À l'occasion du 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale et de la libération de Wiesbaden par les Alliés, les Archives municipales de Wiesbaden ont organisé au printemps 2025 un colloque en collaboration avec la région culturelle Francfort-Rhin-Main et le Centre régional de Hesse pour l'éducation civique. Sous le titre « 80 ans de la fin de la guerre : un nouveau départ démocratique en 1945 dans la région Rhin-Main », une centaine de participants se sont réunis le 15 mai 2025 au Kulturforum de Wiesbaden. Ils ont discuté de la fin de la Seconde Guerre mondiale et de la mise en place de structures démocratiques dans la région Rhin-Main à partir de 1945. Des exposés provenant de toute la région ont mis en lumière des perspectives individuelles et des récits d’événements locaux à la fin de la Seconde Guerre mondiale et dans l’immédiat après-guerre. Une attention particulière a été accordée au rôle des villes et des communes, qui ont été les premières à être à nouveau occupées par des décideurs allemands.

« De ce point de vue, les communes ont constitué le fondement de la reconstruction de l’État démocratique en 1945 », explique le Dr Peter Quadflieg, directeur des archives municipales. « Il y a 80 ans, ces structures ont toutefois dû être reconstruites, car les nazis avaient sapé l’autonomie communale à partir de 1933 et l’avaient remplacée par le “principe du Führer” ». Immédiatement après la fin de la guerre en 1945, les forces d’occupation alliées ont donc entamé la reconstruction des administrations communales, des années avant la refondation de la République fédérale en 1949. Les villes, les communes et les districts se sont ainsi vu confier un rôle clé dans la démocratisation de la vie politique en Allemagne de l’Ouest. 

Les défis de cette époque étaient colossaux. L’accueil des réfugiés et des personnes déplacées, la réparation des dégâts de guerre massifs et la lutte désespérée contre la pénurie de logements et de denrées alimentaires marquaient le quotidien. Au milieu de cette détresse, des orientations sociales importantes ont toutefois été prises en Hesse. Des centres d’aide municipaux ont vu le jour pour les personnes persécutées pour des raisons politiques, raciales et religieuses ; ils ont pris en charge les victimes du régime nazi et ont ainsi amorcé une première confrontation nécessaire avec les crimes commis.

« Je me réjouis vivement que les Archives municipales 2025 aient pris en charge la tâche de commémorer, pour la capitale régionale Wiesbaden, son renouveau démocratique il y a 80 ans », explique le Dr Hendrik Schmehl, adjoint à la culture. « La documentation écrite du colloque, désormais disponible, permet de relire et d’approfondir les contributions aux débats de l’année dernière », poursuit M. Schmehl, titulaire d’un doctorat en histoire. « À cet égard, le regard porté sur les premières années critiques de notre démocratie, il y a 80 ans, est particulièrement passionnant. » 

Les actes du colloque, désormais publiés sous le titre « Schriften des Stadtarchivs Wiesbaden » (n° 18), résument les résultats du colloque et les enrichissent d’une réflexion sur la manière dont la fin de la guerre a été commémorée jusqu’à présent. « En raison du vif intérêt suscité par l’appel à contributions pour le colloque de 2025 à Wiesbaden, toutes les contributions n’ont pas pu être présentées lors de la conférence d’une journée », explique M. Quadflieg. « Il était donc logique d’inclure dans les actes du colloque les contributions qui n’avaient pas pu être présentées lors de l’événement. » Sous le titre « Fin de la guerre et nouveau départ sur le Rhin et le Main », cet ouvrage de 328 pages présente désormais les contributions de 21 auteurs et autrices de la région. Sur le plan géographique, outre Wiesbaden et Francfort-sur-le-Main, il aborde également Aschaffenburg, Darmstadt, Bad Nauheim, le district d’Usingen et d’autres localités.

Sur le plan thématique, l’ouvrage aborde, outre la fin immédiate de la guerre et l’occupation, la mise en place démocratique des administrations communales, le traitement juridique et personnel des crimes nazis, ainsi que des approches biographiques de la question des défis pour la démocratie dans l’immédiat après-guerre. Il se termine par une réflexion sur la fin de la guerre dans le contexte actuel.

Publié en collaboration avec la KulturRegion FrankfurtRheinMain et le Centre régional de Hesse pour l'éducation politique, le recueil des actes du colloque est disponible auprès du Centre régional de Hesse et en librairie.

Peter Quadflieg, Katherine Lukat (dir.) : Fin de la guerre et nouveau départ sur le Rhin et le Main. Perspectives sur la fin de la Seconde Guerre mondiale et le début de la reconstruction démocratique dans la région Rhin-Main, Publications des Archives municipales de Wiesbaden, vol. 18, Wiesbaden 2025, 328 p., ISBN : 978-3-9825083-3-7, prix : 39,99 euros.