Engelberg, Alexander von

Entrepreneur

né : 20.06.1894 à Mannheim

Décédé : 07.01.1960 à Grindelwald (Suisse)

Son père était le juriste Friedrich von Engelberg, qui, en tant que fonctionnaire badois, a notamment dirigé la prison régionale de Mannheim de 1892 à 1909, puis a travaillé comme conseiller ministériel au ministère de l'Intérieur badois. La mère d'Alexander von Engelberg, Karoline, était issue de la famille d'entrepreneurs Dyckerhoff. Son père était Rudolf Dyckerhoff, qui a fondé en 1864, avec son père Wilhelm Gustav Dyckerhoff et son frère Gustav Dyckerhoff, la fabrique de ciment Portland Dyckerhoff & Sohne à Mayence-Amöneburg.

Alexander von Engelberg a fréquenté le lycée humaniste de Mannheim de 1903 à 1909. Après que son père soit devenu conseiller ministériel au ministère de l'Intérieur du Pays de Bade en 1909, il a rejoint le lycée humaniste de Karlsruhe, où il a passé son baccalauréat en juillet 1912. Le 1er octobre 1912, il s'engagea comme porte-drapeau dans le régiment badois de Leibdragoner n° 12.

En 1914, von Engelberg réussit l'examen d'officier à l'école de guerre de Metz et fut promu lieutenant. Pendant la Première Guerre mondiale, il fut blessé à la main droite lors d'une attaque de cavalerie près de Landres, dans l'est de la France. Pendant sa convalescence, von Engelberg a suivi une formation de pilote à l'école d'aviation de Fribourg-en-Brisgau. Lors d'un vol d'entraînement auquel il participait en tant qu'observateur, son avion s'est écrasé. Il a subi une blessure à la colonne vertébrale et s'est cassé les deux pieds. En raison de ces blessures, von Engelberg ne pouvait plus être engagé sur le front. Pendant sa convalescence, il entreprit en 1916 des études d'histoire, d'histoire littéraire et de dramaturgie à Munich.

Cependant, en raison du manque général d'officiers, von Engelberg retourna à l'armée la même année et obtint un commandement dans la police politique de l'administration militaire à Bucarest. En raison de son état de santé, von Engelberg passa au poste de coursier dans le bureau de l'attaché militaire allemand à Berne, où il resta jusqu'à la fin de la guerre en 1918. Durant la Première Guerre mondiale, Alexander von Engelberg a été décoré de la Croix de fer de IIe classe et de l'Ordre du Lion de Zähringen, un ordre du mérite badois, pour ses performances militaires. En 1918, il reçut l'insigne des blessés de Bade. En 1935, il reçut en outre la Croix d'honneur des combattants du front de la Première Guerre mondiale.

Après la fin de la Première Guerre mondiale, von Engelberg commença une activité commerciale. Après avoir été temporairement employé dans le secteur bancaire et dans la fabrication de papier, il rejoint en 1922, dans la confusion de l'inflation, l'entreprise de son grand-père, la Portland-Cementfabrik Dyckerhoff & Sohne GmbH. En 1928, il est nommé directeur général. En 1931, l'entreprise a fusionné avec la société Wicking'schen Portland-Cement- und Wasserkalkwerke AG pour former la société Portland-Zementwerke Dyckerhoff-Wicking AG, qui a pris le nom de Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG à partir de 1936. Dans cette société anonyme nouvellement créée, Alexander von Engelberg était membre ordinaire du conseil d'administration.

Le conseil d'administration de la nouvelle société anonyme comprenait, outre von Engelberg, son frère Fritz von Engelberg en tant que président du conseil d'administration ainsi que le Dr Walter Dyckerhoff en tant qu'autre membre ordinaire, responsable de la production et des questions techniques. En 1936, Josef Kellerwessel et Hans Dyckerhoff ont été nommés membres adjoints du conseil d'administration. Alexander von Engelberg était responsable des finances et de l'association au sein du comité directeur. Le travail du comité directeur était caractérisé par un contact et un échange étroits avec ses collègues. En outre, Alexander von Engelberg détenait des parts non négligeables dans l'entreprise.

