Monumento ai caduti del reggimento di fucilieri von Gersdorff (Kurhessian No. 80) e delle sue unità di guerra, costruito nel 1930

La storia del Reggimento fucilieri fino al 1919

L'Elettore d'Assia Guglielmo II creò il "Reggimento Leib-Garde" da due reggimenti precedenti nel 1821. Con l'annessione dell'Assia Elettorale alla Prussia nel 1866, il reggimento fu trasferito all'esercito prussiano. Il 5 novembre 1867, il "Reggimento di fucilieri n. 80" fu formato da varie compagnie di fanteria prussiane e da truppe del "Reggimento Leib-Garde" dell'Elettorato d'Assia. I fucilieri erano un tipo di truppa composta da fanti poco armati e quindi mobili.

Fino alla prima guerra mondiale, il reggimento partecipò alla guerra franco-prussiana (1870/71) e i suoi volontari presero parte alla repressione delle rivolte nei territori coloniali tedeschi in Cina (la cosiddetta rivolta dei Boxer del 1899-1901) e nell'ex colonia dell'Africa tedesca del Sud-Ovest, oggi Namibia (la rivolta degli Herero e dei Nama del 1904-1908). In memoria del generale comandante dell'XI Corpo d'Armata Hermann von Gersdorff (1809-1870), morto nel 1870, il reggimento ricevette il suo soprannome nel 1889. Per ordine del governo, l'unità fu infine rinominata "Reggimento di fucilieri 'von Gersdorff' (Kurhessisches Nr. 80)" nel 1901.

Il personale del reggimento e il primo battaglione furono di stanza a Wiesbaden dal 1866 al 1914. Fino alla prima guerra mondiale, altri reparti del reggimento avevano presidi temporanei a Biebrich, Dietz, Weilburg, Hanau, Homburg v.d.H., Fulda, Marburg, Mainz e Fort Biehler.

Durante la Prima guerra mondiale (1914-1918), le unità del reggimento combatterono sia sul fronte occidentale che su quello orientale. Il Reggimento n. 80 fu impiegato, tra l'altro, in Francia, Belgio, Russia e Polonia. Dopo l'armistizio dell'11 novembre 1918, i resti del reggimento tornarono in Germania. Il reggimento fu smobilitato e sciolto il 6 marzo 1919.

La storia del memoriale

Subito dopo la fine della Prima guerra mondiale, i veterani del Reggimento n. 80 si impegnarono per la memoria dei loro compagni caduti. Già nel 1920 fu fondata a Berlino una "Associazione degli ex ufficiali e ufficiali medici del Reggimento fucilieri v. Gersdorff". Nel 1921, la prima "riunione reggimentale" ebbe luogo a Homburg v.d.H., dove fu fondata l'"Associazione degli ex ottantenni". Cinque anni dopo, l'associazione divenne la "80er Denkmalvereinigung", che iniziò a raccogliere fondi e sostegno per l'erezione di un "memoriale" dell'associazione a Wiesbaden, l'ex sede della guarnigione principale.

Nel 1929, per i caduti del reggimento erano state inaugurate targhe commemorative e un monumento a Kassel, a Homburg v.d.H.. Già nel 1928 erano disponibili i fondi necessari per un altro monumento a Wiesbaden. Tuttavia, poiché la città era sotto l'occupazione alleata, il monumento non poté essere eretto in un primo momento. Solo quando gli inglesi si ritirarono da Wiesbaden, nel 1930, la strada fu libera per l'erezione del "monumento d'onore".

La prima pietra fu posata il 13 luglio 1930. Fu realizzato un progetto dell'architetto Edmund Fabry (1892-1939) e dello scultore Arnold Hensler (1891-1935). La città di Wiesbaden non solo contribuì alla costruzione del "memoriale" mettendo a disposizione gratuitamente un prestigioso cantiere sul Neroberg, ma contribuì anche finanziariamente.

