To odróżnia je od powodzi spowodowanych wysoką wodą. Jest to spowodowane wzrostem poziomu wody w rzekach i strumieniach i jest bardziej prawdopodobne, że jest wynikiem warunków pogodowych na dużą skalę, takich jak intensywne, ciągłe opady deszczu. Topniejący śnieg również zwiastuje możliwą powódź, czasami z kilkudniowym wyprzedzeniem. Inne ogólne warunki, takie jak sucha lub zamarznięta ziemia, w której deszcz nie może przesiąkać, intensyfikują takie zdarzenia.

Czasami skutki powodzi i intensywnych opadów deszczu nakładają się na siebie: Kiedy małe strumienie w wąskich dolinach i z małymi zlewniami nie są w stanie odprowadzić nagłych mas wody.

Dla osób, których piwnice nagle się zapełniają, początkowo nie ma znaczenia, czy jest to ulewny deszcz, czy powódź. Niemniej jednak ważne jest, aby znać przyczyny. W końcu zapobieganie szkodom jest wspólnym zadaniem władz lokalnych i właścicieli nieruchomości. Ulewne deszcze wpływają na wiele wyspecjalizowanych obszarów w stolicy kraju związkowego Wiesbaden. W wyniku zmian klimatycznych ekstremalne warunki pogodowe stają się tu coraz częstsze. Różne dyscypliny ściśle ze sobą współpracują. Na poziomie gminy opracowywane są środki adaptacji do klimatu w odniesieniu do ulewnych deszczy i tworzona jest podstawa do oceny obszarów zagrożonych, która może służyć jako podstawa do planowania i działania. Ponadto prywatne środki ostrożności są ważnym elementem ochrony przed skutkami intensywnych opadów deszczu - podobnie jak w przypadku mieszkańców obszarów zagrożonych powodzią wzdłuż rzek.