Τι είναι η γρίπη των πτηνών;

Η γρίπη των πτηνών (ΓΠ), γνωστή και ως γρίπη των πτηνών, είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ιογενής ασθένεια των κοτόπουλων και των γαλοπούλων, αλλά και πολλών άλλων πτηνών που είναι επίσης ευπαθή. Μπορεί να γίνει μια βασική διάκριση μεταξύ δύο ομάδων ιών γρίπης των πτηνών, των λεγόμενων ιών γρίπης χαμηλής παθογένειας ("λιγότερο παθογόνοι") και των ιών γρίπης υψηλής παθογένειας ("πολύ παθογόνοι"). Οι υψηλής παθογονικότητας ιοί της γρίπης των πτηνών (π.χ. H5N8) μπορούν να οδηγήσουν σε υψηλές απώλειες ζώων στα πουλερικά, για παράδειγμα σε κοτόπουλα ή γαλοπούλες. Από την άλλη πλευρά, οι ιοί της γρίπης χαμηλής παθογονικότητας συχνά προκαλούν ελάχιστα ή καθόλου σημάδια ασθένειας, καθώς αυτοί οι ιοί δεν διαθέτουν τα χαρακτηριστικά για να προκαλέσουν σοβαρή ασθένεια. Μόνο η μόλυνση από ιούς γρίπης των πτηνών υψηλής παθογονικότητας αναφέρεται ως γρίπη των πτηνών.