Signorina Quellgeflüster: Cosa si nasconde dietro il nome "Walhalla"?
Vanessa: Nella mitologia nordica, il termine significa "sala dei caduti". Si riteneva che i caduti in guerra si riunissero in questo luogo mitico, governato dal padre degli dei Odino. Intorno al 1900, i teatri di varietà e popolari vennero poi chiamati "Walhalla", anche per alludere in modo parodistico al mitologico tempio della gloria.

Fräulein Quellgeflüster: Perché vale la pena ristrutturare il Walhalla?
Vanessa: L’architettura plasma l’atmosfera e influenza lo stile di vita. Wiesbaden possiede uno stile del tutto unico grazie al suo patrimonio architettonico storicista, conservato in modo straordinariamente completo. Il Walhalla, un monumento culturale unico nel suo genere, fa parte di questa particolarità, fa parte di questo caratteristico panorama urbano e della vita di molti abitanti di Wiesbaden e quindi fa parte della storia in continua evoluzione della capitale dello stato federale di Wiesbaden. Non tutte le città possiedono un luogo culturale così unico e caratteristico. Attraverso il progetto di sviluppo culturale e edilizio, trasformiamo il Walhalla da un edificio con una storia d'uso storica in un futuro luogo culturale che soddisfi tutti i requisiti che la nostra società odierna richiede ai luoghi culturali e al loro utilizzo. Per questo motivo la ristrutturazione è vantaggiosa in un duplice senso: conserviamo un edificio storico unico nel suo genere, lo aggiorniamo dal punto di vista tecnico e rendiamo così possibile la sua rinascita attraverso un approccio programmatico contemporaneo, che coinvolgerà l’intera comunità cittadina.

Signorina Quellgeflüster: A che punto è il restauro?
Vanessa: Al Walhalla è in corso un intervento di bonifica dalle sostanze nocive. Tutti i materiali contaminati vengono rimossi e smaltiti a regola d'arte. I restauratori hanno mappato tutti i danni e nella Sala degli Specchi stanno iniziando a rimuovere la pittura a dispersione degli anni '70. Questa pittura sigilla le pareti, il che è piuttosto sfavorevole per un edificio nella città delle sorgenti di Wiesbaden. L'umidità deve poter diffondersi dalle pareti affinché la muratura possa rimanere asciutta. E a luglio verrà demolita una delle navate laterali lungo la sala delle feste. Si vuole scoprire se, oltre ai frontoni storici, siano rimasti altri resti della facciata storica, che a loro volta possano servire da punto di riferimento per la progettazione delle nuove facciate. Festeggeremo questo progresso il 15 settembre in occasione della giornata di attività dedicata al Walhalla, che si svolgerà nei dintorni del Walhalla e nella mediateca Mauritius.

Signorina Quellgeflüster: Come ci si deve immaginare una serata al Walhalla nel XIX secolo?
Vanessa: Cito dall’articolo del Rheinischer Kurier, pubblicato in occasione dell’inaugurazione il 17 settembre 1897: "Già dalla mattina di ieri, folle di persone accorrevano per ammirare la nuova meraviglia. [...] Verso le 8 la sala inferiore era piena e poco dopo non c'era più un posto libero né in balconata né nei palchi: tutto esaurito. [...] Pochi minuti dopo le 8, l’orchestra del teatro, diretta dal maestro Zimmer, ha intonato la Marcia Festiva del Walhalla [...] La prima ad apparire sul palco è stata la signorina Emilie Robert come cantante da concerto. La signora, incoraggiata dal vivace applauso, ha eseguito tre canzoni con una voce accattivante e piacevolmente toccante." L'articolo è molto più ampio e consiglio una visita all'archivio comunale, dove altri documenti raccontano del programma intorno al 1900. A proposito, sono ancora alla ricerca dello spartito di questa Marcia Festiva del Walhalla, composta dal maestro Zimmer per la casa. Sarebbe bello poterla suonare in occasione della riapertura nel 2030! Sono grato per qualsiasi indicazione.

Fräulein Quellgeflüster: Come è cambiata la destinazione d’uso nel corso degli anni?
Vanessa: Un primo passo nell’elaborazione del mio progetto di riutilizzo è stato quello di ricostruire le diverse destinazioni d’uso dal 1897 fino alla sua chiusura nel 2017. Cosa era possibile realizzare in questi spazi, com'era distribuita la concezione complessiva dell'utilizzo tra i vari piani e le varie sale dell'edificio?

• Si è iniziato con spettacoli di varietà e teatro, tra cui anche rappresentazioni di operette, ad esempio del compositore ebreo di Wiesbaden Heinz Lewin, assassinato durante la Shoah. Il 18 aprile 1946 la comunità ebraica celebrò la Pasqua ebraica al Walhalla, una storia che mi ha molto commosso quando Steve Landau l’ha presentata in occasione della mia iniziativa “La mia storia del Walhalla”.
• Con il Bambikino, i film non venivano più proiettati solo nella sala delle feste, ma anche in cantina.
• Negli anni '50 il Walhalla era di proprietà di un cuoco dell'Alta Baviera, di conseguenza c'era una gastronomia bavarese con tanto di pista da bowling nel seminterrato.
• Si tramanda che Elvis vi si sia esibito e che la scena jazzistica vi fosse molto attiva. Mio zio faceva il DJ al Big Apple, inaugurato nel 1975, e il Teatro di Stato utilizzò l’edificio come sede provvisoria, cosa che dal punto di vista organizzativo non fu affatto semplice, poiché lo spazio al Walhalla non era sufficiente per un’attività di compagnia con laboratori. Esiste una vivace corrispondenza tra il signor Janowsky, l'allora direttore esecutivo – che tra l'altro all'epoca firmò anche il mio contratto di debutto allo Staatstheater di Wiesbaden – e l'allora assessore alla cultura Margarete Goldmann, che si può consultare anche nell'archivio comunale.
• Con Sigrid Skoetz, a partire dal 2001 il Walhalla è stato rivitalizzato e conquistato dall'associazione Walhalla-Theater.
• Nel 2017 la chiusura è stata resa necessaria per motivi di sicurezza antincendio.

