Engelberg, Alexander von

Imprenditore

Nato: 20.06.1894 a Mannheim

Morto: 07.01.1960 a Grindelwald (Svizzera)

Suo padre era l'avvocato Friedrich von Engelberg, che, come funzionario pubblico del Baden, fu responsabile della prigione di Stato di Mannheim dal 1892 al 1909 e poi lavorò come consigliere ministeriale presso il Ministero degli Interni del Baden. La madre di Alexander von Engelberg, Karoline, proveniva dalla famiglia di imprenditori Dyckerhoff. Suo padre era Rudolf Dyckerhoff, che fondò la fabbrica di cemento Portland Dyckerhoff & Sohne a Mainz-Amöneburg nel 1864 insieme al padre Wilhelm Gustav Dyckerhoff e al fratello Gustav Dyckerhoff.

Alexander von Engelberg frequentò il ginnasio umanistico di Mannheim dal 1903 al 1909. Dopo che il padre divenne consigliere ministeriale presso il Ministero degli Interni del Baden nel 1909, si trasferì al ginnasio umanistico di Karlsruhe, dove si diplomò nel luglio 1912. Il 1° ottobre 1912 si arruolò nel Reggimento Leibdragoner n. 12 del Baden come guardiamarina.

Nel 1914, von Engelberg superò l'esame da ufficiale presso il collegio di guerra di Metz e fu promosso tenente. Durante la Prima guerra mondiale, fu ferito alla mano destra durante un attacco di cavalleria nei pressi di Landres, nella Francia orientale. Durante la convalescenza, von Engelberg si addestrò come pilota presso la scuola di volo di Friburgo in Brisgovia. Durante un volo di addestramento a cui partecipava come osservatore, il suo aereo si schiantò. Subì una lesione alla spina dorsale e si ruppe entrambi i piedi. Queste lesioni impedirono a von Engelberg di essere impiegato al fronte. Durante la convalescenza, nel 1916 iniziò a studiare storia, storia letteraria e drammaturgia a Monaco.

Tuttavia, a causa della generale carenza di ufficiali, von Engelberg tornò nell'esercito nello stesso anno e gli fu affidato un comando nella polizia politica dell'amministrazione militare di Bucarest. A causa delle sue condizioni di salute, von Engelberg passò al posto di corriere nell'ufficio dell'addetto militare tedesco a Berna, dove rimase fino alla fine della guerra nel 1918. Alexander von Engelberg fu insignito della Croce di Ferro di II classe e dell'Ordine del Leone di Zähringer, un ordine di merito del Baden, per il suo servizio militare durante la Prima guerra mondiale. Nel 1918 ricevette il Baden Wounded Badge. Nel 1935 gli fu conferita anche la Croce d'onore per i combattenti di prima linea della Prima guerra mondiale.

Dopo la fine della Prima guerra mondiale, von Engelberg intraprese la carriera commerciale. Dopo un impiego temporaneo nel settore bancario e nella produzione di carta, nel 1922 entrò nell'azienda del nonno, la Portland-Cementfabrik Dyckerhoff & Sohne GmbH, durante le turbolenze dell'inflazione. Nel 1928 fu nominato amministratore delegato. Nel 1931, l'azienda si fuse con la Wicking'sche Portland-Cement- und Wasserkalkwerke AG per formare la Portland-Zementwerke Dyckerhoff-Wicking AG, ribattezzata Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG nel 1936. Alexander von Engelberg era membro a pieno titolo del Consiglio di amministrazione di questa neonata società per azioni.

Oltre a von Engelberg, il Consiglio di amministrazione della neonata società per azioni comprendeva suo fratello Fritz von Engelberg come presidente e il dottor Walter Dyckerhoff come ulteriore membro ordinario, responsabile della produzione e delle questioni tecniche. Nel 1936, Josef Kellerwessel e Hans Dyckerhoff furono aggiunti come membri supplenti del consiglio di amministrazione. Alexander von Engelberg era responsabile delle finanze e delle questioni associative all'interno del consiglio di amministrazione. Il lavoro del Consiglio era caratterizzato da stretti contatti e scambi con i colleghi. Inoltre, Alexander von Engelberg deteneva una quantità non trascurabile di azioni della società.

