Ingénieur, président du conseil d'administration de Wiesbadener Stadtwerke AG

né : 25 août 1878 à Kirberg (am Taunus)
décédé : 18 novembre 1949 à Wiesbaden

Christian Bücher était le neveu du célèbre économiste de Leipzig, le professeur Karl Bücher (1847-1930), et le frère aîné de Hermann Bücher (1882-1951), qui fut pendant de nombreuses années président du directoire d'AEG. Jusqu'à l'âge de 17 ans, Christian Bücher reçut des cours particuliers dispensés par le doyen et pasteur Arnold Vogel, fils du célèbre historien Christian Daniel Vogel, originaire de Nassau.

En 1899, Bücher entreprit des études d'ingénieur au Rheinisches Technikum Bingen, qu'il termina avec succès en 1902. Il suivit ensuite une année de formation au laboratoire chimique Fresenius. En 1902, il fut engagé par l'administration des eaux de la ville de Wiesbaden et acquit rapidement une réputation d'expert hors pair lors de l'extension de l'usine hydraulique de Schierstein. L'usine hydraulique de Schierstein revêtait une grande importance pour l'approvisionnement en eau potable de Wiesbaden, car il était prévisible que les réserves d'eau des galeries souterraines du Taunus ne suffiraient pas à alimenter la grande ville. Il fallait donc transformer l'eau du Rhin en eau pure. Bücher s'acquitta de cette tâche avec brio. Sa nomination à la tête de l'usine hydraulique en 1922 marqua le début de son ascension au sein de l'entreprise.

Au cours des années suivantes, Christian Bücher devint un expert reconnu dans le domaine de l'économie communale dans la région Rhin-Main. Il joua un rôle déterminant dans la création de la société Kraftwerke Mainz-Wiesbaden AG (KMW) pour la production commune d'électricité et de gaz. Cette création fut précédée par la transformation des services municipaux de Wiesbaden en société anonyme. Bücher devint directeur puis directeur général des deux entreprises en 1930 et 1931 respectivement.

Le 1er mai 1937, Christian Bücher adhéra au NSDAP. Il était également membre de la Nationalsozialistische Volkswohlfahrt (aide sociale nationale-socialiste), du NS-Bund Deutscher Technik (association technique nationale-socialiste), du Reichsluftschutzbund (association de protection aérienne du Reich) et du Reichsbund Deutsche Jägerschaft (association des chasseurs allemands). Entre 1933 et 1939, Bücher fit don de plusieurs centaines de reichsmarks au NS-Opferring. Le NS-Opferring était une institution organisée au niveau régional qui servait à collecter des dons et autres contributions pour le NSDAP. Il n'était pas nécessaire d'être membre du parti.

En raison d'une pénurie de personnel, l'agence pour l'emploi de Wiesbaden a affecté des travailleurs forcés aux services municipaux afin d'assurer l'approvisionnement en électricité et en eau. Ainsi, en 1943, au moins 35 prisonniers de guerre ont été contraints de travailler pour les services municipaux de Wiesbaden. Les travailleurs forcés devaient notamment réparer les conduites d'eau, de gaz et d'électricité endommagées. Outre les prisonniers de guerre, on peut prouver la présence d'au moins cinq travailleurs civils français. Ils étaient employés par les services municipaux comme chauffeurs de bus, mécaniciens automobiles et serruriers.

Peu après la fin de la guerre, Bücher rédigea un rapport sur la situation dans la ville de Wiesbaden peu avant sa conquête par les troupes américaines le 28 mars 1945. Ce rapport a donné lieu à un récit qui tente de placer Bücher dans un contexte de résistance et qui mériterait une analyse historique plus approfondie.

Dans ce rapport, le directeur des services des eaux décrit son engagement contre la destruction des conduites d'eau et d'électricité ordonnée par le maire nazi Felix Piékarski, ainsi que la fermeture de l'usine hydraulique.

Selon son propre récit, Bücher, en collaboration avec Karl Stempelmann, qui deviendra plus tard directeur des services municipaux, a pris contact le 27 mars 1945 avec le colonel Wilhelm Zierenberg, commandant de la Wehrmacht à Wiesbaden, et a obtenu de lui l'interdiction de détruire les usines d'eau, de gaz et d'électricité. Cette interdiction aurait permis d'empêcher des actes de sabotage et des tentatives de destruction et d'obtenir la reddition sans combat de la ville à l'armée américaine.

Comme le commandant de la zone de Wiesbaden avait le pouvoir de donner des ordres, Bücher a agi en accord avec les derniers dirigeants allemands de la ville. Il n'existe aucune preuve d'un acte de résistance au sens strict du terme, d'autant plus que les dirigeants nazis avaient déjà cédé le pouvoir municipal à la Wehrmacht. Les actes de sabotage mentionnés dans le rapport ne peuvent être prouvés.

Christian Bücher dirigea la reconstruction des installations détruites des services publics et poursuivit les projets de construction de barrages pour l'approvisionnement en eau potable dans le haut Rheingau. Le 31 mars 1948, il prit sa retraite après 45 ans de service.

Christian Bücher est décédé le 18 novembre 1949 à Wiesbaden et a été inhumé au cimetière sud de Wiesbaden. La salle de réception de l'ESWE dans la Weidenbornstraße a été baptisée en son honneur en 1990.

En raison de l'articulation de l'idéologie nazie dans le cadre d'un discours prononcé devant le personnel des usines hydrauliques, son appartenance à diverses organisations nazies, sa responsabilité globale en tant que président du conseil d'administration de la Wiesbadener Stadtwerke AG pour l'emploi de prisonniers de guerre et sa participation à la persécution délibérée d'autres personnes entre 1933 et 1945, la commission historique chargée de réexaminer les noms donnés aux voies de circulation, des bâtiments et des installations de la capitale du Land de Wiesbaden. Le conseil local de Schierstein a suivi cette recommandation lors de sa réunion du 13 mars 2024 et a renommé la Christian-Bücher-Straße en Hafenstraße.

[Le présent texte a été rédigé par Klaus Kopp pour la version imprimée en 2017 du dictionnaire urbain de Wiesbaden, puis révisé et complété en 2024 par le Dr Katherine Lukat].