Signorina Quellgeflüster: Quando è prevista l’inaugurazione? Quali sono le sfide principali?
Vanessa: L’inaugurazione è prevista per il 2030. Se prendo ad esempio la progettazione tecnica di palcoscenici e impianti per eventi, il compito qui non consiste semplicemente nell’appendere nuovi riflettori a un supporto esistente e collegarli alla corrente – perché non ce ne sono – ma nel collaborare con progettisti specializzati, gli enti per la tutela dei beni culturali, architetti, la SEG e altre parti interessate, per capire dove, nella sala delle feste, nonostante il soffitto a traliccio e gli stucchi, sia possibile collocare l’attrezzatura in modo che il pubblico possa vedere qualcosa e che l’impianto audio contribuisca a una buona esperienza di ascolto. E come si può sostenere il carico, ovvero il peso dell’impianto tecnico? Qui entra in gioco il progettista strutturale. Piccoli passi vengono elaborati da molti esperti e, grazie alla struttura del progetto, che riunisce i soggetti interessati in comitati e gruppi di lavoro, procediamo passo dopo passo con un’attenta pianificazione. L'obiettivo è che l'edificio venga successivamente ristrutturato a regola d'arte e sia al contempo perfettamente funzionale. E poi, in una ristrutturazione di un edificio esistente ci sono sempre delle sorprese – anche positive! Ad esempio, è stato appena scoperto che il portale storico del palcoscenico è rimasto conservato, almeno in parte, dietro un rivestimento. Ora viene riportato alla luce pezzo per pezzo e lo spazio acquista una qualità in più.

Fräulein Quellgeflüster: Come verrà utilizzato il Walhalla in futuro?
Vanessa: Nel suo manifesto, il comitato consultivo culturale ha espressamente manifestato il desiderio che nel programma vengano prese in considerazione tutte le discipline. Ora, il Walhalla offre spazi molto diversi tra loro, sia per quanto riguarda l’atmosfera che le capienze, e questi sono i presupposti ideali per una sede di festival che si occuperà di tutte le discipline. Sono in programma eventi come danza, teatro, performance, concerti, mostre e letture. Il Walhalla sarà sia sede principale con propri formati di festival, sia una delle tante altre sedi di festival esistenti.

Il Walhalla è concepito come luogo di cooperazione. La vicina mediateca Mauritius realizzerà al piano terra una biblioteca degli oggetti, dove sono previsti anche un'area ristorazione e un "terzo luogo". Il termine "terzo luogo" deriva dalla sociologia e significa innanzitutto che non si è né a casa (primo luogo), né al lavoro o a scuola (secondo luogo), ma ci si trova in un terzo luogo di permanenza, un punto d’incontro di quartiere, nel salotto della società cittadina. Qui è possibile lavorare al computer portatile senza consumare nulla, leggere, rilassarsi e ricaricare il cellulare, darsi appuntamento.

Un altro approccio programmatico fondamentale è quello dell’istruzione. Promuoverla e offrire ai bambini, ai giovani e alle giovani artiste emergenti un luogo in cui crescere è un altro compito del futuro spazio culturale.

E i cittadini sono invitati a utilizzarlo. Ad esempio, è possibile prenotare una sala da ballo e movimento per lezioni di yoga; in collaborazione con la ristorazione si possono organizzare tè danzanti o una degustazione di Riesling. E il Walhalla uscirà all’aperto. Il gruppo di coordinamento, presieduto dal sindaco, aveva nuovamente sottolineato questo compito. In questo modo, sulla Mauritiusplatz potranno svolgersi un cinema all'aperto o un concerto estivo. Con questo programma variegato, il Walhalla sarà la risposta alla domanda: come può avvenire la necessaria trasformazione, come può riuscire la rivitalizzazione del nostro centro città?

Fräulein Quellgeflüster: Cosa ti affascina personalmente di questo luogo?
Vanessa: Non appena varco la soglia del Walhalla e la sala delle feste mi avvolge, davanti ai miei occhi si dispiega l’immagine di come questo luogo culturale si riempirà di vita. La console di regia nella zona posteriore della platea, le luci della sala, un vivace brusio di voci mentre il pubblico prende posto, il silenzio nell’oscurità prima che il sipario si apra e sveli la vista del palcoscenico illuminato alla giusta temperatura, le prime note, i primi passi, le prime parole .... Il Walhalla libera immediatamente la fantasia; come artista, come persona di cultura, ci si mette subito a sviluppare idee, a progettare, a pianificare – è quasi un po’ magico e semplicemente incantevole. Il fatto di poter sviluppare un nuovo spazio culturale come manager culturale per la capitale dello stato di Wiesbaden è un compito davvero fantastico, che mi riempie di gioia e gratitudine per la fiducia riposta in me. E lo scopo generale, che va dal rafforzare la democrazia attraverso la cultura, all’apertura di un luogo culturale per l’intera comunità cittadina, fino a dare impulso a una trasformazione del centro città e quindi anche a contribuire alla promozione economica, rende il mio incarico responsabile e appagante.