Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, Breslavia, a orillas del río Oder, llevaba el nombre alemán de Breslau y es hoy la cuarta ciudad más grande de Polonia, con 630.000 habitantes.

Con sede de un arzobispo católico romano, un obispo diocesano protestante, numerosas universidades e institutos de investigación, así como teatros y museos, es el centro cultural, económico y científico de la región de Baja Silesia.

La región de Silesia se menciona en los relatos de Tácito ya en el año 98. En los siglos IV y V, la tribu vándala de los Sillinger se asentó en los alrededores de la ciudad actual.

El nombre de Wortizlawa se menciona por primera vez en un documento hacia el año 900 y hacia el 1000 se construyó un castillo, en cuyo interior pronto comenzó la construcción de una catedral. La ciudad llegó a tener entonces unos 1.000 habitantes.

Debido a la frecuente división del territorio, la adscripción administrativa cambió constantemente tras el cambio de milenio. Tras su destrucción por los mongoles en 1241, Breslavia fue reconstruida y recibió la carta de ciudad de Magdeburgo en 1261.

En los siglos siguientes, la soberanía sobre la ciudad y la región cambió varias veces. De los Piasto a finales de la Edad Media, el dominio pasó a los reyes de Bohemia y Hungría, en el siglo XVI a los Habsburgo, en el XVIII a los Hohenzollern y finalmente al Imperio Alemán.

Durante la República de Weimar, la región se dividió en las provincias de Alta Silesia y Baja Silesia. La ciudad de Breslau creció hasta alcanzar los 625.000 habitantes en 1928 debido a numerosas incorporaciones. Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue escenario de varias batallas encarnizadas y de intensos bombardeos aéreos hasta pocos días antes de su rendición.

No fue hasta la fundación de la República Popular Polaca, a mediados de 1945, cuando la vida volvió a la normalidad. La reconstrucción del destruido centro de la ciudad comenzó a mediados de la década de 1950. El pasado alemán fue suprimido en gran medida bajo el gobierno comunista y sólo el colapso del Bloque del Este supuso un retorno a la historia compartida. En este contexto, los alcaldes de Wroclaw y Wiesbaden firmaron un acuerdo marco de cooperación el 30 de noviembre de 1987. Durante la ceremonia celebrada en el ayuntamiento, los representantes de Polonia firmaron el Libro de Oro de la ciudad.