Ο Wilhelm Fresenius γεννήθηκε στο Βερολίνο στις 17 Ιουλίου 1913.

Αφού ολοκλήρωσε επιτυχώς τις σπουδές του στη χημεία στο Πανεπιστήμιο της Φρανκφούρτης με διδακτορικό δίπλωμα, ανέλαβε τη διεύθυνση του χημικού εργαστηρίου που ίδρυσε ο προπάππους του Carl Remigius Fresenius το 1949. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Ινστιτούτο Fresenius στο Taunusstein εξελίχθηκε σε ηγέτη της γερμανικής αγοράς για την ανάλυση τροφίμων.

Στο επιστημονικό του έργο, ο Fresenius προσπάθησε να βελτιώσει την ποιότητα του πόσιμου και μεταλλικού νερού και άλλων τροφίμων.

Ήταν πολιτικά ενεργός επί είκοσι χρόνια ως μέλος του δημοτικού συμβουλίου του Βισμπάντεν και πρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας του CDU στο δημαρχείο. Το Πανεπιστήμιο Εφαρμοσμένων Επιστημών Fresenius στο Idstein και η κλινική Wilhelm Fresenius στο Wiesbaden έχουν πάρει το όνομά του.

Στις 12 Δεκεμβρίου 1985, η πρωτεύουσα του κρατιδίου της Έσσης τον τίμησε με την απονομή της τιμητικής ιδιότητας του πολίτη και μια εγγραφή στη Χρυσή Βίβλο της πόλης.

Ο Βίλχελμ Φρεζένιους πέθανε στο Βισμπάντεν στις 31 Ιουλίου 2004.