Après la "prise de pouvoir" des nationaux-socialistes, Alexander von Engelberg est devenu membre de différentes organisations nazies. Ainsi, en tant qu'ancien pilote militaire et aviateur privé, il a été membre du Corps national d'aviation socialiste de 1933 à 1942. De 1934 à 1945, l'entrepreneur était membre du Front du travail allemand, c'est-à-dire de l'association unique des employés et des employeurs dans l'État nazi, et, depuis 1935, il était également membre de la National Socialist Volkswohlfahrt. De plus, entre 1935 et 1939, il était membre du Opferring de la direction du parti nazi de Hesse-Nassau. Le NS-Opferring était une institution du parti qui servait à collecter des dons et autres allocations pour le NSDAP. Il n'était pas nécessaire d'être membre du parti. Le montant des versements effectués par von Engelberg au NS-Opferring n'est pas connu. Alexander von Engelberg devint membre bienfaiteur de la SS en 1933. Les Fördernden Mitglieder der SS constituaient une sous-organisation de la SS, à laquelle pouvaient également adhérer des personnes n'appartenant pas au parti national-socialiste et qui servait à collecter des fonds pour la mise en place et le développement de la SS. Les contributions financières, généralement versées mensuellement, n'étaient pas liées à un service formel au sein de la SS. Le montant des versements effectués par Alexander von Engelberg à la SS est également inconnu.

Malgré ses nombreuses affiliations, Alexander von Engelberg s'est retrouvé dans une ligne de conflit avec l'État nazi en raison des lois raciales nazies, car son épouse Hedwig était, du point de vue des nationaux-socialistes, une "demi-juive" ou un "métis juif au premier degré".

En 1938, von Engelberg souhaitait se mettre à disposition de la Luftwaffe nouvellement créée en tant qu'officier de réserve. Ce souhait ne fut pas exaucé en raison de son épouse "non vollarienne".

Les "Mischlinge" juifs vivant dans le Reich allemand étaient moins touchés par la persécution des juifs nazis que les juifs dits "de droit commun" ; en particulier, la déportation et l'assassinat systématiques dans les camps d'extermination SS à partir de 1941 ne s'appliquaient pas à eux. Ils n'étaient pas non plus obligés de s'identifier comme juifs, par exemple par une "étoile juive". Néanmoins, des discriminations de plus en plus sévères existaient à leur encontre, par exemple dans le choix d'une profession. Celles-ci ont également eu des répercussions sur Hedwig von Engelberg et ses enfants.

Alexander von Engelberg a également été confronté à la persécution des juifs par les nazis dans un autre contexte. Il a été vice-consul royal de Suède à titre honorifique de 1932 à 1945. Les tâches et l'influence du vice-consulat suédois à Wiesbaden étaient par nature limitées. Le consulat suédois était installé dans la maison de von Engelberg à Wiesbaden-Biebrich et n'était pas compétent pour les affaires consulaires proprement dites, comme les visas d'entrée en Suède. Cette compétence relevait du consulat suédois de Francfort-sur-le-Main. De plus, les "Allemands du Reich" n'étaient pas soumis à l'obligation d'obtenir un visa d'entrée en Suède.

Après le début de la Seconde Guerre mondiale, Alexander von Engelberg avait fait état de l'arrestation de citoyens "juifs polonais" à Wiesbaden. On lui avait demandé de soutenir les Juifs et de s'engager pour eux auprès de l'État neutre. Il tenta d'obtenir une amélioration de la situation en se présentant à la Gestapo de Wiesbaden. De Suède, il reçut une communication selon laquelle rien ne pouvait être fait pour les Juifs.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la société Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG a eu recours au travail forcé pour maintenir sa production en raison de la pénurie croissante de personnel due à l'enrôlement dans la Wehrmacht. Entre 1939 et 1945, au moins 63 travailleurs forcés d'Italie, 38 de Belgique, 4 des Pays-Bas, 24 de Pologne, 2 de Tchécoslovaquie et 59 travailleurs dits de l'Est, c'est-à-dire des régions occupées de l'Union soviétique et des pays baltes, ont été employés chez Dyckerhoff. Ces personnes étaient notamment logées dans le camp de Kalle. En 1943, l'entreprise Dyckerhoff a déposé une demande de permis de construire auprès de la ville de Mayence pour la construction de deux baraques destinées à l'hébergement des travailleurs de l'Est sur le site de l'entreprise. Les baraques demandées, de type RL IV/2, pouvaient accueillir un maximum de 70 travailleurs de l'Est. L'une des baraques demandées a été construite, mais détruite lors d'une attaque aérienne en été 1944.

La main-d'œuvre forcée n'était pas seulement employée dans la fabrication du béton et du ciment, mais également dans l'agriculture sur le domaine Hessler-Hof à Mayence-Amöneburg, appartenant à l'entreprise et à la famille Dyckerhoff.