Con una celebrazione di tre giorni dal 4 al 6 ottobre 1930, il memoriale fu finalmente inaugurato dopo un breve periodo di costruzione. Una parata militare sulla Taunusstrasse, un concerto, "serate di cameratismo" e la cerimonia di deposizione delle corone attirarono non solo i rappresentanti statali e comunali, ma anche un vasto pubblico.

La messa in scena del "ricordo eroico" sotto il nazionalsocialismo e la continuazione della tradizione dei veterani dopo il 1945

Quando i nazionalsocialisti salirono al potere, si verificò un profondo cambiamento nella cultura del ricordo in Germania. Nel 1934, la Giornata nazionale del lutto introdotta nella Repubblica di Weimar, dedicata alle vittime della Prima guerra mondiale, fu ridedicata al cosiddetto Giorno della memoria degli eroi. La commemorazione dei morti fu trasformata in un culto degli eroi in linea con l'ideologia nazista, in cui la NSDAP e la Wehrmacht dimostravano simbolicamente il loro legame. Questo riorientamento nazionalistico della commemorazione della Seconda Guerra Mondiale si rifletté anche a Wiesbaden negli anni successivi.

Ad esempio, l'associazione dei veterani dell'ex reggimento organizzò una grande "riunione reggimentale" a Wiesbaden nel 1938. La Wehrmacht, presente in città fin dalla rimilitarizzazione della Renania nel 1936 con il neonato Reggimento di Fanteria 87, fornì una cornice militare per le celebrazioni. Il 1° gennaio 1939, il III Battaglione del Reggimento di Fanteria 87 di Wiesbaden assunse ufficialmente la tradizione del Reggimento Fucilieri n. 80.

Anche dopo la Seconda guerra mondiale, i veterani del Reggimento fucilieri originario e gli ex membri del Reggimento di fanteria 87 continuarono la tradizione dei veterani. Fino agli anni '90 si sono tenute "riunioni di reggimento" intorno al giorno della fondazione del reggimento. Nella Valle del Nero, un'altra lapide ricorda i caduti del Reggimento di Fanteria 87 nella Seconda Guerra Mondiale.

Progettazione e costruzione del "Monumento ai caduti del Reggimento Fucilieri von Gersdorff (Kurhessian n. 80) e delle sue unità di guerra".

Il monumento ai caduti è stato realizzato dall'architetto e pittore Edmund Fabry insieme allo scultore Arnold Hensler. Hensler, nato a Wiesbaden nel 1891, e Fabry, nato a Norderney nel 1892, si sono probabilmente incontrati nella scena artistica di Wiesbaden durante i loro studi. Fabry si era trasferito a Wiesbaden con la famiglia intorno al 1900, dove inizialmente lavorò come pittore e grafico e poi aprì uno studio di architettura. Realizzò uno dei suoi primi incarichi insieme ad Arnold Hensler. Entrambi furono membri fondatori della Secessione di Darmstadt, furono attivi nel Nassauischer Kunstverein e Fabry costruì una casa e uno studio per la coppia di artisti Hensler a Wiesbaden-Aukamm. I due artisti hanno lasciato un segno nel paesaggio urbano di Wiesbaden, tra l'altro con la progettazione del parco Reisinger. Nel 1933, Hensler fu nominato professore di design scultoreo presso la "Handwerker- und Kunstgewerbeschule - Trierer Werkschule für christliche Kunst". Edmund Fabrys ha lasciato un segno nel paesaggio urbano di Wiesbaden con i suoi progetti per gli Herbert-Anlagen e l'Opelbad, realizzati nel 1933-1934 e nel 1937. Dopo i pogrom di novembre del 1938, Fabry fu costretto a chiudere il suo studio di architettura in quanto cosiddetto mezzo ebreo. Morì a Wiesbaden nel 1939.

