Η ασιατική σφήκα του υποείδους Vespa velutina nigrithorax εισήχθη πιθανώς κατά λάθος μέσω του εμπορίου αγαθών από την Κίνα στην Ευρώπη.

Ήδη το 2004 εντοπίστηκε η πρώτη φωλιά στη Γαλλία. Έκτοτε, το είδος αυτό έχει εξαπλωθεί και στη Γερμανία. Ήδη πριν από το 2020 είχαν παρατηρηθεί ασιατικές σφήκες σε όλα τα ομόσπονδα κρατίδια. 

Η πρώτη φωλιά στο Βισμπάντεν αναφέρθηκε το 2023 στο Biebrich. Εν τω μεταξύ, μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο ότι υπάρχουν φωλιές σε όλα τα προάστια του Βισμπάντεν.

Η κλιματική αλλαγή που έχει ήδη επέλθει δημιουργεί ευνοϊκές συνθήκες για τις ασιατικές σφήκες. Θεωρείται βέβαιο ότι η πυκνότητα του πληθυσμού αυτού του είδους σφήκας στη Γερμανία θα αυξηθεί σημαντικά στο μέλλον. Επιπλέον, η περιοχή εξάπλωσής του στην Ευρώπη θα συνεχίσει να επεκτείνεται. Διάφορες μελέτες εκτιμούν ότι η τάση εξάπλωσής του στην Ευρώπη κυμαίνεται μεταξύ 78 και 100 χλμ. ετησίως.

Οι προνύμφες της ασιατικής σφήκας τρέφονται κυρίως με άλλα έντομα. Αυτό αποτελεί λόγο ανησυχίας για τους μελισσοκόμους, καθώς οι εργάτριες της ασιατικής σφήκας προτιμούν να παραμονεύουν κοντά στις κυψέλες για να συλλάβουν τα θηράματά τους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική μείωση του πληθυσμού των μελισσών. Επιπλέον, οι αντιδράσεις στο στρες έχουν ως αποτέλεσμα οι μέλισσες να μην εγκαταλείπουν πλέον την κυψέλη τους (η λεγόμενη «παράλυση της σίτισης»). 

Η ασιατική σφήκα θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει μια επιπλέον απειλή για τα αποθέματα των ντόπιων άγριων μελισσών, τα οποία ούτως ή άλλως ήδη μειώνονται. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ακόμη αξιόπιστα επιστημονικά στοιχεία σχετικά με αυτό.

Για τον άνθρωπο, τα μεμονωμένα άτομα της ασιατικής σφήκας δεν είναι πιο επικίνδυνα από αυτά του ντόπιου είδους. Μεμονωμένα τσιμπήματα δεν προκαλούν μόνιμες βλάβες στον ανθρώπινο οργανισμό σε άτομα που δεν παρουσιάζουν αλλεργική αντίδραση. Ωστόσο, τα τσιμπήματα είναι εξαιρετικά επώδυνα για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Μπορούν να προκύψουν προβλήματα αν πλησιάσει κανείς πολύ κοντά στις φωλιές της ασιατικής σφήκας. Ειδικά στις μεγάλες καλοκαιρινές φωλιές ζουν σαφώς περισσότερα ζώα από ό,τι στις φωλιές της ντόπιας σφήκας. Στο αποκορύφωμα της ανάπτυξης της φωλιάς, μπορεί να βρίσκονται αρκετές χιλιάδες ζώα σε μια φωλιά. Επιπλέον, οι κάτοικοι είναι πολύ έτοιμοι να αμυνθούν. Αν πλησιάσει κανείς πολύ κοντά σε μια φωλιά, μπορεί να προκύψουν δυσάρεστες συγκρούσεις με τα πολλά ζώα.

