Engelberg, Alexander von

Empresario

Nació: 20.06.1894 en Mannheim

Murió: el 07.01.1960 en Grindelwald (Suiza)

Su padre era el abogado Friedrich von Engelberg, que, como funcionario de Baden, fue responsable de la prisión estatal de Mannheim de 1892 a 1909 y luego trabajó como consejero ministerial en el Ministerio del Interior de Baden. La madre de Alexander von Engelberg, Karoline, procedía de la familia de empresarios Dyckerhoff. Su padre era Rudolf Dyckerhoff, que fundó la fábrica de cemento Portland Dyckerhoff & Sohne en Mainz-Amöneburg en 1864 junto con su padre Wilhelm Gustav Dyckerhoff y su hermano Gustav Dyckerhoff.

Alexander von Engelberg asistió a la escuela de gramática humanística de Mannheim de 1903 a 1909. Después de que su padre se convirtiera en consejero ministerial del Ministerio del Interior de Baden en 1909, se trasladó a la escuela de gramática humanística de Karlsruhe, donde se graduó en julio de 1912. El 1 de octubre de 1912 ingresó como alférez en el Regimiento Leibdragoner n.º 12 de Baden.

En 1914, von Engelberg aprobó el examen de oficial en la escuela de guerra de Metz y fue ascendido a teniente. Durante la Primera Guerra Mundial, fue herido en la mano derecha durante un ataque de caballería cerca de Landres, en el este de Francia. Durante su recuperación, von Engelberg se formó como piloto en la escuela de aviación de Friburgo de Brisgovia. Durante un vuelo de entrenamiento en el que participaba como observador, su avión se estrelló. Sufrió una lesión medular y se rompió los dos pies. Estas lesiones impidieron a von Engelberg seguir desplegado en el frente. Durante su convalecencia, en 1916 comenzó a estudiar historia, historia literaria y dramaturgia en Múnich.

Sin embargo, debido a la escasez general de oficiales, von Engelberg regresó al ejército ese mismo año y se le asignó un mando en la policía política de la administración militar de Bucarest. Debido a su estado de salud, von Engelberg se trasladó al puesto de mensajero en la oficina del agregado militar alemán en Berna, donde permaneció hasta el final de la guerra en 1918. Alexander von Engelberg fue condecorado con la Cruz de Hierro de II Clase y la Orden del León de Zähringer, una orden al mérito de Baden, por su servicio militar durante la Primera Guerra Mundial. En 1918 recibió la Insignia de Herido de Baden. En 1935 también se le concedió la Cruz de Honor de los Combatientes de Primera Línea de la Primera Guerra Mundial.

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, von Engelberg emprendió una carrera comercial. Tras empleos temporales en el sector bancario y en la fabricación de papel, se incorporó a la empresa de su abuelo, Portland-Cementfabrik Dyckerhoff & Sohne GmbH, en 1922, durante la agitación de la inflación. En 1928 fue nombrado director general. En 1931, la empresa se fusionó con Wicking'sche Portland-Cement- und Wasserkalkwerke AG para formar Portland-Zementwerke Dyckerhoff-Wicking AG, que pasó a llamarse Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG en 1936. Alexander von Engelberg fue miembro de pleno derecho del Consejo de Administración de esta recién fundada sociedad anónima.

Además de von Engelberg, el Consejo de Administración de la recién creada sociedad anónima incluía a su hermano Fritz von Engelberg como Presidente y al Dr. Walter Dyckerhoff como otro miembro ordinario, responsable de los asuntos técnicos y de producción. En 1936, Josef Kellerwessel y Hans Dyckerhoff se incorporaron como miembros suplentes. Alexander von Engelberg era responsable de las finanzas y los asuntos asociativos. El trabajo de la Junta se caracterizaba por un estrecho contacto e intercambio con los colegas. Además, Alexander von Engelberg poseía una cantidad nada desdeñable de acciones de la empresa.

