L'ascension de Wiesbaden au rang de ville thermale mondiale
Ils étaient le luxe à l'état pur et accueillaient de nombreuses célébrités - les grands hôtels de Wiesbaden du 19e siècle ! La guide Dagmar Binder propose une visite guidée sur ce thème. Une discussion sur l'époque où Wiesbaden était une ville thermale mondiale, ses hôtes célèbres et ses passe-temps favoris.
Le Palast-Hotel était un grand hôtel luxueux avec des hôtes illustres
Mademoiselle Quellgeflüster : Qui se rencontrait à Wiesbaden au XIXe siècle ? Dagmar : Au cours du XIXe siècle, la motivation sanitaire pour une cure a souvent évolué vers une expérience culturelle. Il fallait du temps – donc ne pas avoir à travailler – et il fallait de l'argent – pour une calèche, l'hôtel. C'est ainsi que des groupes élitistes se sont rencontrés dans des stations thermales en vogue.
Si les empereurs viennent, les nobles et les riches de toute l'Europe viennent aussi, bien sûr.
Mademoiselle Quellgeflüster : Qu'est-ce qui rendait Wiesbaden si particulière ? Dagmar : Jusqu'en 1866, Wiesbaden était la capitale du duché de Nassau, puis elle est tombée aux mains de la Prusse. Et bien sûr, quand les empereurs viennent, les nobles et les riches de toute l'Europe les suivent. Wilhelm Ier fut le premier à venir, puis son petit-fils. L'empereur Wilhelm II passa 20 ans dans la ville, généralement plusieurs semaines en mai. Il aimait Wiesbaden et Wiesbaden l'aimait en retour.
Fräulein Quellgeflüster : Comment Wiesbaden est-elle devenue une ville thermale mondiale ? Dagmar : Vers 1800, la ville comptait moins de 3 000 habitants, en 1905, elle en comptait déjà 100 000. Wiesbaden accueillait désormais 200 000 curistes par an. Incroyable ! Elle pouvait ainsi se qualifier de « ville thermale mondiale ». Et pour les « hôtes de marque », il y avait plus de 50 grands hôtels ! Un cas unique en Allemagne si l'on considère le nombre par rapport à la population.
Fräulein Quellgeflüster : Quel rôle a joué l'activité thermale ? Dagmar : À Wiesbaden, il n'y avait pas d'industrie et pratiquement pas de commerce. En fait, il n'y avait que l'hôtellerie et la restauration. Et après la forte baisse du nombre de visiteurs due à la Première Guerre mondiale, Wiesbaden s'est retrouvée confrontée à un problème. Mais c'est une autre histoire...
Dagmar propose différentes visites guidées, notamment des grands hôtels de Wiesbaden.
Mlle Quellgeflüster : Le centre thermal était le centre social... Dagmar : Notre magnifique centre thermal – « le plus beau centre thermal du monde » selon l'empereur Guillaume II – ne dispose pas d'installations balnéaires. Il servait uniquement de lieu de divertissement avec des salles pour les bals, les concerts et les réceptions. Il y avait des salles de lecture où les 76 journaux quotidiens étaient disponibles chaque jour et un bureau dans une ambiance Renaissance – le salon Ferdinand Hey'l. Écrire des cartes postales était un culte parmi les curistes, qui en envoyaient des piles chaque jour. La poste impériale transportait jusqu'à un million et demi de cartes postales par jour !
Écrire des cartes postales était un culte parmi les curistes !
Fräulein Quellgeflüster : Quelles étaient les meilleures adresses de la ville ? Dagmar : Je trouve particulièrement intéressante l'histoire du Palast Hotel sur la Kranzplatz, même s'il n'est plus un grand hôtel depuis longtemps. Sa particularité réside tout d'abord dans son architecture Art nouveau. Personne n'avait osé cela auparavant dans le quartier thermal, car l'empereur Guillaume II détestait l'Art nouveau. C'est pourquoi on trouve souvent ici ce qu'on appelle « l'Art nouveau de Wiesbaden » dans les hôtels : des éléments wilhelmiens dans la partie inférieure et des éléments Art nouveau dans la partie supérieure. Si vous souhaitez en savoir plus, il y a tant à raconter, n'hésitez pas à participer à l'une de mes visites guidées (S'ouvre dans un nouvel onglet).