Οι επιπτώσεις που περιγράφηκαν παραπάνω στις (άγριες) μέλισσες και σε άλλα έντομα δεν οφείλονται στις σφήκες που ζουν στην περιοχή μας. Μια-δυο μέλισσες περιλαμβάνονται μεν στο μενού της ντόπιας σφήκας, οι στρατηγικές κυνηγιού της όμως δεν είναι σε καμία περίπτωση συγκρίσιμες με αυτές της ασιατικής σφήκας. Επίσης, οι ντόπιες σφήκες είναι πολύ πιο ειρηνικές όταν πλησιάζει κανείς τη φωλιά τους. Με λίγη προσοχή, μπορεί κανείς να παρατηρήσει τα ζώα εκεί χωρίς να χρειαστεί να προκύψουν δυσάρεστες συγκρούσεις.

Ενώ οι ασιατικές σφήκες είναι ενεργές μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι ντόπιες σφήκες πετούν και τις απογευματινές και νυχτερινές ώρες.

Τα άτομα του ευρωπαϊκού και του ασιατικού ορνιθώνα είναι εύκολο να διακριθούν, καθώς είναι παρόμοια σε μέγεθος και κατασκευή, αλλά διαφορετικά στο χρώμα:

Και οι φωλιές των δύο ειδών παρουσιάζουν σαφείς διαφορές.

Ειδικά την άνοιξη, στην αρχική φάση της κατασκευής των φωλιών (συνήθως από τον Απρίλιο, αλλά σε περίπτωση ήπιου καιρού είναι δυνατό και πολύ νωρίτερα), οι λεγόμενες πρωτογενείς φωλιές της ασιατικής σφήκας βρίσκονται συχνά σε περιοχές κοντά στο έδαφος. Κατά τη διάρκεια του έτους, οι δευτερογενείς φωλιές κατασκευάζονται από τις εργάτριες και εξελίσσονται σε μεγάλες κατασκευές. Οι δευτερογενείς φωλιές βρίσκονται συνήθως σε μεγαλύτερα ύψη. Συχνά στις κορυφές των δέντρων, όπου, αν και προστατεύονται από τα φύλλα και δεν είναι ορατές, εξακολουθούν να τραβούν την προσοχή λόγω του εν μέρει τεράστιου μεγέθους τους.

Παρά τα εντατικά μέτρα καταπολέμησης που έλαβε το ομόσπονδο κρατίδιο της Έσσης μετά την ανακάλυψη των πρώτων φωλιών, δεν κατέστη δυνατό να περιοριστεί αποτελεσματικά ο πληθυσμός της ασιατικής σφήκας. Η ασιατική σφήκα θεωρείται πλέον ότι έχει εγκατασταθεί μόνιμα στην Έσση, όπως και σε άλλα ομόσπονδα κρατίδια.

Από τον Μάρτιο του 2025, η ασιατική σφήκα έχει επίσης χαρακτηριστεί ως «ευρέως διαδεδομένο είδος» σύμφωνα με τον κανονισμό της ΕΕ αριθ. 1143/2014. Με αυτό το καθεστώς, καταργείται η μέχρι τότε ισχύουσα υποχρέωση άμεσης απομάκρυνσης όλων των φωλιών. Επίσης, καταργήθηκε η μέχρι τώρα ισχύουσα υποχρέωση αναφοράς. 

Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ότι, από την 1η Αυγούστου 2025, το ομόσπονδο κράτος της Έσσης δεν αναλαμβάνει πλέον καμία δαπάνη για την εξάλειψη των φωλιών της ασιατικής σφήκας. Αυτές πρέπει να καλύπτονται από τους αντίστοιχους ιδιοκτήτες των οικοπέδων.

Σύμφωνα με το άρθρο 43 παράγραφος 1 του νόμου περί προστασίας της φύσης της Έσσης (HeNatG), η αρμοδιότητα για τα μέτρα διαχείρισης των ειδών του άρθρου 19 του κανονισμού της ΕΕ 1143/2014 ανήκει στις κατώτερες αρχές προστασίας της φύσης. Η απόφαση για το αν θα εφαρμοστούν μέτρα διαχείρισης (που συνήθως είναι η απομάκρυνση των φωλιών) λαμβάνεται με βάση το κατά πόσον το είδος θέτει σε κίνδυνο θέματα προστασίας της φύσης. Σε κάθε μεμονωμένη περίπτωση εξετάζεται αν επηρεάζονται οικοσυστήματα υψηλής αξίας ή αν απειλούνται προστατευόμενα (σπάνια) είδη ή αν υπάρχει βλάβη στη βιοποικιλότητα. Κατά την αξιολόγηση λαμβάνονται επίσης υπόψη η τοποθεσία καθώς και ο τύπος της φωλιάς. 

