İkinci Dünya Savaşı'nın sonuna kadar Oder Nehri üzerindeki Wroclaw, Almanca Breslau adını taşıyordu ve şu anda 630.000 nüfusuyla Polonya'nın dördüncü büyük şehridir.

Bir Roma Katolik başpiskoposunun, bir Protestan piskoposunun, çok sayıda üniversite ve araştırma enstitüsünün yanı sıra tiyatro ve müzelerin bulunduğu şehir, Aşağı Silezya bölgesinin kültürel, ekonomik ve bilimsel merkezidir.

Silezya bölgesinden Tacitus'un öykülerinde 98 yılı gibi erken bir tarihte bahsedilmektedir. 4. ve 5. yüzyıllarda Sillinger'in Vandal kabilesi bugünkü şehrin yakınlarına yerleşmiştir.

Wortizlawa adı ilk olarak 900 yılı civarında bir belgede geçmektedir. 1000 yılı civarında bir kale inşa edilmiş ve kısa süre sonra içinde bir katedralin inşasına başlanmıştır. Kasaba o dönemde 1.000 kişilik hatırı sayılır bir nüfusa ulaşmıştır.

Bölgenin sık sık bölünmesi nedeniyle, idari bağlılık milenyumun başından sonra sürekli değişti. Wroclaw, 1241 yılında Moğollar tarafından yıkıldıktan sonra yeniden inşa edildi ve 1261 yılında Magdeburg şehir beratını aldı.

Takip eden yüzyıllarda şehir ve bölge üzerindeki egemenlik birkaç kez değişti. Orta Çağ'ın sonlarında Piast'lardan Bohemya ve Macar krallarına, 16. yüzyılda Habsburg'lara, 18. yüzyılda Hohenzollern'lere ve son olarak da Alman İmparatorluğu'na geçmiştir.

Weimar Cumhuriyeti döneminde bölge Yukarı Silezya ve Aşağı Silezya eyaletlerine bölünmüştür. Breslau şehri, çok sayıda şirket birleşmesi nedeniyle 1928 yılında 625.000 nüfusa ulaşmıştır. İkinci Dünya Savaşı sırasında şehir, teslim olmasından birkaç gün öncesine kadar birçok şiddetli savaşa ve ağır hava saldırılarına sahne oldu.

Hayat ancak 1945 yılının ortalarında Polonya Halk Cumhuriyeti'nin kurulmasıyla normale dönmüştür. Yıkılan şehir merkezinin yeniden inşası 1950'lerin ortalarında başladı. Alman geçmişi komünist hükümet döneminde büyük ölçüde bastırıldı ve ancak Doğu Bloku'nun çöküşüyle birlikte ortak tarihe geri dönüldü. Bu bağlamda Wroclaw ve Wiesbaden belediye başkanları 30 Kasım 1987 tarihinde işbirliğine ilişkin bir çerçeve anlaşması imzaladı. Belediye binasındaki tören sırasında Polonya'dan gelen temsilciler şehrin Altın Kitabını imzaladı.