Comme tous les processus centraux de l'entreprise, l'attribution et l'utilisation de la main-d'œuvre forcée étaient portées à la connaissance du comité directeur, et donc aussi d'Alexander von Engelberg, et décidées en dernier ressort. Le manque de main-d'œuvre était le problème central de la production jusqu'aux premiers dommages importants causés par les bombes à l'usine en 1944. La question de savoir qui était responsable du recrutement de la main-d'œuvre forcée au sein du groupe ou si Alexander von Engelberg, en tant que directeur des finances et des associations, avait une quelconque marge d'influence, reste ouverte.

Alexander von Engelberg faisait partie de la direction supérieure de l'entreprise et était un actionnaire important de l'entreprise. De par sa fonction, il était indirectement coresponsable de l'augmentation de la production à des niveaux records en raison de la guerre et de l'utilisation de la main-d'œuvre forcée qui y était liée.

Après la capitulation allemande du 8 mai 1945, Alexander von Engelberg s'est distancié de la domination nazie, tant au sein de l'entreprise que vis-à-vis des forces d'occupation américaines. Dans sa procédure de dénazification, Alexander von Engelberg s'est également positionné comme distant du régime nazi et a surtout insisté sur la situation de son épouse et de ses enfants.

La référence de von Engelberg à son activité diplomatique pour la Suède neutre et à sa situation familiale n'est pas restée sans effet et a relativisé, du point de vue de l'administration d'occupation américaine, son appartenance au parti nazi et sa position de leader dans une entreprise importante pour l'armement. Aucune procédure judiciaire n'a été ouverte contre lui.

Dans l'après-guerre, Alexander von Engelberg a été membre du conseil d'administration de la société Dyckerhoff Portland-Zementwerke AG jusqu'à son départ en 1959. Il faisait partie des principaux acteurs de l'industrie allemande de la construction de l'après-guerre. C'est à son initiative que l'industrie du ciment s'est réunie en 1948 au sein de la Fachverband Zement Köln, dont il était également membre du conseil d'administration.
Entre 1948 et 1959, il a présidé l'association fédérale des pierres et terres. Par ailleurs, von Engelberg était membre du comité consultatif de la Communauté du charbon et de l'acier au Luxembourg et président des conseils de surveillance de la Portland-Zement-Fabrik de Bonn et des Chemische Werke Albert (S'ouvre dans un nouvel onglet) à Wiesbaden.

Il a également fait partie des conseils de surveillance de la Dresdner Bank, de DAMCO Scheepvaart-Maatschappij NV Rotterdam et de Kraftwerke Mainz-Wiesbaden AG (S'ouvre dans un nouvel onglet). Alexander von Engelberg était président d'honneur de la Fachverband Zement et de la chambre de commerce germano-néerlandaise à Francfort-sur-le-Main. Il s'est vu décerner la Grande Croix fédérale du mérite en 1955 et la Grande Croix fédérale du mérite avec étoile en 1959. La compagnie maritime DAMCO a donné son nom à l'un de ses navires en 1959.

Dans le quartier de Mayence-Amöneburg, une rue a été baptisée du nom du dirigeant de l'entreprise par décision de l'assemblée municipale du 24 février 1966.

La commission d'experts historiques nommée sur décision de l'assemblée municipale en 2020 pour examiner les zones de circulation, les bâtiments et les installations de la capitale du Land de Wiesbaden portant le nom de personnes a recommandé de renommer Alexander von Engelberg en raison de l'appartenance de von Engelberg à différentes organisations nazies (NSFK, membre bienfaiteur de la SS, DAF, NSV, NS-Opferring). En tant que membre du conseil d'administration de l'entreprise Dyckerhoff, von Engelberg était responsable de l'utilisation de la main-d'œuvre forcée au sein de l'entreprise. Entre 1939 et 1945, des travailleurs forcés d'Italie, de Belgique, des Pays-Bas, de Pologne, de Tchécoslovaquie et des travailleurs dits de l'Est ont été employés sur les sites de l'entreprise. Von Engelberg a donc participé au préjudice délibéré d'autres personnes entre 1933 et 1945.

[Le présent texte a été rédigé par le Dr Rolf Faber pour la version imprimée en 2017 du Stadtlexikon Wiesbaden, puis révisé et complété en 2024 par le Dr Katherine Lukat].