وُلد رودي شميت في 8 يناير 1928 في فرانكفورت أم ماين. بعد تخرجه من الجامعة، عمل كمدرس في فرانكفورت من عام 1946 وحتى انتخابه نائبًا عن الحزب الاشتراكي الديمقراطي في برلمان ولاية هيسن عام 1954. انضم إلى الحزب الاشتراكي الديمقراطي في عام 1947. من عام 1960 حتى عام 1968، شغل شميت منصب عضو مجلس مدينة فيسبادن كمسؤول عن شؤون التعليم والرياضة، ومنذ عام 1966 شغل أيضًا منصب المسؤول عن شؤون الثقافة. في 1 فبراير 1968، تم انتخابه عمدةً لعاصمة الولاية.

بعد تركه منصب رئيس البلدية، انتخب لعضوية البوندستاغ الألماني لفترتين تشريعيتين حتى عام 1987 عن طريق ولاية مباشرة. في عام 1959، كان عضوًا في الجمعية الاتحادية الثالثة، وفي عام 1984 عضوًا في الجمعية الاتحادية الثامنة لانتخاب رئيس الاتحاد. من عام 1967 إلى عام 1988، شغل رودي شميت منصب رئيس فرع جمعية الصليب الأحمر الألماني في فيسبادن، ومن عام 1988 إلى عام 2001 منصب رئيس فرع جمعية الصليب الأحمر الألماني في ولاية هيسن.

وقد طلبت الأسرة صراحةً أن يُسمح لها بالحزن على الفقيد في جو من الهدوء، وتطلب الامتناع عن توجيه أي استفسارات إعلامية. وستُجرى مراسم الدفن في حضور أقرب الأقارب فقط. ولحماية مشاعر الأسرة، لن تُقام مراسم تأبين من قبل عاصمة الولاية فيسبادن إلا في وقت لاحق. ابتداءً من يوم الثلاثاء 14 أبريل، الساعة 10 صباحاً، سيتوفر سجل تعازي لمدة أسبوع في بهو مبنى البلدية، شلوسبلاتز 6. وستُعلَّق شرائط الحداد على أعمدة الأعلام في مبنى البلدية في ذلك اليوم.