Wiesbaden fue una ciudad agrícola hasta bien entrado el siglo XIX: en 1804, 284 de los 400 hogares aún tenían una pequeña explotación con ganado. No había comercio digno de mención, pocos oficios de carácter suprarregional, la clase alta de la burguesía obtenía su riqueza de la explotación de posadas y baños, del arrendamiento del casino o de su trabajo como altos funcionarios. A principios del siglo XIX, sólo tres comerciantes y un tendero poseían un patrimonio superior a 8.000 fl. Además, este patrimonio estaba invertido en su mayor parte en bienes inmuebles y pensiones, es decir, apenas existía capital activo en forma de capital comercial y existencias de mercancías. La fundación de manufacturas y fábricas seguía siendo la excepción.

Con la abolición de los gremios en Nassau en 1819 y la ampliación de las infraestructuras, la artesanía y el comercio aumentaron gradualmente. Se crearon algunas fábricas, como la fábrica de paños de los hermanos Löwenherz en el valle del Nero (1842) y el molino Lohmühle de Franz Caspar Nathan, también situado en el valle del Nero. Sin embargo, ambas empresas encontraron la resistencia de la población local debido a la contaminación del Nerobach y tuvieron que cesar la producción. En 1836, Nassau se adhirió a la Unión Aduanera, y en 1852 se introdujo en el ducado un sistema normalizado de pesos y medidas.

En 1843 se fundó en Wiesbaden la Asociación de Comercio de Nassau. En 1847, 14 de sus 812 miembros se describen a sí mismos como "propietarios de fábricas". Entre las tareas de la asociación figuraban la organización de exámenes para oficiales y la publicidad de sus propios productos; a partir de octubre de 1846, celebraba regularmente exposiciones industriales en las que se presentaban los productos del comercio local. El establecimiento de un laboratorio químico con fines de formación por parte del químico Carl Remigius Fresenius en la calle Kapellenstraße en 1848 fue un paso pionero.

En junio de 1860 se introdujo la libertad general de comercio en Nassau. Ahora también se instalaron en la ciudad muchos extranjeros. En 1863 se fundó una cámara de comercio para el Ducado de Nassau con sede en Wiesbaden. A pesar de ello, en 1861 sólo había en Wiesbaden 252 trabajadores masculinos dependientes, repartidos entre una fábrica de lana, una de paños y dos de seda, siete fábricas de tejidos, dos batanes, una fundición de hierro (con 16 trabajadores), cinco hornos de cal, 14 fábricas de ladrillos, dos fábricas de porcelana, cuatro refinerías de aceite, dos molinos, cinco fábricas de cerveza, 15 fábricas de brandy, una fábrica de muelles de acero, dos fábricas de vinagre y doce molinos de agua. La empresa de alumbrado de gas tenía el mayor número de empleados con 38 trabajadores. Sólo seis máquinas de vapor con un total de 36 CV se utilizaron para la producción en el mismo año.

El establecimiento de compañías de seguros a principios del siglo XIX sigue siendo de gran importancia para el sector servicios de Wiesbaden. Las empresas del sector de pensiones y seguros de vida también eligieron Wiesbaden como sede; en 1866 ya eran 16. Ese mismo año, ocho bancos tenían su sede aquí, y tres de los banqueros figuraban entre los ciudadanos con mayores impuestos de la ciudad. En 1840 se fundó la Landeskreditkasse como primera institución crediticia estatal (desde 1849 Nassauische Landesbank). En 1860 se creó la Vorschusskasse, organizada en forma de cooperativa, y dos años más tarde se instaló en Wiesbaden la nueva "Verband der Wirtschaftsgenossenschaften am Mittelrhein" (Asociación de Cooperativas Económicas del Medio Rin). En 1865 se fundó el Wiesbadener Sparkassenverein, que se fusionó con el Vereinsbank en 1913.

