Schulte, Alfred

Fonctionnaire administratif, maire NSDAP de Wiesbaden

né : 17.02.1872 à Iserlohn

Mort : 14.10.1957 à Wiesbaden

De 1878 à 1882, Alfred Schulte fréquenta l'école primaire d'Iserlohn. Après avoir obtenu son baccalauréat en 1891 au Realgymnasium d'Iserlohn, il travailla pendant un an à l'usine sidérurgique de Dortmund. Schulte s'installa ensuite à Hanovre et commença des études à l'École royale des sciences appliquées, qu'il poursuivit à Berlin après avoir réussi son examen préliminaire. À Berlin, il termina ses études en 1895 en obtenant le diplôme d'ingénieur des travaux publics et prit un poste au service des chemins de fer et des constructions de la société Allgemeine Electricitäts-Gesellschaft (AEG) à Berlin. Il y occupait le poste d'ingénieur en chef.

Au bout de deux ans, Schulte rejoignit la Direction des chemins de fer de Berlin et suivit une formation initiale puis un perfectionnement de conducteur de locomotive à l’atelier ferroviaire de Potsdam. Parallèlement, il suivit des études à l’École polytechnique de Berlin dans les « disciplines liées à l’électronique et aux sciences commerciales ». En 1897, il s’installa à Dresde, où il travailla pendant les cinq années suivantes en tant qu’ingénieur en chef au sein de la société par actions Elektrizitätswerke. En 1903, Schulte posa sa candidature au poste d’ingénieur électricien et de chef de service des services des eaux, du gaz et de l’électricité de Wiesbaden, qu’il occupa à partir de 1904. Quatre ans plus tard, Schulte dirigea par intérim, pendant près de deux ans, les services des eaux, du gaz et de l’électricité de Wiesbaden.

Le 10 septembre 1913, Schulte fut élu conseiller municipal rémunéré au sein du conseil municipal de Wiesbaden. Il devint vice-président de la « commission des services des eaux et de l’éclairage ». Il fut en outre nommé trésorier municipal. En 1915-1916, il veilla à la mise en place d’un nouveau système comptable au sein de l’administration municipale, connu sous le nom de « système de Wiesbaden ». Le 20 mars 1920, Schulte fut élu deuxième adjoint par le conseil municipal. Il conserva également ses fonctions de trésorier municipal.

Après la Première Guerre mondiale, Wiesbaden fut occupée par les troupes alliées dans le cadre de l’occupation de la Rhénanie. Après l’expulsion du maire de Wiesbaden, Fritz Travers (S'ouvre dans un nouvel onglet), par l’administration d’occupation en 1923, Schulte dirigea l’administration municipale à titre provisoire jusqu’en 1924. Travers put reprendre ses fonctions en novembre 1924. La même année, Schulte devint premier adjoint (deuxième maire), puis maire en 1925. De 1925 à 1933, Schulte occupa le poste de président de l’Association des villes de Nassau. Après le décès de Travers en 1929, il dirigea à nouveau l'administration municipale à titre provisoire jusqu'à l'élection partielle du politicien libéral Georg Krücke (S'ouvre dans un nouvel onglet) (DVP), le 28 mars 1930.

Après la « prise du pouvoir » par Hitler en janvier 1933, les nazis licencièrent un grand nombre de fonctionnaires aux opinions politiques divergentes. Le « décret pour la protection du peuple et de l’État », promulgué par le président du Reich Hindenburg le 28 février 1933, suspendit également à Wiesbaden les droits fondamentaux élémentaires. Après la victoire du NSDAP aux élections municipales de mars 1933, le maire Georg Krücke fut arrêté le jour même du scrutin, puis relâché peu après et placé sous surveillance policière. Le 3 juin 1933, sous la pression qui s’exerçait sur lui, Krücke démissionna de ses fonctions de maire. Alfred Schulte ne soutint pas activement ces événements, mais adhéra néanmoins au NSDAP le 1er mai 1933, alors qu’il était auparavant sans affiliation politique. Schulte devint également membre bienfaiteur de la SS et de nombreuses autres organisations nazies. Les membres bienfaiteurs de la SS formaient une sous-organisation de la SS à laquelle pouvaient également adhérer des personnes n’appartenant pas au NSDAP et qui servait à collecter des dons pour la création et le développement de la SS. Les contributions financières, généralement versées chaque mois, n’impliquaient aucun service officiel au sein de la SS.

Après la démission de Krücke, le poste de maire de Wiesbaden devait dans un premier temps être pourvu par un membre de longue date du NSDAP. Les nazis ne disposaient toutefois d’aucun candidat possédant les compétences requises.

C’est ainsi que Schulte attira l’attention de Felix Piékarski, chef de district et président du groupe parlementaire du NSDAP à Wiesbaden. Piékarski soutint la candidature de Schulte au poste de maire, ce qui lui permit à son tour d’accéder à la fonction de maire.

La nomination de Schulte au poste de maire le 6 octobre 1933 marqua l’apogée de sa carrière. Comme Schulte ne devait exercer qu’un mandat de courte durée pour des raisons d’âge, il peut être considéré comme un candidat de transition dans l’attente d’un candidat plus jeune et plus apte issu du NSDAP. Afin de favoriser sa carrière, Schulte ferma les yeux, au cours des semaines et des mois qui suivirent, sur les violences commises à l’encontre des dissidents politiques – notamment les membres du KPD et du SPD – ainsi que sur les assassinats de Juifs perpétrés par la SA à Wiesbaden. Il ne s’impliqua pas dans la politique interne du NSDAP.

