¿Qué papel pueden desempeñar los museos en el futuro de nuestros centros urbanos? ¿Y cómo pueden convertirse en lugares de encuentro, identidad y participación? Estas fueron las cuestiones que se abordaron en el cuarto sam DesignDialog, celebrado el 10 de junio de 2026 en el WerkRaum Wiesbaden, en el antiguo local de SportScheck. Unos 85 invitados asistieron al debate en el propio recinto.

El evento se celebró en el marco de la World Design Capital Frankfurt RheinMain 2026 y fue organizado por el sam – Stadtmuseum am Markt, en colaboración con la Sociedad de Desarrollo Urbano de Wiesbaden (SEG), la Fundación Wiesbaden y la Universidad RheinMain.

Bajo el título «Museo y centro urbano: ¿qué es posible?», expertos y expertas de Wiesbaden, Fráncfort, Chemnitz y Hamburgo debatieron sobre la importancia de los museos urbanos para el desarrollo de centros urbanos dinámicos. «Queremos desarrollar visiones sobre cómo podría ser un museo municipal o regional moderno y actual», explicó Sabine Philipp, directora del sam – Stadtmuseum am Markt, en su discurso de bienvenida. Para ello, se ha buscado deliberadamente ampliar la perspectiva más allá de Wiesbaden.

En la mesa redonda, la Dra. Doreen Mölders, directora del Museo Histórico de Fráncfort; la Dra. Sabine Wolfram, directora del Museo Estatal de Arqueología de Chemnitz (smac), y el Prof. Dr. Rainer-Maria Weiss, director del Museo Arqueológico de Hamburgo y del Museo Municipal de Harburg, sobre sus experiencias con conceptos museísticos modernos y nuevas ubicaciones.

Una de las conclusiones principales de la velada fue que, hoy en día, los museos se conciben mucho más allá de su papel clásico como espacios expositivos. Son lugares de confianza, de intercambio, de participación y de diálogo social.

Para la Dra. Doreen Mölders, la eliminación de las barreras de acceso es una cuestión fundamental, no solo las barreras físicas, sino también las culturales: «Intentaremos consolidar aún más el museo como un espacio social, también dentro de la sociedad urbana», subrayó la directora del Museo Histórico de Fráncfort.

También se destacó en varias ocasiones la importancia de los museos para el desarrollo de los centros urbanos. Los ponentes coincidieron en que la cultura y el desarrollo urbano pueden reforzarse mutuamente. Los ejemplos de Chemnitz y Hamburgo resultaron especialmente impresionantes. En Chemnitz, los antiguos grandes almacenes Schocken se han transformado con éxito en un museo de arqueología. La Dra. Sabine Wolfram relató sus experiencias en Chemnitz: «Alojar el museo en los antiguos grandes almacenes Schocken es una historia de éxito muy especial. Ya hemos recibido numerosos premios por la rehabilitación del edificio (construido en 1929/30) respetando su carácter de monumento histórico, por nuestro moderno diseño expositivo y por nuestra identidad corporativa».

En Hamburgo-Harburg, el «Planet Harburg», situado en la planta baja de un antiguo edificio de Karstadt, se está convirtiendo en un nuevo punto de interés cultural. El Prof. Dr. Rainer-Maria Weiss, director del Museo Arqueológico de Hamburgo y del Museo Municipal de Harburg, quiere crear con esta sucursal una oferta accesible para todos los grupos sociales. Sus exposiciones arqueológicas más exitosas fueron las realizadas con piezas de Lego y figuritas de Playmobil. Al respecto, afirma: «No queremos convertirnos en una fábrica de eventos, ni quedarnos acumulando polvo en una torre de marfil».

El debate dejó claro que los antiguos grandes almacenes ofrecen oportunidades especiales para usos culturales. Suelen estar situados en el centro, son familiares para mucha gente y disponen de grandes superficies que se pueden utilizar de forma flexible. Esto les permite convertirse en lugares de fácil acceso para la cultura, la educación y el encuentro. La Dra. Sabine Wolfram se refirió a las experiencias en Chemnitz: los edificios que anteriormente albergaban grandes almacenes son lugares que la gente ya conoce y con los que asocia experiencias positivas de la vida cotidiana. De este modo, se reducen las barreras de acceso y se llega a nuevos grupos de visitantes.

Los ejemplos de Chemnitz y Hamburgo ponen de manifiesto el potencial que ofrecen los antiguos grandes almacenes para usos culturales. Su ubicación céntrica, el carácter familiar de los lugares y las amplias superficies de uso flexible crean unas buenas condiciones para la cultura, la educación y el encuentro. Como subrayó la Dra. Sabine Wolfram, esto permite reducir las barreras de acceso y atraer a nuevos grupos de visitantes.

La importancia de un museo municipal para la identidad de una ciudad también desempeñó un papel fundamental. La Dra. Alrun Schößler, de la Fundación Wiesbaden, está «profundamente convencida de que la identidad se basa en la historia y de que de ella puede surgir algo que luego podamos construir juntos».

Para Wiesbaden, la velada demostró de forma impresionante el potencial que un museo municipal visible y céntrico podría desarrollar para la sociedad urbana. Los expertos coincidieron en que los museos deben estar en el corazón de la ciudad: allí donde las personas se encuentran, debaten y construyen juntas el futuro. Y, además, constituyen en sí mismos un factor económico.

Para concluir, Sabine Philipp destacó la oportunidad especial que se abre actualmente para Wiesbaden: «Diez años en un sótano para la historia de la capital del estado son suficientes. La capital del estado necesita un museo histórico-cultural visible en el centro de la ciudad —como lugar de identificación, encuentro y participación, y como complemento y contrapartida al eje museístico de la Wilhelmstrasse...».

El sam DesignDialog 2026 ha demostrado que los museos urbanos modernos no solo conservan la historia. Proporcionan orientación, refuerzan la identidad y la cohesión social, y contribuyen de manera importante al atractivo de los centros urbanos. Para ello son imprescindibles la visibilidad, la accesibilidad y un arraigo en el corazón de la vida urbana.