El avispón asiático, de la subespecie Vespa velutina nigrithorax, probablemente se introdujo de forma accidental en Europa a través del comercio de mercancías procedente de China.

Ya en 2004 se encontró un primer nido en Francia. Desde entonces, la especie se ha extendido también hasta Alemania. Ya antes de 2020 se avistaron avispones asiáticos en todos los estados federados. 

El primer nido en Wiesbaden se registró en 2023 en Biebrich. Entretanto, cabe suponer que hay nidos en todos los barrios periféricos de Wiesbaden.

El cambio climático ya en marcha proporciona condiciones favorables a los avispones asiáticos. Cabe dar por seguro que la densidad de población de esta especie de avispa aumentará considerablemente en Alemania en el futuro. Además, su área de distribución en Europa seguirá ampliándose. Diversos estudios estiman una tendencia de expansión en Europa de entre 78 y 100 km al año.

Las larvas del avispón asiático se alimentan principalmente de otros insectos. Esto resulta preocupante para los apicultores, ya que las obreras del avispón asiático suelen acechar a sus presas cerca de las colmenas. Esto puede provocar una reducción significativa de la población en las colonias de abejas. Además, las reacciones de estrés provocan que las abejas dejen de salir de la colmena (lo que se conoce como «parálisis de alimentación»). 

La avispa asiática también podría suponer una amenaza adicional para las poblaciones de abejas silvestres autóctonas, que ya se están reduciendo. Sin embargo, aún no se dispone de datos científicos contrastados al respecto.

Para el ser humano, los ejemplares individuales de avispón asiático no son más peligrosos que los de la especie autóctona. Las picaduras aisladas no provocan daños duraderos en el organismo humano en personas que no son alérgicas. Sin embargo, las picaduras son extremadamente dolorosas durante mucho tiempo.

Pueden surgir problemas si uno se acerca demasiado a los nidos de la avispa asiática. En particular, en los grandes nidos de verano viven muchos más ejemplares que en los nidos de la avispa autóctona. En el momento álgido del desarrollo del nido, pueden encontrarse varios miles de ejemplares en un solo nido. Además, sus habitantes están muy dispuestos a defenderse. Si uno se acerca demasiado a un nido, pueden producirse conflictos desagradables con los numerosos ejemplares.

Los efectos descritos anteriormente sobre las abejas (silvestres) y otros insectos no se deben a los avispones autóctonos. Es cierto que alguna que otra abeja forma parte de la dieta del avispón autóctono, pero sus estrategias de caza no son en absoluto comparables a las del avispón asiático. Además, los avispones autóctonos son mucho más pacíficos cuando uno se acerca a un nido. Con un poco de precaución, se puede observar a estos animales sin que se produzcan enfrentamientos desagradables.

Mientras que los avispones asiáticos solo son activos durante el día, los avispones autóctonos también vuelan al atardecer y durante la noche.

Los individuos del avispón europeo y asiático son fáciles de distinguir, ya que son similares en tamaño y constitución, pero diferentes en color:

Los nidos de ambas especies también presentan diferencias claras.

Especialmente en primavera, en la fase inicial de la construcción de nidos (por lo general a partir de abril, aunque en caso de clima templado también es posible mucho antes), los denominados nidos primarios del avispón asiático se encuentran con frecuencia en zonas cercanas al suelo. A lo largo del año, las obreras construyen nidos secundarios, que crecen hasta alcanzar grandes dimensiones. Los nidos secundarios se encuentran principalmente a mayor altura. A menudo en las copas de los árboles, donde, aunque están ocultos a la vista gracias a la protección de las hojas, llaman la atención debido a su enorme tamaño en algunos casos.

A pesar de las intensas medidas de control adoptadas por el estado federado de Hesse tras el descubrimiento de los primeros nidos, no se ha logrado reducir de manera efectiva la población de avispones asiáticos. En Hesse —al igual que en otros estados federados— se considera que el avispón asiático se ha establecido de forma definitiva.

Desde marzo de 2025, el avispón asiático también ha sido clasificado como «especie muy extendida» de conformidad con el Reglamento (UE) n.º 1143/2014. Con este estatus, queda sin efecto la obligación vigente hasta entonces de eliminar inmediatamente todos los nidos. También se ha suprimido la obligación de notificación que existía hasta ahora. 

Esto tiene como consecuencia que, desde el 1 de agosto de 2025, el estado federado de Hesse ya no asume, en principio, ningún coste por la eliminación de nidos de avispón asiático. Estos deben ser sufragados por los respectivos propietarios de los terrenos.

De conformidad con el artículo 43, apartado 1, de la Ley de Protección de la Naturaleza de Hesse (HeNatG), la competencia en materia de medidas de gestión de las especies del artículo 19 del Reglamento (UE) n.º 1143/2014 recae en las autoridades inferiores de protección de la naturaleza. La decisión de si deben llevarse a cabo medidas de gestión (que suelen consistir en la eliminación de nidos) se toma teniendo en cuenta si la especie pone en peligro los intereses de la protección de la naturaleza. Se evalúa en cada caso concreto si se ven afectados hábitats de gran valor o si están en peligro especies protegidas (raras), o si existe un perjuicio para la biodiversidad. En la evaluación se tienen en cuenta además la ubicación y el tipo de nido. 

El servicio de asesoramiento sobre avispas, abejas y avispones de la Oficina de Medio Ambiente trata de conseguir que se retiren los nidos del avispón asiático. Para ello, el personal depende de la colaboración de la población: por favor, comunique los nidos de avispón asiático avistados (no ejemplares sueltos) con una prueba fotográfica (para determinar con certeza que se trata del avispón asiático) y la ubicación exacta a landschaftsschutzwiesbadende. 

Aunque ya no existe la obligación de notificarlo, la Oficina Regional de Hesse para la Protección de la Naturaleza, el Medio Ambiente y la Geología (HLNUG) sigue interesada en su notificación para poder continuar con el seguimiento de la especie. Encontrará el enlace a la herramienta de notificación en «Más información».

Los nidos en los que ya hay obreras activas deben ser eliminados, incluso si son fácilmente accesibles, exclusivamente por personal especializado (consultores en avispas, apicultores, controladores de plagas), ya que estos insectos defienden sus nidos con vehemencia. Los datos de contacto correspondientes pueden solicitarse a la Oficina de Medio Ambiente, sobre todo porque no todas las empresas de control de plagas se dedican a la eliminación de nidos de avispones asiáticos. La eliminación de nidos primarios es más eficaz y económica que la de los nidos secundarios, que a menudo contienen varios miles de ejemplares y es muy probable que se encuentren en lugares elevados y de difícil acceso. 

Antes de retirar los nidos de avispones, es importante asegurarse de que se trata del avispón asiático y no del avispón europeo. El avispón europeo, al igual que todos los abejorros y abejas silvestres autóctonos, goza de protección especial según el Reglamento Federal de Protección de Especies (art. 44 de la Ley Federal de Protección de la Naturaleza, BNatSchG). Para el traslado o la eliminación de nidos del avispón europeo, así como de todos los abejorros y abejas silvestres autóctonos, se requiere una autorización excepcional (art. 67 de la BNatSchG) por parte de la autoridad inferior de protección de la naturaleza. Esta solo puede concederse por motivos justificados. 

Dado que el avispón asiático es una especie invasora ya establecida, no se necesita autorización oficial para la retirada de nidos de esta especie.

El servicio de asesoramiento de la Oficina de Medio Ambiente estará encantado de ayudarle a identificar la especie.