Tras la llegada al poder de los nacionalsocialistas, Alexander von Engelberg se hizo miembro de diversas organizaciones nazis. Como antiguo piloto militar y piloto privado, fue miembro del Cuerpo Aéreo Nacionalsocialista de 1933 a 1942. De 1934 a 1945, el empresario fue miembro del Frente Alemán del Trabajo, es decir, la asociación unificada de empleados y empresarios del Estado nazi y, a partir de 1935, también miembro del Bienestar Popular Nacionalsocialista. Entre 1935 y 1939, también fue miembro del Anillo de Víctimas del NSDAP Gauleitung Hessen-Nassau. El NS-Opferring era una organización del partido que servía para recaudar donativos y otras contribuciones para el NSDAP. No era necesario ser miembro del partido. Se desconoce el importe de los pagos realizados por von Engelberg al NS-Opferring. Alexander von Engelberg se convirtió en miembro de apoyo de las SS en 1933. Los miembros de apoyo de las SS formaban una suborganización de las SS, a la que también podían afiliarse los no miembros del NSDAP y que servía para recaudar donativos para la creación y expansión de las SS. Las contribuciones económicas, que normalmente se pagaban mensualmente, no estaban vinculadas a ningún servicio formal en las SS. Tampoco se conoce el importe de los pagos que Alexander von Engelberg hizo a las SS.

A pesar de sus numerosas afiliaciones, Alexander von Engelberg entró en conflicto con el Estado nazi debido a las leyes raciales nazis, ya que su esposa Hedwig era "medio judía" o "mestiza judía de primer grado" a ojos de los nazis.

En 1938, von Engelberg quiso ponerse a disposición como oficial de reserva en la recién fundada Luftwaffe. Este deseo no le fue concedido debido a su esposa "no completamente aria".

Los "mestizos judíos" que vivían en el Reich alemán se vieron menos afectados por la persecución nazi de los judíos que los llamados judíos de pleno derecho; en particular, no se les aplicó la deportación y el asesinato sistemáticos en los campos de exterminio de las SS a partir de 1941. Tampoco estaban obligados a identificarse como judíos, por ejemplo llevando una "estrella judía". No obstante, también fueron objeto de discriminaciones cada vez más graves, por ejemplo en la elección de su profesión. Esto también afectó a Hedwig von Engelberg y a sus hijos.

Alexander von Engelberg también entró en contacto con la persecución nazi de los judíos en otro contexto. Fue vicecónsul honorario real sueco de 1932 a 1945. Las tareas y la influencia del viceconsulado sueco en Wiesbaden eran naturalmente limitadas. El consulado sueco tenía su sede en la casa de von Engelberg en Wiesbaden-Biebrich y no era responsable de asuntos consulares reales, como los visados de entrada a Suecia. Esta responsabilidad recaía en el consulado sueco de Fráncfort del Meno. Además, los "alemanes del Reich" no estaban obligados a obtener un "visado de entrada" en Suecia.

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Alexander von Engelberg había informado sobre la detención de ciudadanos "polaco-judíos" en Wiesbaden. Se le pidió apoyo y ayuda para los judíos del Estado neutral. Intentó mejorar la situación haciendo gestiones ante la Gestapo de Wiesbaden. Desde Suecia le informaron de que no se podía hacer nada por los judíos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG recurrió a trabajos forzados para mantener su producción debido a la creciente escasez de personal provocada por el reclutamiento en la Wehrmacht. Entre 1939 y 1945, al menos 63 trabajadores forzados procedentes de Italia, 38 de Bélgica, cuatro de los Países Bajos, 24 de Polonia, dos de Checoslovaquia y 59 de los llamados trabajadores del Este, es decir, trabajadores de los territorios ocupados de la Unión Soviética y de los países bálticos, fueron destinados a Dyckerhoff. Estas personas fueron alojadas, entre otros lugares, en el campo de Kalle. En 1943, Dyckerhoff presentó a la ciudad de Maguncia una solicitud de construcción de dos barracones para alojar a los llamados trabajadores del Este en las instalaciones de la empresa. Los barracones de tipo RL IV/2 solicitados podían ser ocupados por un máximo de 70 de los llamados trabajadores del Este. Uno de los barracones solicitados se construyó, pero fue destruido en un bombardeo aéreo en el verano de 1944.

Los trabajadores forzados no sólo fueron utilizados en la producción de hormigón y cemento, sino también en la agricultura en la granja Hessler-Hof en Mainz-Amöneburg, que pertenecía a la empresa y a la familia Dyckerhoff.

