Până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, Wroclaw, situat pe râul Oder, purta numele german Breslau și este în prezent al patrulea oraș ca mărime din Polonia, cu o populație de 630 000 de locuitori.

Cu sediul unui arhiepiscop romano-catolic, al unui episcop diecezan protestant, numeroase universități și institute de cercetare, precum și teatre și muzee, este centrul cultural, economic și științific al regiunii Silezia Inferioară.

Regiunea Silezia este menționată în povestirile lui Tacitus încă din anul 98. În secolele al IV-lea și al V-lea, tribul vandal al Sillingerilor s-a stabilit în apropierea orașului de astăzi.

Numele Wortizlawa a fost menționat pentru prima dată într-un document în jurul anului 900, iar în jurul anului 1000 a fost construit un castel, în interiorul căruia a început curând construcția unei catedrale. Orașul a ajuns la un număr considerabil de 1.000 de locuitori la acea vreme.

Datorită împărțirii frecvente a teritoriului, afilierea administrativă s-a schimbat constant după începutul mileniului. După distrugerea sa de către mongoli în 1241, Wroclaw a fost reconstruit și a primit carta orașului Magdeburg în 1261.

În secolele următoare, suveranitatea asupra orașului și regiunii s-a schimbat de mai multe ori. De la Piasts, la sfârșitul Evului Mediu, stăpânirea a trecut la regii din Boemia și Ungaria, din secolul al XVI-lea la Habsburgi, în secolul al XVIII-lea la Hohenzollern și, în cele din urmă, la Imperiul German.

În timpul Republicii de la Weimar, regiunea a fost împărțită în provinciile Silezia Superioară și Silezia Inferioară. Orașul Breslau a crescut la 625 000 de locuitori în 1928 datorită numeroaselor încorporări. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, orașul a fost scena mai multor bătălii crâncene și a unor raiduri aeriene intense până cu câteva zile înainte de capitulare.

Viața a revenit la normal abia după fondarea Republicii Populare Polone la mijlocul anului 1945. Reconstrucția centrului orașului distrus a început la mijlocul anilor 1950. Trecutul german a fost în mare parte suprimat în timpul guvernului comunist și numai prăbușirea Blocului estic a adus o revenire la istoria comună. În acest context, primarii din Wroclaw și Wiesbaden au semnat un acord-cadru de cooperare la 30 noiembrie 1987. În timpul ceremoniei din primărie, reprezentanții Poloniei au semnat Cartea de Aur a orașului.