حتى نهاية الحرب العالمية الثانية، كانت فروتسواف الواقعة على نهر أودر تحمل الاسم الألماني بريسلاو وهي الآن رابع أكبر مدينة في بولندا ويبلغ عدد سكانها 630,000 نسمة.

بها مقر رئيس أساقفة روماني كاثوليكي وأسقف أبرشي بروتستانتي والعديد من الجامعات والمعاهد البحثية بالإضافة إلى المسارح والمتاحف، وهي المركز الثقافي والاقتصادي والعلمي لمنطقة سيليزيا السفلى.

ذُكرت منطقة سيليزيا في حكايات تاسيتوس منذ عام 98. في القرنين الرابع والخامس، استقرت قبيلة الفاندال من السيلينغر في محيط المدينة الحالية.

وقد ذُكر اسم ورتيزلاوا لأول مرة في وثيقة حوالي عام 900، وتم بناء قلعة حوالي عام 1000، وسرعان ما بدأ بناء كاتدرائية بداخلها. زاد عدد سكان المدينة إلى 1,000 نسمة في ذلك الوقت.

وبسبب التقسيم المتكرر للإقليم، تغير الانتماء الإداري باستمرار بعد مطلع الألفية. وبعد تدميرها على يد المغول في عام 1241، أُعيد بناء فروتسواف وحصلت على ميثاق مدينة ماغدبورغ في عام 1261.

وفي القرون التالية، تغيرت السيادة على المدينة والمنطقة عدة مرات. من البياستس في أواخر العصور الوسطى، انتقل الحكم إلى ملوك البوهيميين والمجريين، ومن القرن السادس عشر إلى آل هابسبورغ، وفي القرن الثامن عشر إلى آل هوهنزولرن وأخيراً إلى الإمبراطورية الألمانية.

خلال جمهورية فايمار، تم تقسيم المنطقة إلى مقاطعتي سيليزيا العليا وسيليزيا السفلى. نما عدد سكان مدينة بريسلاو إلى 625,000 نسمة في عام 1928 بسبب عمليات الدمج العديدة. خلال الحرب العالمية الثانية، كانت المدينة مسرحاً للعديد من المعارك الشرسة والغارات الجوية العنيفة حتى أيام قليلة قبل استسلامها.

لم تعد الحياة إلى طبيعتها إلا بعد تأسيس الجمهورية الشعبية البولندية في منتصف عام 1945. بدأت إعادة إعمار وسط المدينة المدمر في منتصف الخمسينيات من القرن العشرين. تم طمس الماضي الألماني إلى حد كبير في ظل الحكومة الشيوعية، ولم يعد التاريخ المشترك إلا بعد انهيار الكتلة الشرقية. وفي هذا السياق، وقع رئيسا بلديتي فروتسواف وفيسبادن اتفاقية إطارية للتعاون في 30 نوفمبر 1987. وخلال الحفل الذي أقيم في قاعة البلدية، وقع ممثلو بولندا على الكتاب الذهبي للمدينة.