Empresa: Stadtgemüse UG (responsabilidad limitada)
Fundador: Thorsten Schmidt
Fecha de fundación: 9 de septiembre de 2020
Sector y empresa: Cleantech & Agritech

¿Qué te motiva? ¿Cuál es tu lema? Los
grandes cambios comienzan con una pequeña raíz.

¿En qué consiste tu empresa y qué tiene de especial?
Zanahorias sin tierra, cacahuetes sin excavar: ¡con Stadtgemüse® los tubérculos y las raíces profundas crecen por primera vez de forma hidropónica! Gracias al uso inteligente del calor y a un medio nutritivo que no se desecha ni se recicla, sino que simplemente se limpia, los horticultores ahorran valiosos recursos. De este modo, reducen toneladas de residuos desechables y solo dejan crecer sus verduras.

¿Cuáles son tus primeros éxitos?
Con el apoyo de la ciudad de Wiesbaden, el respaldo del estado de Hesse y una red de profesionales de la producción vegetal, ¡Stadtgemüse® crece a todos los niveles! Los primeros proyectos piloto y nuestra prueba de concepto son convincentes. Y el tercer puesto en el F.A.Z. Impact Startup Award 2025 demuestra que podemos competir incluso con startups bien financiadas.

¿Cuál es tu trayectoria profesional?
De la madera como material a la ciencia del crecimiento de las plantas: mi camino ha sido todo menos recto. Más de 20 años como carpintero, luego recuperé el bachillerato y estudié biología. ¿Volver al mundo asalariado? ¡No, gracias! A través de un trabajo secundario como jardinero llegué a la acuaponía, mi puerta de entrada a la hidroponía. ¿El resto? Historia (de la fundación).

¿Qué te llevó a crear tu propia empresa?
La protección del medio ambiente me ha preocupado durante mucho tiempo, pero no fue hasta mis estudios cuando tomó forma concreta. Cuando mi cuñada me preguntó si podía llevar a cabo un proyecto de acuaponía con su clase de primaria, busqué una solución sostenible y adecuada para los niños para la parte de hidroponía. Investigué, desarrollé un primer medio de cultivo y me di cuenta de su potencial. El proyecto escolar fue víctima del coronavirus, pero la idea no me abandonó. Seguí optimizando el sistema hasta que se convirtió en una verdadera innovación. Y entonces supe: ahora es el momento de cambiar la agricultura con Stadtgemüse®.

¿Quién te ha asesorado, quiénes son tus ayudantes y mentores? Es
difícil fundar una startup sin el entorno adecuado. Mi mujer, Vera, es mi mejor medio de cultivo. Con Heimathafen he encontrado aquí, en Wiesbaden, el lugar perfecto para cultivar mi idea y, con Michaela, que desde el año pasado apoya activamente a Stadtgemüse®, todo se está volviendo realmente verde. Por último, pero no menos importante, la promoción económica. Se esfuerzan mucho y facilitan la vida a los fundadores.

¿Cómo viviste los primeros días como fundador?
¿Fundar una empresa en tiempos del coronavirus? Fue como la hidroponía sin agua: simplemente faltaba lo esencial. Las solicitudes online estaban en pañales y se necesitaba un fax para realizarlas. Las videoconferencias eran aún un caos y la información valiosa no se obtenía tomando un café, sino que simplemente no existía. Hoy en día, todo esto se da por sentado, pero entonces parecía como volar a ciegas a través de la espesura de la burocracia.

¿Cuál fue tu mayor reto y cómo lo superaste?
Encontrar un invernadero adecuado para la prueba de concepto fue una verdadera prueba de paciencia. Tenía que estar cerca, pero escaseaban los terrenos adecuados. Tras innumerables contratiempos y una búsqueda casi desesperada, finalmente nos ayudó la Oficina de Economía y Empleo, y al final salió bien.

¿Cómo das a conocer tu empresa? ¿Cuál es tu mejor idea de marketing? Todavía
estamos dando a conocer Stadtgemüse® con mucho trabajo de persuasión y un objetivo claro: entusiasmar a la gente por la agricultura sostenible sin tierra. Las ferias especializadas, las redes y las conversaciones directas son nuestro mejor fertilizante para la visibilidad. Porque quien quiere plantar el futuro, primero tiene que sembrarlo.

¿Cómo has financiado la creación de tu empresa
? Hasta ahora, Stadtgemüse® se ha financiado con capital propio y subvenciones públicas. Ahora que el proyecto está creciendo, también entran en juego los bancos y las sociedades de inversión. Ahora no solo necesitamos buenos nutrientes, sino también riegos financieros.

¿Qué sueño te queda por cumplir?
Un mundo en el que crezca suficiente comida en todas partes, cultivada de forma inteligente y sostenible, por supuesto con la tecnología de Stadtgemüse®.

Completa la siguiente frase: Si tuviera más tiempo, haría brotar
nuevas ideas y volvería a hacer más deporte.

¿Cuál es tu consejo especial? ¿Qué recomendarías a los fundadores y fundadoras?
No todo crece de inmediato, pero con paciencia y perseverancia se consigue.