Helmuth Plessner, nato nel 1892 a Wiesbaden, è stato un importante promotore della filosofia, della biologia e della sociologia europee ed è considerato ancora oggi uno dei più importanti rappresentanti dell'"antropologia filosofica".

Ha vissuto fino all'età di 20 anni nella "città termale mondiale". Suo padre era un medico e direttore di sanatorio di origini ebraiche molto rispettato in città. Dopo aver conseguito la maturità presso il liceo Alexander-von-Humboldt-Gymnasium, Plessner ha studiato contemporaneamente zoologia e filosofia a Heidelberg, poi filosofia a Gottinga e Erlangen. Dopo l'abilitazione nel 1920, proseguì la sua carriera come libero docente di filosofia presso la neonata Università di Colonia al fianco di Max Scheler.

Nel 1933 fu licenziato dall'università a causa delle origini ebraiche di suo padre e andò in esilio a Groningen, nei Paesi Bassi. Dopo il suo ritorno in Germania nel 1949, divenne uno dei più importanti intellettuali della giovane Repubblica Federale Tedesca ("Verspätete Nation") insieme a Horkheimer, Adorno e Gehlen.

L'opera di Plessner "Die Stufen des Organischen und der Mensch" (I livelli dell'organico e dell'uomo), recentemente tradotta anche in inglese, è uno degli approcci più discussi dell'antropologia filosofica. Il suo studio sui "confini della comunità" ha riscosso notevole attenzione anche al di fuori degli ambienti specialistici dopo il 1989.

• 2023 Prof. Dr. Gérard Raulet (filosofo e germanista francese)
• 2020 Prof.ssa Onora O’Neill (filosofa e politica britannica)
• 2017 Prof. Dr. Peter Sloterdijk (filosofo, studioso di cultura e autore tedesco)
• 2014 Prof. Dr. Michael Tomasello (antropologo e comportamentista statunitense)