Ο σύλλογος «Special Olympics Deutschland in Hessen e.V.» ολοκλήρωσε τη διαδικασία υποβολής υποψηφιοτήτων για τη διοργάνωση των Περιφερειακών Αγώνων της Έσσης το 2029. Κατά τη συνεδρίαση μιας ενδεκαμελούς κριτικής επιτροπής, η απόφαση έπεσε υπέρ της πρωτεύουσας της περιφέρειας, Βισμπάντεν. Έτσι, το καλοκαίρι του 2029 το Βισμπάντεν θα φιλοξενήσει μία από τις σημαντικότερες αθλητικές εκδηλώσεις χωρίς αποκλεισμούς στην Έσση.

Υπήρχαν τρεις υποψηφιότητες για τη διοργάνωση: η διπλή υποψηφιότητα Κάσελ/Μπαουνατάλ, η πανεπιστημιακή πόλη Μάρμπουργκ και η πρωτεύουσα του κρατιδίου Βισμπάντεν. Όλες οι υποψηφιότητες πληρούσαν τα κριτήρια και έπεισαν με τη μεγάλη δέσμευση, τον επαγγελματισμό και τον αισθητό ενθουσιασμό τους για την ιδέα της ένταξης.

«Είμαστε περήφανοι και ευγνώμονες που υπάρχει τόσο ευρύ ενδιαφέρον στην Έσση για τη διοργάνωση των Πανελλήνιων Αγώνων μας», δηλώνει ο Mark Behrend, πρόεδρος των Special Olympics Έσσης. «Αυτό δείχνει ότι η φλόγα της ένταξης καίει σε πολλά μέρη του ομόσπονδου κρατιδίου μας. Όλες οι υποψήφιες πόλεις έδειξαν εντυπωσιακά ότι είναι έτοιμες να μεταφέρουν αυτό το φως».

Οι Περιφερειακοί Αγώνες των Special Olympics της Έσσης διεξήχθησαν τελευταία φορά πέρυσι με μεγάλη επιτυχία στο Χάναου. Συμβολίζουν την αθλητική συνάντηση, τη συμμετοχή, την ορατότητα και την κοινωνική συνοχή. Αθλητές και αθλήτριες με νοητική και πολλαπλή αναπηρία αγωνίζονται σε πολλά αθλήματα και βιώνουν μαζί με οικογένειες, συλλόγους, σχολεία, δήμους, εθελοντές και υποστηρικτές μια μεγάλη γιορτή της ένταξης.

Και οι τρεις υποψήφιες πόλεις είχαν ήδη δείξει, στο πλαίσιο των Παγκόσμιων Αγώνων Special Olympics 2023 στο Βερολίνο ως λεγόμενες «Host Towns», πόσο βαθιά είναι ριζωμένη η δέσμευση για την ένταξη στην αστική κοινωνία, τη διοίκηση, τον αθλητισμό και την κοινωνία των πολιτών. Αυτό το μήνυμα είναι σημαντικό από την άποψη των Special Olympics της Έσσης, ειδικά σε μια εποχή που τα θέματα ένταξης δέχονται και πάλι ισχυρότερη κοινωνική πίεση.

Η απόφαση δεν ήταν εύκολη για την κριτική επιτροπή. Στην επιτροπή συμμετείχαν αθλητές και αθλήτριες, εκπρόσωποι της προεδρίας, πρώην διοργανωτές καθώς και έμπειροι διοργανωτές. Μετά από εντατικές συζητήσεις, καταλήξαμε τελικά σε ένα κοινό και σαφές αποτέλεσμα: οι Περιφερειακοί Αγώνες του 2029 θα διεξαχθούν στο Βισμπάντεν.

Με την ανάθεση στην πρωτεύουσα του κρατιδίου, τα Special Olympics της Έσσης συνδέουν μια ιδιαίτερη απαίτηση: οι Αγώνες πρέπει να κάνουν την ένταξη ορατή όχι μόνο στις αθλητικές εγκαταστάσεις, αλλά και στο κέντρο της πόλης – σε πλατείες, σε συναντήσεις και στη συνείδηση των ανθρώπων.

«Το Βισμπάντεν δεν θα βρεθεί μόνο το ίδιο στο αθλητικό και συμπεριληπτικό προσκήνιο το 2029», δήλωσε η διευθύντρια Astrid Schulte. «Ο κοινός μας στόχος είναι να κάνουμε τους Περιφερειακούς Αγώνες ένα γεγονός για ολόκληρη την πόλη και για ολόκληρη την Έσση. Η ένταξη δεν ανήκει στο περιθώριο, αλλά στο κέντρο της κοινωνίας.» 

Ο δήμαρχος του Βισμπάντεν, Gert-Uwe Mende, εκφράζει τη μεγάλη του χαρά για την επιτυχή υποψηφιότητα: «Το θέμα της ένταξης μου είναι πολύ αγαπητό. Ήδη μέσω του «Host Town Program 2023» έχουμε συμβάλει σημαντικά στην προβολή των ατόμων με αναπηρίες, με αποτέλεσμα την υλοποίηση πολλών έργων. Οι Περιφερειακοί Αγώνες του 2029 θα φροντίσουν να μεταφέρουν το θέμα αυτό ακόμη πιο βαθιά στην αστική κοινωνία.»

Τα Special Olympics της Έσσης ευχαριστούν θερμά το Κάσελ/Μπαουνατάλ, το Μάρμπουργκ και το Βισμπάντεν για τις εντυπωσιακές παρουσιάσεις τους, τη φιλοξενία τους και τη σαφή δέσμευσή τους στην ανάπτυξη της ένταξης. Όλες οι υποψηφιότητες αποτελούν ένα ισχυρό σημάδι σε ολόκληρη την πολιτεία ότι η ένταξη των Special Olympics έχει αντίκτυπο που ξεπερνά κατά πολύ τον αθλητισμό.

Το Special Olympics Deutschland in Hessen e.V. είναι η περιφερειακή οργάνωση της Έσσης του Special Olympics Deutschland. Ο σύλλογος διοργανώνει όλο το χρόνο αθλητικές δραστηριότητες, αγώνες και συναντήσεις για άτομα με νοητική και πολλαπλή αναπηρία. Στόχος είναι η προώθηση της συμμετοχής, της αυτοδιάθεσης, της αναγνώρισης και της κοινωνικής ορατότητας μέσω του αθλητισμού.