Le 8 août 1933, Schulte fut élu maire lors de la 7e séance du conseil municipal. À cette occasion, il prononça un bref discours dans lequel il souligna qu’il ne collaborait pas seulement avec le NSDAP depuis la « prise du pouvoir », mais qu’il entretenait déjà auparavant des relations étroites avec ce parti.
Les procès-verbaux des séances du conseil municipal et du conseil des conseillers municipaux ont conservé les déclarations de Schulte en faveur du régime nazi et d’Adolf Hitler. Lors de la première séance du conseil municipal après la « prise du pouvoir », en mars 1933, Schulte a commencé par faire l’éloge d’Adolf Hitler et de la nouvelle donne politique.

Entre 1933 et 1937, Schulte a, de par ses fonctions politiques, contribué à la mise en place et à la consolidation du régime nazi et de ses structures au niveau communal. Si Schulte n’a pas participé directement à des crimes ni à la privation des droits, par exemple de la population juive ou des Sintis et des Roms, il en avait toutefois connaissance et y a contribué. De même, la répression et la persécution des opposants politiques aux nazis se sont déroulées en toute connaissance de cause et avec le consentement passif du maire.

Lors de la prestation de serment des nouveaux conseillers municipaux en 1935, Schulte remercia le gouvernement nazi et Hitler.

Pendant le mandat d’Alfred Schulte en tant que maire, l’économie de Wiesbaden s’est redressée dans le contexte d’une reprise économique générale. L’ouverture de l’Opelbad sur le Neroberg en 1934 ainsi que la « foire brune » organisée au Paulinenschlösschen en octobre 1933, au cours de laquelle étaient présentés des métiers considérés comme « aryens », constituèrent des résultats visibles de cette reprise. Les nazis ont également donné une nouvelle orientation à la vie culturelle de Wiesbaden pendant le mandat de Schulte : ainsi, le bimillénaire, une date fixée de manière fictive, a été célébré par un grand défilé festif. En mars 1937, l’exposition antisémite et antisociale « Art dégénéré » fut présentée au Landesmuseum.

En tant que plus haut représentant de la ville, Schulte reçut également en mars 1935 le Führer et chancelier du Reich Adolf Hitler à Wiesbaden, en l’honneur duquel un concert festif fut organisé au Kurhaus de Wiesbaden.

Alfred Schulte quitta ses fonctions de maire de la ville de Wiesbaden le 31 mars 1937 pour raison d’âge. C’est Erich Mix, jusqu’alors maire de Tilsit et membre du NSDAP, qui lui succéda. Schulte vécut dès lors à Wiesbaden en tant que retraité et ne fit plus d’apparitions publiques. Un refuge, inauguré en 1937, probablement à l’occasion de son départ à la retraite, porte son nom.
Après 1945, Schulte tenta de justifier ses actes devant la chambre de déchéance compétente de Wiesbaden. Il déclara n’avoir jamais été un « militant nazi ni un bénéficiaire du régime nazi ». Il affirmait au contraire avoir été « un défenseur inébranlable d’une attitude intègre dans tous les domaines de la vie, de la justice, de l’humanité et de la liberté d’esprit ». Schulte justifia ses agissements en tant que politicien du NSDAP en invoquant la situation économique difficile de la ville de Wiesbaden au début des années 1930. Dans le même temps, il s’attribua le mérite d’avoir, grâce à son seule autorité, empêché qu’un bouleversement radical et violent, accompagné d’émeutes, ne se produise à Wiesbaden en 1933.

Schulte a également déclaré, lors de sa procédure de dénazification, qu’il s’était opposé à la politique du personnel nazie et qu’il avait protégé cinq ou six fonctionnaires occupant des postes clés. Par ailleurs, Schulte affirma après 1945 qu’il avait empêché, dans le cadre de la « loi sur le rétablissement de la fonction publique » d’avril 1933, le licenciement d’employés, de fonctionnaires et d’ouvriers indésirables. L’action de Schulte dans ces affaires de personnel peut être considérée comme une forme de soutien personnel à des compagnons de longue date, et non comme une forme d’opposition, voire de résistance, à la politique nazie. La chambre de dénomination classa finalement Schulte, le 22 mars 1948, dans le groupe 4 (« suiveurs »). À titre de « réparation », il dut payer 1 000 RM.

Après la guerre, Schulte vécut à Wiesbaden en tant que retraité. La ville de Wiesbaden lui décerna sa médaille d’honneur en or et, après sa mort, il reçut une sépulture d’honneur, qui a depuis été supprimée, mais non révoquée.

La commission historique spécialisée, créée en 2020 sur décision du conseil municipal afin d’examiner les voies de circulation, bâtiments et installations de la capitale régionale de Wiesbaden portant le nom de personnes, a recommandé le changement de nom de l’« Alfred-Schulte-Hütte » en raison de l’appartenance de Schulte à diverses organisations national-socialistes (NSDAP, membre bienfaiteur de la SS, RDB, NSV, RKB, NS-Rechtswahrerbund, NS-Altherrenbund et NS-Bund Deutscher Technik) ou d’organisations alignées sur le régime national-socialiste (Volksbund für das Deutschtum im Ausland). En tant que maire de Wiesbaden, il occupait une fonction officielle au sein de l’État nazi et s’est ainsi activement engagé en faveur de l’État national-socialiste. À travers ses discours prononcés devant l’assemblée des conseillers municipaux et des conseillers de Wiesbaden, Schulte a publiquement défendu l’idéologie national-socialiste.

Suite à une décision du conseil de quartier de Wiesbaden-Nordost du 4 septembre 2024, le refuge portant le nom d’Alfred Schulte a été rebaptisé « Schutzhütte Dambachtal » par décision du magistrat le 24 mars 2026.

[Le présent texte a été rédigé par le Dr Rolf Faber pour la version imprimée en 2017 de l’encyclopédie municipale de Wiesbaden, puis révisé et complété en 2024 par le Dr Katherine Lukat.]