Nella notte tra il 28 e il 29 aprile 1873, nella Metzgergasse e nelle strade limitrofe di Wiesbaden scoppiarono dei disordini che la polizia non riuscì a controllare. Solo l'11° reggimento di artiglieria di stanza a Wiesbaden riuscì a sgomberare la strada durante la notte e ad arrestare 25 "rivoltosi".

La manifestazione è stata preceduta da voci sull'imminente aumento del prezzo del pane (che si è verificato effettivamente qualche settimana dopo) e da minacce di morte anonime contro i produttori di pane e i proprietari di Metzgergasse. Dopo alcuni arresti, la situazione è degenerata: sempre più persone, tra cui donne e bambini, si sono radunate qui, ignorando e deridendo le istruzioni della polizia, sono scoppiate risse e sono state lanciate pietre e gambe di sedie contro la polizia.

Alla base degli eccessi che si svilupparono in questo periodo anche in altre città tedesche (ad esempio contro l'aumento dei prezzi del burro o della birra) c'era l'insoddisfazione per i ripetuti aumenti dei prezzi, soprattutto dei generi alimentari di base, che colpivano duramente la popolazione più povera. In generale, i prezzi fluttuavano regolarmente e il costo della vita aumentava bruscamente in questi anni, mentre i salari ristagnavano. La falsificazione degli alimenti e del peso sembrava essere all'ordine del giorno.

La stragrande maggioranza degli abitanti di Wiesbaden si era trasferita dalle comunità rurali vicine solo negli ultimi anni e decenni - Wiesbaden ha vissuto un drammatico aumento della popolazione durante questo periodo - e la massa di residenti senza diritti ha dovuto affrontare condizioni di vita instabili e misere. Qui affondano le radici di un'elevata propensione alla violenza, non solo latente.

Steffens, Horst: "Il pane deve diventare più economico!". La rivolta del pane di Wiesbaden del 1873. In: Hinterhof und Kurkonzert [pp. 28-30].