En Biebrich y Amöneburg se establecieron asentamientos industriales. También en Biebrich, Wilhelm Gail fundó en 1858 una fábrica de parquet y carpintería con aserradero propio; empleaba a unos 200 trabajadores hacia 1910. En Schierstein se encuentra la empresa Glyco Metallgesellschaft(Federal-Mogul Wiesbaden), fundada en 1897. En el último tercio del siglo XIX, los alrededores de la estación de ferrocarril de Dotzheim se establecieron como una nueva zona industrial. Una de las empresas más importantes de Dotzheim fue Maschinenfabrik Wiesbaden GmbH, surgida de la fusión de las empresas fundadas por Wilhelm Philippi y Carl Kalkbrenner hacia 1860. En 1910 fabricaba ascensores, grúas, polipastos eléctricos, sistemas de calefacción y construcciones de hierro de todo tipo.

Los productos de otras empresas de Wiesbaden pueden clasificarse como tecnología médica en el sentido más amplio. Aún hoy, el Institut F. Ad. Müller Söhne, un taller de ojos artificiales, sigue floreciendo hoy en día. La empresa Rossel, Schwarz y Cía., que eligió Dotzheim como sede en 1897, fabricaba aparatos ortopédicos. La Vaselinefabrik und Mineralöl-Raffinerie del Dr. Th. Steinkauler, que trasladó su sede de Fráncfort del Meno a Biebrich en 1892, era proveedora de la industria farmacéutica.

Dos grandes fábricas de cerveza, la "Makkaroni- und Eierteigwaren-Fabrik Vater und Co. GmbH", fundada en Biebrich en 1890, varias plantas embotelladoras de agua mineral y, por último, la industria en expansión del vino y el vino espumoso son prueba del auge de la industria alimentaria y de artículos de lujo. La fundación de Wiesbaden como centro europeo de producción de vinos espumosos fue obra del comerciante de vinos Johann Jacob Söhnlein, cuya "Fábrica de vinos espumosos de Rheingau" se estableció en Schierstein en 1864. Hasta la Segunda Guerra Mundial, Söhnlein fue superada por Sektkellerei Henkell AG, que había trasladado su centro de producción de Maguncia a Biebrich en 1909. En 1987, Söhnlein y Henkell se fusionaron y operaron bajo el nombre de "Henkell und Söhnlein Sektkellereien KG" hasta 2009.

Ya en 1913, el número de huéspedes externos ascendía a unos 200.000. Sin embargo, el final de la Primera Guerra Mundial supuso el colapso de la industria balnearia en su antigua forma glamurosa. Muchas ramas de la industria también experimentaron un declive en aquella época. En cambio, Wiesbaden se consolidó como ciudad editorial y centro de la industria cinematográfica tras la Segunda Guerra Mundial. Además de muchas empresas manufactureras tradicionales, en la posguerra se instalaron en Wiesbaden numerosas empresas de alta tecnología. La sucursal alemana de la estadounidense Dow Corning Corporation, líder del mercado en tecnología de silicona, está ubicada en la capital del estado de Hesse desde 1983. Desde aquí se gestionan los proyectos de desarrollo y expansión a Europa del Este. Eckelmann AG fabrica sistemas para el control electrónico de máquinas desde 1977. Smiths Heimanns, actualmente una empresa británica, fabrica sistemas de inspección por rayos X para los puntos de control de los aeropuertos. El acabado del hormigón y la protección contra la corrosión son marcas registradas de Sinnotec GmbH. La empresa biofarmacéutica AbbVie, basada en la investigación, se fundó en 2013 como escisión del grupo sanitario Abbott.

En el sector servicios, las empresas de auditoría, gestión y asesoría fiscal, en particular, caracterizan la cara moderna de Wiesbaden, que ha vuelto a convertirse en un emplazamiento mediático gracias a las sucursales de los sectores de las telecomunicaciones, la industria y la electrónica de consumo. En consecuencia, la estructura de la antigua ciudad balneario ha experimentado un cambio duradero en las últimas décadas.