Por decisión del Ayuntamiento de la capital del estado federado de Wiesbaden, el 4 de febrero de 2003 se bautizó una vía pública de Nordenstadt con el nombre del ingeniero y empresario Konrad Zuse (1910-1995).

Konrad Zuse nació el 22 de junio de 1910 en Wilmersdorf (hoy Berlín-Wilmersdorf), hijo de un funcionario de correos. En 1928, Zuse se graduó en el Reformgymnasium de Hoyerswerda, en la Alta Lusacia. Ese mismo año comenzó a estudiar Ingeniería Mecánica en la Universidad Técnica de Berlín-Charlottenburg, aunque posteriormente se pasó a la carrera de Arquitectura y terminó sus estudios en 1935 con un título en Ingeniería Civil.

Tras finalizar sus estudios, Zuse aceptó un puesto como ingeniero estructural en la empresa Henschel Flugzeugwerke, donde se le encargaron cálculos exhaustivos para el diseño de estructuras portantes. En mayo de 1936, Zuse dimitió de su puesto y, a partir de entonces, trabajó como ingeniero de diseño autónomo. Durante ese tiempo, con la ayuda económica de su familia, desarrolló una máquina calculadora controlada por programa. En 1938, Zuse terminó su primer modelo experimental, el 1, que más tarde se denominó Z1. Este prototipo fue el primer ordenador del mundo libremente programable y controlado por programa. Realizaba cálculos de forma totalmente automática en el sistema numérico binario. La máquina funcionaba de forma mecánica y, por este motivo, era propensa a fallos. Por ello, Zuse desarrolló un segundo prototipo, el Z2, basado en relés electromecánicos.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Zuse fue llamado a filas. Gracias a la ayuda de unos amigos, en marzo de 1940 volvió a conseguir un puesto como ingeniero estructural en Henschel Flugzeugwerke. Zuse pasó a ser jefe de la sección de estática en el departamento de desarrollo dirigido por Herbert A. Wagner y se le concedió la condición de «indispensable». En aquella época, el departamento de desarrollo de Henschel trabajaba en bombas aéreas teledirigidas. En el marco de estos proyectos, Konrad Zuse diseñó por iniciativa propia dos unidades de cálculo con programación fija que, basándose en mediciones de las superficies aerodinámicas, determinaban valores de corrección para los planos de cola. Estas máquinas calculadoras se hicieron conocidas con los nombres de S1 y S2. La bomba planeadora Henschel 293 se utilizó con éxito militar a partir del verano de 1943, sobre todo contra buques en el Mediterráneo.

Paralelamente, Zuse trabajó en un nuevo modelo de su máquina calculadora. Anteriormente había podido presentar con éxito la calculadora Z2 en el Instituto Alemán de Investigación Aeronáutica (DVL). A raíz de ello, la DVL decidió cofinanciar la nueva máquina de Zuse con 20 000 RM. En su vivienda, amplió su modelo experimental hasta convertirlo en el tercer modelo, conocido hoy como Z3. El 12 de mayo de 1941 presentó la máquina a un pequeño grupo de científicos.

La Z3 nunca se utilizó en la práctica, sino que permaneció en el piso de Zuse con fines de demostración y fue destruida en 1943 durante un bombardeo aéreo. En diciembre de 1941, la DVL concedió a Konrad Zuse otro crédito por valor de 50 000 RM. Con este presupuesto se pretendía construir una máquina calculadora automática totalmente operativa. Ese mismo año, Zuse fundó su propia empresa con el nombre de «Dipl.-Ing. K. Zuse Ingenieursbüro und Apparatebau». Su empresa fue reconocida en noviembre de 1944 como empresa de la economía de guerra. En total, las investigaciones e inventos de Zuse recibieron subvenciones por un importe de entre 250 000 y 300 000 marcos del Reich.

A raíz del esfuerzo de desarrollo y del curso cada vez más difícil de la guerra, en julio de 1943 el Ministerio de Aviación encomendó a Zuse un encargo de guerra con máxima urgencia. Su máquina debía ponerse a disposición de los talleres Henschel, si bien una parte de su uso para el perfeccionamiento del aparato debía recaer también en la empresa de Zuse.

El Ministerio de Armamento del Reich, bajo la dirección del ministro Albert Speer, asumió en 1944, en el marco de la transición a la «economía de guerra total», la autoridad para dictar instrucciones sobre la fabricación de aviones. En consecuencia, el sistema de calculadoras automáticas de Zuse quedó también sujeto a las instrucciones del Ministerio de Armamento, que tenía previstas diversas ampliaciones. Sin embargo, el fin de la guerra impidió la finalización del proyecto denominado Z4.

Una nota encontrada en el legado de Zuse atestigua que este barajó la posibilidad de un uso alternativo de sus máquinas calculadoras en el ámbito de la eugenesia y la doctrina racial.

Aunque sus máquinas no se utilizaron en estos ámbitos, sus reflexiones demuestran que Zuse se enmarcaba plenamente en las prioridades de investigación del «Tercer Reich» y que consideraba la posibilidad de respaldar la ideología nacionalsocialista con sus innovaciones técnicas. Una carta de Zuse a sus padres, fechada en noviembre de 1945, demuestra que, incluso tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, seguía impregnado del ideario nacionalsocialista.
En esta carta relata cómo había instado a sus colaboradores a oponerse hasta el final a las tropas estadounidenses —a las que calificó de enemigas— y a no rendirse bajo ningún concepto. Si se rendían, se les consideraría desertores. Se refirió a los soldados franceses en términos racistas.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, no se abrió ningún proceso ante la Cámara de Juicio contra Zuse. En 1949 vendió su ordenador Z4 al Instituto de Matemáticas Aplicadas de la ETH de Zúrich. Esta venta le permitió volver a ejercer como empresario y fundar la Zuse KG. Entre 1950 y 1964 desarrolló numerosas calculadoras electrónicas, pero los costes de producción aumentaron tanto que su empresa quedó muy endeudada. En 1964, la empresa Brown Boveri und Cie (BBC) adquirió el cien por cien de las participaciones. Tres años más tarde, Siemens adquirió la Zuse KG.

Tras abandonar la Zuse KG en 1967, a los 57 años, Zuse se dedicó cada vez más al arte y desarrolló su actividad como pintor. Recibió numerosos honores y premios, entre ellos la Orden de Maximiliano de Baviera en 1984 y la Gran Cruz al Mérito de la República Federal de Alemania con estrella y banda en 1995. Konrad Zuse falleció el 18 de diciembre de 1995 en Hünfeld.

La Comisión Histórica Especializada, nombrada en 2020 por acuerdo del Pleno municipal para revisar las vías de tráfico, edificios e instalaciones de la capital del estado federado de Wiesbaden, recomendó la contextualización de la calle Konrad-Zuse-Straße, aunque Zuse no cumple ninguno de los criterios en los que se basaron las decisiones de la comisión especializada para formular sus recomendaciones en el catálogo de criterios. La Comisión Histórica justifica la recomendación de contextualizar la calle Konrad-Zuse-Straße por la actividad de Zuse en la industria armamentística alemana. El 13 de diciembre de 2023, el consejo municipal competente de Wiesbaden-Nordenstadt había aprobado la contextualización de la vía pública. El Ayuntamiento siguió el dictamen de la Comisión Histórica Especializada y del consejo municipal mediante resolución de 24 de marzo de 2026.