Fräulein Quellgeflüster : Quel invité a particulièrement fait sensation ? Dagmar : Oh, il y en a eu tellement ! Je vais simplement revenir au Palast Hotel. Notre théâtre national avait engagé Enrico Caruso pour le 1er octobre 1908 afin qu'il interprète le rôle du duc de Mantoue dans l'opéra « Rigoletto » de Verdi : pour 10 000 marks-or, soit environ 100 000 euros aujourd'hui ! La veille, il avait déjà réservé la plus grande suite du Palast Hotel. El'une de mes visites guidées (S'ouvre dans un nouvel onglet).
Fräulein Quellgeflüster : Quel invité a particulièrement fait sensation ? Dagmar : Oh, il y en a eu tellement ! Je vais simplement revenir au Palast Hotel. Notre théâtre national avait engagé Enrico Caruso pour le 1er octobre 1908 afin qu'il interprète le rôle du duc de Mantoue dans l'opéra « Rigoletto » de Verdi : pour 10 000 marks-or, soit environ 100 000 euros aujourd'hui ! La veille, il avait déjà réservé la plus grande suite du Palast Hotel. Et pour s'échauffer la voix, il est sorti sur le balcon. Les gens affluèrent sur la Kranzplatz pour l'écouter – et les dames s'évanouirent les unes après les autres...
Conseil de Quellgeflüster : Dagmer Binder propose différentes visites guidées passionnantes (Sur les traces de l'empereur, Sur les traces de Goethe) et bien sûr une sur le thème des grands hôtels. Toutes les informations sont disponibles ici (S'ouvre dans un nouvel onglet) !
Hôtels de luxe - quatre adresses exclusives
Hôtel du Palais
Le Palast-Hotel était un grand hôtel luxueux avec des hôtes illustres
Cet ancien hôtel à la façade Art nouveau élégante a été construit entre 1903 et 1905 sur les vestiges d'uns thermes romains, une découverte faite lors de la démolition de deux anciens bains publics pour la construction du nouvel hôtel de luxe. Avec ses 150 chambres, sa charmante cour intérieure et ses équipements de première classe pour l'époque, il était au même niveau que des établissements renommés tels que l'« Hotel Rose » ou le « Schwarzen Bock ».
Mais cette splendeur fut de courte durée : avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les curistes désertèrent et l'hôtel fut utilisé comme hôpital militaire. Après la fin de la guerre, les forces armées américaines reprirent le bâtiment. En 1977/78, il a finalement été transformé en un complexe résidentiel moderne. De l'extérieur, le bâtiment est resté pratiquement inchangé, mais à l'intérieur, seuls quelques détails, tels que le magnifique escalier et le jardin d'hiver avec ses vitraux Art nouveau, témoignent de son ancienne splendeur (visite autorisée).
Invités célèbres : Enrico Caruso – ténor italien de renommée mondiale, qui aurait spontanément chanté une chanson à la fenêtre de sa suite.
Le nom de l'hôtel vient de sa propriétaire Margarethe zur Rose. À son apogée, l'établissement comptait environ 200 salons et chambres ainsi que 55 salles de bains. Les vastes installations de bains étaient alimentées directement par la source Kochbrunnen, et la cour intérieure abritait – dernier cri – un grand court de tennis couvert. Dès 1828, l'hôtel Rose comptait parmi les quatre plus grands et plus prestigieux établissements thermaux et hôteliers de Wiesbaden. Aujourd'hui, les salles historiques abritent la Chancellerie d'État de Hesse.
En 1845, l'hôtel de luxe ouvrit ses portes dans la Wilhelmstraße, à l'emplacement exact où se trouve aujourd'hui le musée Reinhard Ernst. Il offrait 70 chambres et salons élégants ainsi que de nombreuses salles de bains alimentées par sa propre source thermale. La piste de patinage à roulettes construite en 1877, la deuxième du genre dans l'Empire allemand, constituait un atout particulier. En 1887, l'établissement fut agrandi : avec plus de 120 chambres luxueuses, de somptueuses salles de réception et une salle à manger pouvant accueillir 500 convives, l'hôtel Viktoria devint l'un des établissements les plus prestigieux de Wiesbaden. Lors du bombardement dévastateur des 2 et 3 février 1945, l'hôtel fut entièrement détruit et ne fut pas reconstruit.