Dopo l'ascesa al potere dei nazionalsocialisti, Alexander von Engelberg divenne membro di varie organizzazioni naziste. Come ex pilota militare e pilota privato, fu membro del Corpo Volante Nazionalsocialista dal 1933 al 1942. Dal 1934 al 1945, l'imprenditore fu membro del Fronte Tedesco del Lavoro, ovvero l'associazione unificata dei lavoratori e dei datori di lavoro dello Stato nazista e, dal 1935, anche del Welfare Popolare Nazionalsocialista. Tra il 1935 e il 1939, fu anche membro dell'Anello delle vittime della NSDAP Gauleitung Hessen-Nassau. L'NS-Opferring era un'organizzazione di partito che serviva a raccogliere donazioni e altri contributi per la NSDAP. Non era richiesta l'iscrizione al partito. L'ammontare dei pagamenti effettuati da von Engelberg al NS-Opferring è sconosciuto. Alexander von Engelberg divenne un membro sostenitore delle SS nel 1933. I membri sostenitori delle SS costituivano una sotto-organizzazione delle SS, alla quale potevano aderire anche i non membri del NS-DAP, e che serviva a raccogliere donazioni per la creazione e l'espansione delle SS. I contributi finanziari, che di solito venivano versati mensilmente, non erano legati ad alcun servizio formale nelle SS. Anche l'ammontare dei versamenti che Alexander von Engelberg fece alle SS è sconosciuto.

Nonostante le sue numerose adesioni, Alexander von Engelberg entrò in conflitto con lo Stato nazista a causa delle leggi razziali naziste, poiché sua moglie Hedwig era una "mezza ebrea" o "mezzosangue ebreo di primo grado" agli occhi dei nazisti.

Nel 1938, von Engelberg voleva rendersi disponibile come ufficiale di riserva nella neonata Luftwaffe. Questo desiderio non fu esaudito a causa della moglie "non completamente ariana".

I "meticci ebrei" che vivevano nel Reich tedesco erano meno colpiti dalla persecuzione nazista degli ebrei rispetto ai cosiddetti ebrei a pieno titolo; in particolare, la deportazione e l'uccisione sistematica nei campi di sterminio delle SS a partire dal 1941 non si applicavano a loro. Inoltre, non erano tenuti a identificarsi come ebrei, ad esempio indossando una "stella ebraica". Ciononostante, furono anche soggetti a discriminazioni sempre più gravi, ad esempio nella scelta della professione. Ciò riguardò anche Hedwig von Engelberg e i suoi figli.

Alexander von Engelberg entrò in contatto con la persecuzione nazista degli ebrei anche in un altro contesto. Fu viceconsole reale svedese onorario dal 1932 al 1945. I compiti e l'influenza del viceconsolato svedese a Wiesbaden erano naturalmente limitati. Il consolato svedese era ospitato nella casa di von Engelberg a Wiesbaden-Biebrich e non era responsabile delle questioni consolari vere e proprie, come i visti d'ingresso in Svezia. Questa responsabilità spettava al consolato svedese di Francoforte sul Meno. Inoltre, i "tedeschi del Reich" non erano tenuti a ottenere un "visto d'ingresso" per la Svezia.

Dopo lo scoppio della Seconda guerra mondiale, Alexander von Engelberg aveva riferito dell'arresto di cittadini "polacco-ebraici" a Wiesbaden. Gli fu chiesto sostegno e assistenza per gli ebrei dello Stato neutrale. Cercò di migliorare la situazione presentandosi alla Gestapo di Wiesbaden. Dalla Svezia gli fu comunicato che non si poteva fare nulla per gli ebrei.

Durante la Seconda guerra mondiale, la Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG ricorse al lavoro forzato per mantenere la produzione a causa della crescente carenza di personale dovuta all'arruolamento nella Wehrmacht. Tra il 1939 e il 1945, almeno 63 lavoratori forzati provenienti dall'Italia, 38 dal Belgio, quattro dai Paesi Bassi, 24 dalla Polonia, due dalla Cecoslovacchia e 59 cosiddetti lavoratori dell'Est, cioè lavoratori provenienti dai territori occupati dell'Unione Sovietica e dagli Stati baltici, furono impiegati alla Dyckerhoff. Queste persone furono alloggiate, tra l'altro, nel campo di Kalle. Nel 1943, la Dyckerhoff presentò alla città di Magonza una richiesta di costruzione di due baracche per ospitare i cosiddetti lavoratori dell'Est nei locali dell'azienda. Le baracche richieste, di tipo RL IV/2, potevano essere occupate da un massimo di 70 cosiddetti lavoratori dell'Est. Una delle baracche richieste fu costruita, ma fu distrutta da un bombardamento aereo nell'estate del 1944.

