Como vecino de una instalación —ya sea una empresa o simplemente un terreno—, debe tolerar ciertas emisiones siempre que estas no le causen molestias o solo le afecten de forma insignificante.
El grado de molestia que debe soportar depende, por regla general, de si existen o no molestias considerables, efectos nocivos para el medio ambiente u otros peligros (por ejemplo, en el caso del ruido de las fábricas en las proximidades de polígonos industriales o de las emisiones contaminantes de las empresas industriales).
Se considera que la molestia es insignificante cuando no se superan los valores oficiales de inmisión establecidos en la TA-Lärm o la TA-Luft y cuando las instalaciones cumplen los valores de emisión establecidos como medida de precaución contra los efectos nocivos para el medio ambiente. En este sentido, se exigen requisitos más estrictos a las instalaciones sujetas a autorización que a las que no lo están.