Hôtes célèbres : Fiodor M. Dostoïevski, qui s'est ruiné à la roulette au casino de Wiesbaden en 1866. Il a alors dû livrer un roman à son éditeur dans un délai très court. Il en a résulté « Le Joueur », dans lequel il a traité littérairement sa dépendance au jeu.
Hôtel Schwarzer Bock - le plus ancien grand hôtel d'Allemagne
La chambre d'Ingelheim à l'hôtel Schwarzer Bock
Cet hôtel traditionnel, aujourd'hui Radisson Blu Schwarzer Bock, est considéré comme le plus ancien grand hôtel d'Allemagne. Comme beaucoup d'autres hôtels thermaux, il a été construit à proximité immédiate d'une source thermale pour des raisons pratiques. La légende raconte que le premier propriétaire était le maire Philipp zum Bock et que, comme il avait les cheveux noirs, son établissement fut baptisé « Zum Schwarzen Bock » (Au Bouc noir).
La salle la plus célèbre de l'hôtel est sans aucun doute la « salle d'Ingelheim » avec ses précieuses boiseries provenant du château d'Ingelheim, qui ont trouvé leur place dans l'hôtel de manière inhabituelle, à la suite d'un pari.
Johann Wolfgang von Goethe s'est rendu plusieurs fois à Wiesbaden pour y suivre une cure. Lors de son voyage sur le Rhin avec son ami Herder, il y a également fait étape et a mentionné dans son journal le parc thermal et les sources chaudes.
L'empereur Guillaume II était un hôte fréquent à Wiesbaden et eut une grande influence sur le développement de la ville thermale internationale. Il soutint notamment la construction de la maison de cure et du théâtre national de Hesse.
En 1884, Élisabeth d'Autriche, Sissi, occupa 60 chambres (!) à l'hôtel Vier Jahreszeiten et reçut un bouquet de violettes de la part de l'hôtelier Wilhelm Zais, comme le rapporta le journal Neuigkeits-Welt-Blatt à Vienne.
Le tsar Nicolas II et son épouse Alexandra Fiodorovna ont séjourné plusieurs fois à Wiesbaden et ont assisté pendant cette période aux offices religieux de l'église orthodoxe russe sur le Neroberg. De nombreux autres aristocrates russes suivirent leur exemple, les mois d'hiver étant particulièrement appréciés. Le ténor italien de renommée mondiale Enrico Caruso séjourna au Palast-Hotel en 1908 et y donna spontanément un récital à la fenêtre.
Franz Liszt et Richard Wagner étaient étroitement liés à la vie musicale de Wiesbaden ; Liszt y donna plusieurs concerts.
Le politicien prussien et futur chancelier Otto von Bismarck vint régulièrement se reposer à Wiesbaden pour se remettre des tensions politiques, en particulier pendant la guerre franco-allemande.
Se baigner, se promener, s'amuser - une journée en tant que curiste
Au XIXe siècle, les séjours en cure étaient longs et ritualisés. Quatre à six semaines étaient considérées comme un séjour plutôt court pour des troubles légers. Le séjour « classique » en cure durait six à douze semaines. Les clients très fortunés, les aristocrates ou les malades chroniques restaient souvent plusieurs mois. Beaucoup de clients revenaient chaque année, souvent à la même période, et séjournaient pendant des mois dans le même hôtel ou dans un appartement loué.
La journée commençait tôt par une cure de boisson aux sources thermales, suivie de bains et de soins prescrits par un médecin. Après le déjeuner, le programme comprenait du repos, des promenades et des rencontres sociales. Le soir, les clients assistaient à des concerts, allaient au théâtre ou participaient à des événements sociaux.
En raison de la longueur des séjours, il était important que les curistes se sentent bien divertis. Ainsi, des concerts quotidiens étaient organisés dans la maison de cure ou dans le parc thermal, des promenades en calèche à travers le parc, des promenades en bateau sur l'étang, des pique-niques, des conférences et des lectures étaient proposés. Les bals, les soirées et les réceptions offraient l'occasion de danser et de « voir et être vu ». La roulette et les jeux de cartes étaient considérés comme des divertissements mondains en soirée.
Une cure à Wiesbaden était une véritable expérience globale !