I lavoratori forzati non furono impiegati solo nella produzione di cemento e calcestruzzo, ma anche nell'agricoltura nella fattoria Hessler-Hof a Mainz-Amöneburg, che apparteneva all'azienda e alla famiglia Dyckerhoff.

L'assegnazione e l'impiego di manodopera forzata, come tutti i processi centrali dell'azienda, furono portati all'attenzione del Consiglio di amministrazione e quindi anche di Alexander von Engelberg, che prese la decisione finale. La carenza di manodopera fu il problema centrale della produzione fino ai primi gravi danni causati dalle bombe alla fabbrica nel 1944. Resta da capire chi fosse responsabile del reclutamento dei lavoratori forzati nel Gruppo e se e quale ambito di influenza avesse Alexander von Engelberg come membro del Consiglio di amministrazione responsabile delle finanze e delle associazioni.

Alexander von Engelberg faceva parte del top management dell'azienda ed era un importante azionista della società, indirettamente responsabile dell'aumento della produzione a livelli record dovuto alla guerra e del relativo utilizzo di lavoro forzato.

Dopo la capitolazione tedesca dell'8 maggio 1945, Alexander von Engelberg prese le distanze dal dominio nazista sia all'interno dell'azienda sia nei confronti della potenza occupante americana. Anche nel suo procedimento di denazificazione, Alexander von Engelberg prese le distanze dal regime nazista, sottolineando soprattutto la situazione della moglie e dei figli.

Il riferimento di Von Engelberg alle sue attività diplomatiche per la neutrale Svezia e alla sua situazione familiare non fu privo di effetto e, dal punto di vista dell'amministrazione di occupazione statunitense, relativizzò le sue appartenenze al nazismo e la sua posizione di leader in un'azienda importante per gli armamenti. Non fu aperto alcun procedimento nei suoi confronti.

Nel dopoguerra, Alexander von Engelberg fu membro del Consiglio di amministrazione della Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG fino al suo ritiro nel 1959. Fu uno dei protagonisti più importanti dell'industria edile tedesca del dopoguerra. Su sua iniziativa, nel 1948 l'industria del cemento si riunì nell'Associazione del cemento di Colonia, di cui fu anche membro del Consiglio di amministrazione.
Tra il 1948 e il 1959 fu presidente dell'Associazione federale della pietra e della terra. Inoltre, von Engelberg è stato membro del Comitato consultivo della Comunità del carbone e dell'acciaio in Lussemburgo e presidente dei Consigli di sorveglianza della Bonner Portland-Zement-Fabrik e della Chemische Werke Albert (Si apre in una nuova scheda) di Wiesbaden.

È stato inoltre membro dei consigli di sorveglianza di Dresdner Bank, DAMCO Scheepvaart-Maatschappij NV Rotterdam e Kraftwerke Mainz-Wiesbaden AG (Si apre in una nuova scheda). Alexander von Engelberg è stato presidente onorario dell'Associazione tedesca del cemento e della Camera di commercio tedesco-olandese di Francoforte sul Meno. È stato insignito della Gran Croce dell'Ordine al Merito della Repubblica Federale di Germania nel 1955 e della Gran Croce dell'Ordine al Merito con Stella nel 1959. La compagnia di navigazione DAMCO gli ha intitolato una delle sue navi nel 1959.

Nel distretto di Mainz-Amöneburg, una strada è stata intitolata al leader dell'azienda con una delibera del consiglio comunale del 24 febbraio 1966.

La Commissione storica di esperti nominata dal Consiglio comunale nel 2020 per esaminare le aree di circolazione, gli edifici e le strutture intitolate a persone nella capitale dello Stato di Wiesbaden ha raccomandato di rinominare Alexander von Engelberg a causa dell'appartenenza di Engelberg a varie organizzazioni nazionalsocialiste (NSFK, membro sostenitore delle SS, DAF, NSV, NS-Opferring). In qualità di membro del consiglio di amministrazione della Dyckerhoff, von Engelberg era responsabile dell'utilizzo del lavoro forzato all'interno dell'azienda. Tra il 1939 e il 1945, nei cantieri dell'azienda furono impiegati lavoratori forzati provenienti da Italia, Belgio, Paesi Bassi, Polonia, Cecoslovacchia e i cosiddetti lavoratori dell'Est. Von Engelberg fu quindi coinvolto nel danneggiamento deliberato di altre persone tra il 1933 e il 1945.

[Questo testo è stato scritto dal Dr. Rolf Faber per la versione stampata del 2017 del Dizionario della città di Wiesbaden e rivisto e integrato dalla Dr.ssa Katherine Lukat nel 2024].