Ο Carl Zuckmayer γεννήθηκε στις 27 Δεκεμβρίου 1896 στο Nackenheim, Rheinhessen.

Αφού τελείωσε το σχολείο στο Μάιντς, κατατάχθηκε στον πρωσικό στρατό και υπηρέτησε στο Σύνταγμα Πεδινού Πυροβολικού Νασάου αριθ. 27 Oranien κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.

Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, σπούδασε νομικά, ιστορία της λογοτεχνίας και κοινωνιολογία στη Φρανκφούρτη και τη Χαϊδελβέργη. Έγινε διάσημος ως συγγραφέας κατά τη διάρκεια της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης. Αφού άσκησε κριτική στους εθνικοσοσιαλιστές και τα βιβλία του απαγορεύτηκαν ήδη από το 1933, μετανάστευσε στην Ελβετία και τελικά στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την προσάρτηση της Αυστρίας το 1938.

Μετά τον πόλεμο, επέστρεψε στην Ευρώπη ως πολιτιστικός αντιπρόσωπος για λογαριασμό του αμερικανικού υπουργείου Πολέμου, έχοντας εν τω μεταξύ λάβει την αμερικανική υπηκοότητα.

Στη δεκαετία του 1950, έγινε όλο και πιο δημοφιλής ως συγγραφέας στη Δυτική Γερμανία και έλαβε πολυάριθμα βραβεία για τα έργα του. Ένα από αυτά ήταν το Βραβείο Πολιτισμού του Κρασιού της πόλης του Βισμπάντεν, το οποίο του απονεμήθηκε την 1η Δεκεμβρίου 1955.

Με την ευκαιρία αυτή, ο Zuckmayer υπέγραψε επίσης τη Χρυσή Βίβλο της πόλης στην αίθουσα χορού του δημαρχείου. Το 1957 μετακόμισε στο Saas-Fee στο ελβετικό καντόνι Valais και τελικά έγινε Ελβετός πολίτης το 1966.

Ο Carl Zuckmayer πέθανε στις 18 Ιανουαρίου 1977 στο Visp της Ελβετίας.