La asignación y utilización de mano de obra forzada, como todos los procesos centrales de la empresa, se sometía a la atención del Consejo de Administración y, por tanto, también de Alexander von Engelberg, que tomaba la decisión final. La escasez de mano de obra fue el problema central de la producción hasta los primeros grandes daños causados por las bombas en la fábrica en 1944. Queda por saber quién era el responsable de la contratación de trabajadores forzados en el Grupo y si Alexander von Engelberg tenía influencia como miembro del consejo de administración responsable de las finanzas y las asociaciones, y cuál era su alcance.

Alexander von Engelberg formaba parte de la cúpula directiva de la empresa y era un accionista relevante de la misma, responsable indirecto del aumento de la producción relacionado con la guerra hasta niveles récord y del uso asociado de mano de obra forzada.

Tras la capitulación alemana el 8 de mayo de 1945, Alexander von Engelberg se distanció del régimen nazi tanto dentro de la empresa como frente a la potencia ocupante estadounidense. En su proceso de desnazificación, Alexander von Engelberg también se posicionó como distanciado del régimen nazi e hizo hincapié sobre todo en la situación de su mujer y sus hijos.

La referencia de Von Engelberg a sus actividades diplomáticas en favor de la Suecia neutral y a su situación familiar no quedaron sin efecto y, desde el punto de vista de la administración de ocupación estadounidense, relativizaron su pertenencia al nazismo y su cargo directivo en una importante empresa de armamento. No se abrió ningún procedimiento contra él.

En la posguerra, Alexander von Engelberg fue miembro del Consejo de Administración de Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG hasta su jubilación en 1959. Fue uno de los actores más importantes de la industria alemana de la construcción en la posguerra. Por iniciativa suya, la industria cementera se unió en 1948 en la Asociación de Cemento de Colonia, de la que también fue miembro del Consejo de Administración.
Entre 1948 y 1959 fue presidente de la Asociación Federal de Piedra y Tierra. Además, von Engelberg fue miembro del Comité Consultivo de la Comunidad del Carbón y del Acero de Luxemburgo y Presidente de los Consejos de Supervisión de Bonner Portland-Zement-Fabrik y Chemische Werke Albert (Se abre en una nueva pestaña) de Wiesbaden.

También fue miembro de los consejos de supervisión de Dresdner Bank, DAMCO Scheepvaart-Maatschappij NV Rotterdam y Kraftwerke Mainz-Wiesbaden AG (Se abre en una nueva pestaña). Alexander von Engelberg fue Presidente Honorario de la Asociación Alemana del Cemento y de la Cámara de Comercio Germano-Holandesa de Fráncfort del Meno. Recibió la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania en 1955 y la Gran Cruz de la Orden del Mérito con Estrella en 1959. En 1959, la naviera DAMCO bautizó uno de sus buques con su nombre.

En el distrito de Mainz-Amöneburg, una calle recibió el nombre del dirigente de la empresa por resolución del ayuntamiento el 24 de febrero de 1966.

La Comisión de Expertos Históricos nombrada por el Ayuntamiento en 2020 para revisar las zonas de tráfico, edificios e instalaciones con nombres de personas en la capital del estado de Wiesbaden recomendó cambiar el nombre a Alexander von Engelberg debido a la pertenencia de Engelberg a varias organizaciones nacionalsocialistas (NSFK, miembro de apoyo de las SS, DAF, NSV, NS-Opferring). Como miembro del Consejo de Administración de Dyckerhoff, von Engelberg fue responsable de la utilización de trabajos forzados en la empresa. Entre 1939 y 1945, los trabajadores forzados de Italia, Bélgica, Países Bajos, Polonia, Checoslovaquia y los denominados trabajadores del Este fueron destinados a las instalaciones de la empresa. Von Engelberg participó así en el daño deliberado a otras personas entre 1933 y 1945.

[Este texto fue escrito por el Dr. Rolf Faber para la versión impresa de 2017 del Diccionario de la ciudad de Wiesbaden y revisado y completado por la Dra. Katherine Lukat en 2024].