Това ги отличава от наводненията, причинени от високи води. То се причинява от повишаването на нивото на водата в реките и потоците и е по-вероятно да е резултат от мащабни метеорологични условия, като например интензивни, продължителни валежи. Топенето на снеговете в горните течения на реките също предвещава възможни наводнения, понякога дни предварително. Други общи условия, като суха или замръзнала земя, в която дъждът не може да се просмуче, засилват подобни събития.

Понякога последиците от наводненията и проливните дъждове се припокриват: Когато малки потоци в тесни долини и с малки водосборни площи не са в състояние да отведат внезапни водни маси.

За хората, чиито мазета внезапно се напълват, първоначално няма значение дали става въпрос за проливен дъжд или за наводнение. Въпреки това е важно да се знаят причините. В края на краищата предотвратяването на щетите е съвместна задача на местните власти и собствениците на имоти. Проливните дъждове засягат много специализирани области в столицата на провинция Висбаден. В резултат на изменението на климата екстремните метеорологични условия тук също зачестяват. Тук различните дисциплини работят в тясно сътрудничество. На общинско ниво се разработват мерки за адаптиране към климата по отношение на проливните дъждове и се създава база за оценка на рисковите зони, която може да послужи като основа за планиране и действия. Освен това частните предпазни мерки са важен елемент за защита от последиците от проливните дъждове - какъвто е случаят и с жителите на районите, застрашени от наводнения по поречието на реките.