Nel 1930, Arnold Hensler aveva già progettato diversi monumenti commemorativi della Prima Guerra Mondiale, tra cui quello del cimitero di Dotzheim. Alcuni di questi monumenti erano stati creati in collaborazione con l'architetto Fabry e avevano vinto dei concorsi di progettazione. Grazie al loro successo, Hensler e Fabry furono ingaggiati dalla 80er Denkmalvereinigung per progettare un monumento che commemorasse i compagni di reggimento caduti e raccontasse la guerra. Il monumento ai caduti sul Neroberg rinuncia alle rappresentazioni mitologiche e mostra un realismo insolito per Hensler. L'insieme è costituito da un grande blocco di porfido, che ricorda un sarcofago, e da 8 pietre commemorative. Gli anni 1914 Ⅰ 1915 Ⅰ 1916 Ⅰ 1917 Ⅰ 1918 sono raffigurati nella base del grande blocco su entrambi i lati lunghi. Su un lato lungo, Hensler mostra soldati in marcia con i fucili in spalla. Sul lato opposto, due soldati caduti dietro una croce eretta e la scritta "15680 KAMERADEN KEHRTEN NICHT ZURÜCK". Sui lati stretti si trovano la Croce di Ferro e, di fronte, la dedica "DEN TOTEN HELDEN [VFI] FÜSILIER-REGIMENT VON GERSDORFF (KURHESS) No. 80 UND SEINE KRIEGSTRUPPENTEILE".

L'intero complesso, progettato da Edmund Fabry, comprende una terrazza con il grande blocco di porfido e una scalinata, lungo la quale sono collocati a sinistra e a destra gli otto cippi commemorativi delle formazioni di guerra. L'insieme è circondato da querce. Le foglie di quercia sono state utilizzate come simbolo nazionale e sono ancora oggi utilizzate come distintivo d'onore. Ogni lapide riporta i nomi delle battaglie in cui le formazioni hanno combattuto e il numero dei loro caduti.

Dall'alto a sinistra in basso a destra:

Reggimento di fucilieri von Gersdorff (Kurhessisches) n. 80
Bertix, Neufchateau, Mosa, Marna, Reims, Roye, Verdin, Chemin des Dames, Somme, Aisne, Champagne, Postawy, Avre, Fiandre
Caduti:
69 ufficiali
264 sottufficiali
2377 uomini arruolati

Reggimento di fanteria di riserva n. 80
Neufchateau, Mosa, Marna, Champagne, Verdun, Aisne, Champagne, Cambrai, Grande battaglia di Francia, Croisilles
Caduti:
81 ufficiali
303 sottufficiali
2538 uomini arruolati

Reggimento di fanteria n. 353
Iwangorod, Bzura-Rawka, Kowno, Njemen, Wilna, Dünaburg, Grande battaglia di Francia, Marna
Caduti:
45 ufficiali
123 sottufficiali
1191 uomini arruolati

Reggimento di fanteria n. 365
Regnieville, Priesterwald, Somme, Fiandre, Artois, Isole Baltiche, Lorena
Caduti:
11 ufficiali
58 sottufficiali
413 uomini arruolati

Reggimento di fanteria n. 186
La Bassee, Champagne, Somme, Aisne, Arras, Verdun, Kemmel, Fiandre
Caduti:
66 ufficiali
198 sottufficiali
1513 uomini arruolati

Reggimento di fanteria di riserva n. 253
Masuria, Nyemen, Kovno, Vilnius, Duna, Romania, Grande Battaglia di Francia, Soissons
Caduti:
41 ufficiali
182 sottufficiali
2005 arruolati

Reggimento di fanteria di riserva n. 223
Lilie, Pabianice, Lodz, Czyrak, Zydaczow, Tranopoi, Zalosze, Verdun, Armentieres
Caduti:
65 ufficiali
325 sottufficiali
3426 uomini arruolati

Reggimento di fanteria Landwehr n. 80
Nancy-Epinal, Tete de Behouille, Col du Bonhomme, Malfille, Bois de la Garde, Sennones, Ban de Sapt, Bernhardstein, Violu
Caduti:
11 ufficiali
40 sottufficiali
335 uomini