve bilirkişilerin sadece ekstra bir rolü vardı. Mahkeme heyeti, mahkum edilen erkek ya da kadın, bir at arabası üzerinde bir din adamı eşliğinde ve tüm vatandaşlar cezanın infaz edildiği Idstein darağacı tepesine yürüdüler. Mahkûmun önce kılıçla başı kesilir, ardından cesedi yakılırdı.

Son kurban Wiesbaden kasabı Philipp Pflüger'di. Cadı davaları 23 Mayıs 1677'de kontun ölümüyle sona erdi. Son mahkûmlar serbest bırakıldı.