Το γραφείο συμβουλευτικής για σφήκες, μέλισσες και σφήκες της Υπηρεσίας Περιβάλλοντος προσπαθεί να επιτύχει την απομάκρυνση των φωλιών της ασιατικής σφήκας. Για το σκοπό αυτό, οι υπάλληλοι βασίζονται στη βοήθεια του πληθυσμού: παρακαλούμε να αναφέρετε τις φωλιές της ασιατικής σφήκας που έχετε εντοπίσει (όχι μεμονωμένα ζώα) με φωτογραφική απόδειξη (για την ασφαλή ταυτοποίηση ότι πρόκειται πράγματι για ασιατική σφήκα) και ακριβή ένδειξη της τοποθεσίας στο landschaftsschutzwiesbadende. 

Ακόμη και αν η υποχρέωση αναφοράς δεν ισχύει πλέον, η Υπηρεσία Προστασίας της Φύσης, Περιβάλλοντος και Γεωλογίας της Έσσης (HLNUG) εξακολουθεί να ενδιαφέρεται για την αναφορά σας, προκειμένου να μπορέσει να συνεχίσει την παρακολούθηση του είδους. Τον σύνδεσμο για το εργαλείο αναφοράς θα βρείτε στην ενότητα «Περισσότερες πληροφορίες».

Οι φωλιές στις οποίες δραστηριοποιούνται ήδη εργάτριες πρέπει να απομακρύνονται, ακόμη και αν είναι εύκολα προσβάσιμες, αποκλειστικά από εξειδικευμένο προσωπικό (συμβούλους για σφήκες, μελισσοκόμους, ειδικούς καταπολέμησης παρασίτων), καθώς τα έντομα υπερασπίζονται σθεναρά τις φωλιές τους. Μπορείτε να ζητήσετε τα σχετικά στοιχεία επικοινωνίας από την Υπηρεσία Περιβάλλοντος, ιδίως καθώς δεν αναλαμβάνουν όλες οι εταιρείες καταπολέμησης παρασίτων την απομάκρυνση φωλιών της ασιατικής σφήκας. Η απομάκρυνση των πρωτογενών φωλιών είναι πιο αποτελεσματική και οικονομικά πιο συμφέρουσα από την απομάκρυνση των δευτερογενών φωλιών, οι οποίες συχνά περιέχουν αρκετές χιλιάδες ζώα και βρίσκονται κατά πάσα πιθανότητα σε δυσπρόσιτο, υψηλό σημείο. 

Είναι σημαντικό, πριν από την απομάκρυνση των φωλιών σφηκών, να βεβαιωθείτε ότι πρόκειται για ασιατική σφήκα και όχι για ευρωπαϊκή σφήκα. Η ευρωπαϊκή σφήκα, όπως και όλες οι ντόπιες μέλισσες και οι άγριες μέλισσες, προστατεύεται ειδικά σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό κανονισμό για την προστασία των ειδών (§ 44 του ομοσπονδιακού νόμου για την προστασία της φύσης (BNatSchG)). Για τη μετεγκατάσταση / απομάκρυνση φωλιών της ευρωπαϊκής σφήκας, καθώς και όλων των ντόπιων μελισσών και αγριόμελισσών, απαιτείται ειδική άδεια (§ 67 BNatSchG) από την κατώτερη αρχή προστασίας της φύσης. Αυτή μπορεί να χορηγηθεί μόνο για βάσιμους λόγους. 

Δεδομένου ότι η ασιατική σφήκα αποτελεί εγκατεστημένο, εισβλητικό είδος, δεν απαιτείται επίσημη έγκριση για την απομάκρυνση των φωλιών αυτού του είδους.

Το γραφείο παροχής συμβουλών της Υπηρεσίας Περιβάλλοντος θα χαρεί να σας βοηθήσει στην αναγνώριση του είδους.