Data de 8 mai, care marchează sfârșitul oficial al celui de-al Doilea Război Mondial, este asociată, pentru contemporani, cu experiențe personale extrem de diferite. Germania era acum o țară învinsă și ocupată. În același timp, această dată a însemnat sfârșitul regimului nazist în Germania. Pentru supraviețuitorii lagărelor de concentrare, 8 mai a fost o zi a eliberării, în timp ce pentru majoritatea germanilor a însemnat ocuparea Reichului German. Refugiații și persoanele strămutate au asociat sfârșitul războiului cu alungarea din patria lor. Prizonierii de război și muncitorii forțați au putut, în schimb, să se întoarcă acasă. 

În orice caz, sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial marchează o ruptură fundamentală în istoria Germaniei. Pierderile de război, precum și confruntarea cu vinovăția și statutul de victimă au declanșat, în perioada imediat postbelică, discursuri sociale care au marcat memoria colectivă a germanilor. Multă vreme, sfârșitul războiului a fost asociat în Germania de Vest cu înfrângerea și prăbușirea vechiului Reich. Începând cu anii 1970, s-a impus semnificația zilei de 8 mai ca Ziua Eliberării de sub nazism. „Ororile și cruzimile de la sfârșitul războiului sunt amintite în mod individual în cadrul familiilor. În special pierderea rudelor, precum și experiența pierderii propriului locuinței, marchează amintirile din cadrul familiei”, spune primarul Gert-Uwe Mende. „Perioada imediat postbelică este, de asemenea, asociată cu penuria de alimente, lipsa și nesiguranța”, spune Mende. „Comunele au fost cele care au trebuit să preia sarcina grea de a remedia această penurie. În același timp, le-a revenit și lor sarcina de a reconstrui structurile administrative distruse”, subliniază primarul. 

În cultura memoriei, data de 8 mai nu este asociată doar cu sfârșitul regimului național-socialist, ci este considerată și începutul reconstrucției democratice. Capitala landului Wiesbaden profită de cea de-a 81-a aniversare a sfârșitului războiului pentru a aprofunda, în cadrul unei comemorări, tema reconstrucției democratice. Vineri, 8 mai, începând cu ora 17:00, la WerkRaum, fosta clădire Sport-Scheck, Langgasse 5-9, dr. Philipp Kratz va analiza puterea politică și denazificarea din Wiesbaden între 1945 și 1955. După un cuvânt de bun venit al primarului Gert-Uwe Mende, istoricul va explica, pe exemplul orașului Wiesbaden, teza conform căreia noul început a fost, la început, totul altceva decât democratic. Acest lucru devine deosebit de evident atunci când se compară raporturile de putere și gradul de denazificare din anul 1945 cu situația din anul 1955. Această comparație se bazează pe studiile de istorie locală ale conferențiarului, precum și pe rezultatele cercetărilor istorice recente privind național-socialismul și istoria sa ulterioară. 

Prezentarea dr. Philipp Kratz se bazează pe contribuția sa la volumul 18 al seriei „Schriften des Stadtarchivs Wiesbaden” (Scrierile Arhivelor Municipale din Wiesbaden), intitulat „Kriegsende und Neuanfang an Rhein und Main” (Sfârșitul războiului și un nou început pe Rin și Main), care a apărut recent în colaborare cu Centrul Regional de Educație Politică din Hessa și KulturRegion Frankfurt-Rhein-Main.