Ingénieur, président du conseil d'administration de Wiesbadener Stadtwerke AG

né : 25 août 1878 à Kirberg (am Taunus)
décédé : 18 novembre 1949 à Wiesbaden

Christian Bücher était le neveu du célèbre économiste de Leipzig, le professeur Karl Bücher (1847 – 1930), et le frère aîné d’Hermann Bücher (1882 – 1951), qui fut pendant de nombreuses années président du directoire d’AEG. Jusqu’à l’âge de 17 ans, Christian Bücher a suivi un enseignement privé dispensé par Arnold Vogel, doyen et pasteur de Kirberg, fils de Christian Daniel Vogel, éminent historien de Nassau.

En 1899, Bücher entama des études d’ingénieur au Rheinisches Technikum de Bingen, qu’il acheva avec succès en 1902. Il effectua ensuite une année de formation au laboratoire chimique Fresenius. En 1902, il fut engagé par l’administration des eaux de la ville de Wiesbaden et se forgea rapidement une réputation d’expert hors pair lors de l’extension de l’usine hydraulique de Schierstein. La station de traitement de Schierstein revêtait une importance capitale pour l’approvisionnement en eau potable de Wiesbaden, car il était prévisible que les ressources en eau des galeries souterraines du Taunus ne suffiraient pas à alimenter cette grande ville. Il fallait donc transformer l’eau du Rhin en eau pure. Bücher s’acquitta de cette tâche avec brio. Sa nomination au poste de directeur de l’usine d’eau en 1922 marqua le début de son ascension au sein de l’entreprise.

Au cours des années suivantes, Christian Bücher devint un expert reconnu dans le domaine de la gestion des services publics dans la région Rhin-Main. Il joua un rôle déterminant dans la création de la société Kraftwerke Mainz-Wiesbaden AG (KMW), destinée à la production conjointe d’électricité et de gaz. Cette création avait été précédée par la transformation des services municipaux de Wiesbaden en société anonyme. Bücher devint respectivement directeur et directeur général de ces deux entreprises en 1930 et 1931.

Le 1er mai 1937, Christian Bücher adhéra au NSDAP. Il était par ailleurs membre de la Nationalsozialistische Volkswohlfahrt (Association nationale-socialiste d’aide sociale), de la NS-Bund Deutscher Technik (Fédération nationale-socialiste de la technique allemande), du Reichsluftschutzbund (Fédération du Reich pour la défense aérienne) et du Reichsbund Deutsche Jägerschaft (Fédération du Reich des chasseurs allemands). Entre 1933 et 1939, Bücher fit don de plusieurs centaines de Reichsmark au « NS-Opferring ». Le « NS-Opferring » était une institution organisée au niveau du Gau (circonscription régionale) qui servait à collecter des dons et autres contributions au profit du NSDAP. Il n’était pas nécessaire d’être membre du parti.

En raison d’une pénurie de main-d’œuvre, l’agence pour l’emploi de Wiesbaden affecta des travailleurs forcés aux services municipaux afin d’assurer l’approvisionnement en électricité et en eau. Ainsi, en 1943, au moins 35 prisonniers de guerre étaient contraints de travailler au sein des services municipaux de Wiesbaden. Les travailleurs forcés devaient notamment réparer les canalisations d’eau, de gaz et les lignes électriques endommagées. Outre les prisonniers de guerre, on recense au moins cinq travailleurs civils français. Au sein des services municipaux, ils étaient affectés à des postes de chauffeurs de bus, de mécaniciens automobiles et de serruriers.

Peu après la fin de la guerre, Bücher a rédigé un rapport sur la situation dans la ville de Wiesbaden peu avant sa prise par les troupes américaines, le 28 mars 1945. Ce rapport a donné lieu à un récit qui tente de replacer Bücher dans un contexte de résistance et qui mériterait une analyse historique encore plus approfondie.

Dans ce rapport, le directeur des services des eaux décrit son engagement contre la destruction des conduites d’eau et des lignes électriques, ainsi que la mise hors service de la station de traitement des eaux, ordonnées par le maire du NSDAP, Felix Piékarski.

Selon son propre récit, Bücher, en collaboration avec Karl Stempelmann, qui deviendra plus tard directeur des services municipaux, a pris contact le 27 mars 1945 avec le colonel Wilhelm Zierenberg, chef de secteur de la Wehrmacht à Wiesbaden, et a obtenu de lui l’interdiction de détruire les installations d’eau, de gaz et d’électricité. Cette interdiction aurait permis d’empêcher les actes de sabotage et les tentatives de destruction, et d’obtenir la reddition sans combat de la ville à l’armée américaine.

Le commandant de secteur de Wiesbaden détenant le pouvoir de commandement, Bücher a agi en accord avec les derniers dirigeants allemands de la ville. Il n’existe aucune preuve d’un acte de résistance au sens strict du terme, d’autant plus que les dirigeants nazis avaient déjà cédé la direction de la ville à la Wehrmacht. Les actes de sabotage mentionnés dans le rapport ne peuvent être prouvés.

Christian Bücher dirigea la reconstruction des installations détruites des services d’approvisionnement et poursuivit des projets de construction de lacs de retenue destinés à l’approvisionnement en eau potable dans le Haut-Rheingau. Le 31 mars 1948, il prit sa retraite après 45 ans de service.

Christian Bücher est décédé le 18 novembre 1949 à Wiesbaden et a été inhumé au cimetière Sud de Wiesbaden. La salle de spectacle de l’ESWE, située dans la Weidenbornstraße, a été baptisée en son honneur en 1990.

En raison de l’expression de l’idéologie nazie dans le cadre d’un discours prononcé devant le personnel des services des eaux, de son appartenance à diverses organisations nazies, de sa responsabilité globale, en tant que président du directoire de la Wiesbadener Stadtwerke AG, dans l’emploi de prisonniers de guerre et de sa participation connexe à des actes de préjudice délibéré à l’encontre d’autres personnes entre 1933 et 1945, la commission d’experts historiquechargée d’examiner les voies, bâtiments et installations de la ville de Wiesbaden portant le nom de personnes a recommandé le changement de nom de la Christian-Bücher-Straße. Le conseil de quartier de Schierstein a suivi cette recommandation lors de sa réunion du 13 mars 2024 et a rebaptisé la Christian-Bücher-Straße en Hafenstraße. Ce changement de nom a été mis en œuvre par décision du magistrat du 5 mai 2026.

[Le présent texte a été rédigé par Klaus Kopp pour la version imprimée en 2017 du Dictionnaire de la ville de Wiesbaden, puis révisé et complété en 2024 par le Dr Katherine Lukat]