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Encyclopédie de la ville

L'Europe sur le taureau

L'Europe sur le taureau dans les installations Reisinger et Herbert
L'Europe sur le taureau dans les installations Reisinger et Herbert

L'élément central des espaces verts Reisinger et Herbert, situés devant la gare centrale, est la sculpture monumentale représentant l'Europe chevauchant un taureau. Ce colosse de 150 tonnes en calcaire coquillier a été réalisé en 1937 par le sculpteur de Stuttgart Joseph Ludwig Spiegel (1885–1957) et se trouve au bout d’une allée pavée qui longe un grand bassin.

Le mythe grec de Zeus, père des dieux, qui tombe éperdument amoureux d’Europe, la fille du roi, lui apparaît sous la forme d’un taureau et, lorsqu’elle se laisse convaincre de s’asseoir sur son dos, l’enlève pour l’emmener en Crète, est également repris dans la salle des galeries voisine sur une fresque murale de Karl Otto Hy d’après un dessin d’Arnold Hensler, et expliqué sur un panneau explicatif. Spiegel avait été chargé en 1930 de l’érection d’un monument aux morts à Rüsselsheim et est probablement entré en contact avec Wiesbaden et les commanditaires des parcs Reisinger et Herbert par l’intermédiaire de Wilhelm von Opel.

Le monument, sur lequel Europe est gracieusement perchée sur le corps imposant du taureau, n’a rien perdu de son attrait jusqu’à aujourd’hui. Le thème antique d’Europe, la jeune vierge enlevée par Zeus sous la forme d’un taureau, jouissait d’une grande popularité dans les années 1930 et 1940. Dans le contexte de Wiesbaden, Europe devait symboliser l’ouverture au monde de la ville thermale.

Littérature

Sigrid Russ, éd., Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland. Monuments culturels en Hesse. Wiesbaden I.2 - Extensions urbaines à l'intérieur du périphérique. Ed. : Landesamt für Denkmalpflege Hessen, Stuttgart 2005 [p. 118 et s.].

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